Павел Шумил - Логгер Катти Снарк

Земляне заняли абсолютно неподобающее место во Вселенной. Цивилизации подобного уровня развития пристало занимать не более десятка звездных систем. Но не сотни.

Причина проста. Земляне устроили на родной планете экологический кризис – и бросились в космос искать новый дом. Изобретение грави-скачкового привода и спин-генератора обеспечило техническую возможность межзвездных полетов. А перспектива всемирного потопа придала участникам проекта невиданный энтузиазм.

Политические разногласия и неизвестные факторы риска послужили причиной основания сотен колоний. Позднее антарктический ледовый щит был переправлен на Марс, угроза затопления суши устранена. Но колонии остались. И остался огромный космический флот.

Практически мгновенно в клубе галактических цивилизаций появился новый член.

– А я говорю, она японка!

– А я говорю, украинка!

– Волосы черные? Черней не бывает! Сама маленькая. Имя-фамилие японское.

– Рост, волосы можно любые выбрать. А вот как она встанет, кулаки в бока упрет, сразу видно – самостийная украинка.

Ген даже кулаком по стойке стукнул для убедительности. Спор обещал быть горячим. Большинство из нас не разбиралось в национальных тонкостях далекой матери-планеты, но следить за спором профессионалов всегда приятно. Спорщики сыплют аргументами, а ты мотаешь на ус и повышаешь уровень собственной информированности. Народ в «Кубрике» затих и прислушался. Букер даже музыку приглушил. Но тут в «Кубрик» вошел Бор – муж Кику, а также, по совместительству, капитан их семейного экипажа.

– Бор, разреши наш спор. Кику – кто?

– Сейчас – суперкарго. Груз принимает.

– Нет, не то. Я говорю, она японка, а Ген уперся, украинка и все!

Бор усмехнулся, прошел к стойке, осмотрел нас поверх кружки эль-эфира. «Кубрик» замер. Решалась судьба выпивки, которую ставил проигравший.

– Притихли, паучата? Вам бы только чужие косточки перемыть, – Бор отхлебнул из кружки и еще раз оглядел аудиторию. Он умел травить байки и никогда не упускал случая.

– Слушайте, салаги. Кику Сино – чистокровная этническая японка. Но! Украинского происхождения. Вы, молодые, не знаете, сколько шума в свое время вызвало глобальное потепление. Когда начали таять льды Антарктиды, японцы забеспокоились первыми. Не дожидаясь международных соглашений, они расселились по всему земному шару. А затем началась подготовка к Великому Исходу. Это вы уже должны знать. Ограничение рождаемости на Земле, организация сотен колоний и эвакуация населения из затапливаемых районов. Чем кончилось, тоже знаете. Колонии организовали, пяток миллиардов человек вывезли. А потом решили, что дешевле вывезти на Марс весь ледяной щит Антарктиды. Но это уже потом. А поначалу объявили набор молодежи в летные училища. Для свежеизобретенных гравискачковых звездолетов требовалась масса экипажей. Я, молодой и совсем зеленый, подал заявление. И даже сумел пройти конкурс. Восемь человек на место. Гоняли нас по-страшному. И вылететь из училища было проще простого. До сих пор не понимаю, чего мы так рвались в Корпус?

Самое острое воспоминание той поры – хочется спать. Приткнуться в уголок и придавить по триста минут на каждый глаз. Спросите у Кику, она подтвердит. Нас пытались сломать, чтоб отсеять слабых. Чтоб шваль осталась на Земле, в дальний космос вышли стальные парни. А мы?.. А мы были молоды.

– … Итак, – весело начал инструктор, – кто не верит, что этот курс самый важный для вашего выживания?

Кику выстрелила руку вверх, словно ракету.

– Вот как? – искренне удивился инструктор, – а какой же тогда?

– Курсант Сино, – поднялась Кику. – Теория выживания, медицина, кулинария, практические занятия по родовспоможению!

– А теория узлов и механизмов…

– … это только на время полетов! Десять лет моего биовремени. А потом – дети и кухня!

Инструктор смутился

– Но до детей и кухни надо дожить… долететь.

– Железки – это главная забота мальчиков. Все равно они в медицине не секут. А мы, женщины, им будем во всем помогать и потакать. Делать вид, что они на корабле главные, – Кику склонила голову к плечу и помахала инструктору ресницами.

– А что вы будете делать, если на корабле произойдет авария и ваши мальчики пострадают?

– Я же говорю – для нас главное – медицина! – победно задрала нос Кику.

– А если они погибнут? – настаивал инструктор.

– Если наши мужчины погибнут, я без скафандра за борт выпрыгну… типун вам на язык. В нашей группе будет очень высокая психологическая совместимость!

– Садитесь. Надеюсь вы знаете, что без зачета останетесь на Земле. Я считаю этот курс важным, и вам придется… гм-м… потакать мне в этом,

– сухо закончил инструктор.

– Зря ты его перед всеми… – шепнул на ухо Смайлик. – На зачете он тебе припомнит.

– Я потомственный электронщик в третьем поколении, – улыбнулась Кику. Спорим на щелбан, на зачете я его экзаменовать буду, а не он меня!

Борис осматривал амфитеатр аудитории. После сессии число курсантов резко уменьшилось, и их слили с соседним потоком. Теперь он считал потери и изучал новичков. Исчезла рыженькая Тома, исчезла мускулистая Лена Головач, недобрал баллов и уехал домой Сергей Шапиро, сосед по койке в казарме. Больше всего Бориса привлекал затылок девушки, сидящей в первом ряду. Инструктор бурчал о чем-то о своем, Смайлик перешептывался с Кику, а та девушка из параллельного потока… она старательно, вдумчиво конспектировала.

– Рассмотрим, к примеру, контроллер манипуляторов стыковки, – вещал с кафедры инструктор. – Контроллер собран на четырех тэзах, хотя его можно было бы изготовить единым блоком. Курсант Смэк! Поднимитесь! Девушка рядом с вами, конечно, очень симпатичная, но постарайтесь объяснить всем, почему конструкторы поступили именно так?

Борис оглянулся на Смайлика. Тот явно не знал, о чем речь.

– Можно наводящий вопрос? Конструкторы заботились о нашем благе, или преследовали какие-то свои цели? – заговаривая инструктору зубы, Смайлик пытался выяснить, о чем же шла речь.

– Хороший вопрос! Отвечаю: разбивая контроллер на четыре тэза, конструкторы заботились о вашем благе, – попался на удочку инструктор. Смайлик повеселел.

– С одной стороны, устройство, состоящее из четырех тэзов, в четыре раза менее надежно, чем моноблок. Но с другой стороны… Мне придется в четыре раза чаще его ремонтировать. Плюс контактные явления в разъемах… Не вижу никакого блага! О себе они думали! Надергали из каталогов стандартных блоков, дешево и сердито!

– Садитесь. Вы правы и неправы одновременно. Да, конструкторы собрали контроллер именно из стандартных блоков. Именно – запомните – именно для того, чтоб вы смогли его ремонтировать. Смотрите – если выполнить контроллер в моноблочном исполнении, потребуется три запасных. Один рабочий – и три запасных, так как это черезвычайно важный узел корабля. Но вот мы разбили его на четыре ТЭЗа – типовых элементов замены. Аналогичных процессорных ТЭЗов на корабле четыре десятка, Интерфейсных ТЭЗов и ТЭЗов памяти по пятьсот штук приблизительно. А ТЭЗов линейных усилителей – три с половиной тысячи. Отдельно взятые ТЭЗы ремонтнопригодны и взаимозаменяемы…