Сергей Садов - Странник во времени

- Я понимаю, но что мне делать? Я ведь здесь никого не знаю, этот город мне совершенно не знаком.

- Наташа была в отчаянии.

- Я все устрою. Вот вам. Здесь в одном кошельке золото, а в другом мелочь. Этого вам должно хватить. Отправляйтесь в трактир "Бык" и снимите комнату. Там вы сможете прожить в безопасности несколько дней, хотя я думаю, что вам столько не понадобиться. Как только я все расскажу Ловкачу, я дождусь вашего друга и вернусь с ним.

- Рауль вдруг резко хлопнул себя по ноге.

- Готов побиться об заклад на свою голову, что к этому делу приложил руку Вериморский барон. Ну ладно, с этим Ловкач сам разберется.

- Минутку, - остановила готового уже уйти Рауля Наташа.

- Нельзя ли мне вооружиться посолиднее?

- Это не помешает, - признал ее правоту Рауль.

- Пока здесь ходят люди Меченого, стоит держать хороший меч наготове. Напоминание о Меченном вовсе не добавило девочке оптимизма.

- Вы хотите сказать, что в городе орудует банда Меченого?

- Конечно. Были случаи грабежей и убийств. Именно поэтому я хотел, чтобы вы остановились у надежного человека, а не на постоялом дворе. Вряд ли вам угрожает опасность, если вы, конечно, не будете показывать, что у вас есть много денег. Но вы правы, вооружиться действительно стоит. Следуйте за мной. "Спасибо милый Рауль, вы не представляете, как меня успокоили". Вздохнув, Наташа пошла за Раулем. Тот отвел ее в оружейную лавку и предоставил самой выбирать себе оружие. Война хорошо повлияла на торговлю этим товаром и поэтому выбор был не слишком велик. Совершенно случайно Наташа нашла именно то, что ей было нужно. Это был прямой узкий клинок, еще не шпага, но и мечом, в полном смысле этого слова, его назвать было нельзя. Обоюдоострый, с прекрасно заточенным острием. Он лежал где-то позади остальных экспонатов. Владелец явно не очень высоко оценивал боевые возможности этого оружия. Наташа для пробы пару раз взмахнула им. Немного тяжелее шпаги, к которой она привыкла в училище, но гораздо лучше для нее всего остального, находящегося здесь.

- Пожалуй, вот это мне подойдет. И продавец, и Рауль с одинаковым недоумением посмотрели на нее.

- Этот вертел? - пренебрежительно спросил Рауль.

- Да им же не нанести ни одного стоящего удара. Он слишком тонок и легок.

- Если говорить об ударах, то я не смогу нанести стоящего удара ни одним мечом, у меня просто не хватит сил. Но этим мечом я смогу нанести хороший укол, и он может оказаться гораздо опаснее любого удара. Это оружие по мне.

- Первый раз вижу молодого человека, так откровенно признающегося в своей слабости, - удивленно заметил продавец.

- Обычно они слишком горды, чтобы это признать.

- Какой смысл будет в моей гордости, если я возьму оружие, с которым не смогу справиться и в результате меня убьют?

- В молодой голове очень мудрые мысли, - с одобрением сказал продавец. Это необычно. Наташа не стала объяснять, что этому ее научил учитель фехтования в училище, который очень определенно отзывался о людях выбирающих оружие не по умению с ним обращаться, а на показ, чтобы произвести впечатление. "В умелых руках и зубочистка опасна", --любил говорить он. Эти взгляды он очень крепко вбил в головы своих учеников. Поэтому, выбирая себе оружие и зная, что от него будет зависеть ее жизнь, девочка меньше всего думала что подумают о ее мече другие люди. Продавец назвал цену. Наташа не ориентировалась в здешних ценах на оружие, но ей показалась она очень низкой.

- Слишком дешево ты продаешь, - с подозрением заметил Рауль.

- Может у него есть какой-то недостаток?

- Если бы это было так, я бы никогда не сказал об этом, - улыбнулся продавец.

- Правда в том, что он лежит у меня очень давно, и никто не обращает на него внимания...

- И правильно делают, - пробурчал Рауль.

- Я думал, что вообще не смогу продать его. Вы первые за несколько лет кто хочет этот меч купить, и я не хочу упускать этот шанс заработать.

- Мне кажется у него великолепная сталь, - заметила Наташа.

- Совершенно верно. Это лучшая сталь, какая только может быть выкована людьми.

- Ты уверен, что хочешь именно этот меч? - все еще сомневаясь, спросил Наташу Рауль.

- Уверен. И не пытайтесь меня отговорить.

- Я и не пытаюсь. Вам владеть этим оружием.

- Если вы не пытаетесь меня отговорить, то почему жалуетесь на низкую цену? Я встречал покупателей, постоянно жалующихся на слишком высокие цены, но вы первый кто пожаловался на низкие. Продавец оглушительно расхохотался.

- На вашем месте, мессир, я бы прислушался к мнению этого молодого человека. У него есть здравый смысл, а у молодых он очень редко бывает. Думаю, он знает чего хочет. Я уже жалею, что запросил так мало. Рауль не споря дальше, молча заплатил. Наташа (для проверки оружия конечно) сделала несколько выпадов и, увидев муху ползущую по стене, проткнула ее точным ударом.

- Я определенно жалею о той низкой цене, которую запросил, - задумчиво сказал продавец, глядя, как Наташа счищает с острия останки несчастной мухи.

- Кажется, я тоже был не прав, - признал Рауль Выйдя из лавки, Рауль попрощался с девочкой и направился в сторону моря. На прощание напомнив:

- Иди в трактир "Бык", там я тебя найду. Наташа осталась одна. Если бы она не была такой уставшей из-за богатого событиями прошлого дня и слишком короткого ночного отдыха, девочка непременно последовала бы совету Рауля. Но сейчас у нее не было никакого желания объясняться с кем-либо. Она совершенно не знала этого времени и не представляла как вести себя с людьми. Будь она менее измученной, Наташа сочинила бы что-нибудь, но сейчас ей это было явно не под силу. Ей хотелось одного - выспаться. "Сначала отдохну, а потом пойду в этот трактир", - решила она. Поэтому, вместо того, чтобы отправиться разыскивать трактир она отправилась в лес. Это конечно было глупо, но ей идея показалась хорошей. Немного углубившись в чащу, она вдруг вспомнила о Меченом, который хозяйничает в здешних лесах. На возвращение сил не было и Наташа, найдя укромное местечко, положила под голову мешок с запасом еды взятой на корабле, уснула. Проснулась она от какого-то шума. Осторожно выглянув из-под куста, Наташа увидела троих вооруженных людей. Лицо одного из них было изуродовано шрамом, идущим через всю правую щеку. И, в отличие от остальных, кроме меча на нем была надета кольчуга. Судя по всему, эти трое чувствовали себя здесь совершенно свободно, не скрывались и разговаривали достаточно громко, чтобы девочка могла разобрать каждое слово. Именно их голоса ее и разбудили. Человек со шрамом был очень зол. Он говорил не скрывая раздражения.

- Как вы могли его упустить? Вы, болваны, что нам ничего не заплатят если мы не найдем мальчишку?

- Меченный, но мы занимались стариком. Ты же видел, как он дрался.