Вячеслав Кумин - Прыжок Феникса

– Все же должен заметить, сэр, что у нас иные задачи…

– Сэр, поступили уточненные данные о кораблях пиратов…

Листок из рук оператора радарной вырвал первый заместитель директора КЕК. Мажимель быстро скользнул взглядом по строчкам, и глаза у него расширились.

– Это точно?! – спросил он. – Ничего не напутали?

– Д-да, сэр, так точно.

– Адмирал, немедленно идите наперехват этих пиратов.

– Но…

– Это приказ!

– Есть, сэр…

Из ниоткуда появившийся крейсер шел прямо на них, и ни у кого не оставалось сомнений, что именно он собирается сделать с пиратами.

– Уйти не успеем, – сказал Проныра, посмотрев на приборную панель. – Не наберем достаточную скорость. Он нас расстреляет, как в тире. И еще…

– Что?

– Капитаны на планете собираются взлетать.

– Немедленно останови их!

– Почему?

– Если на крейсере их не заметили, то у нас есть шанс!

– Какой, Феникс?! Какой у нас может быть шанс против крейсера?! Даже если мы разлетимся в разные стороны, наплевав на все меры предосторожности, мы лишь отсрочим свою гибель.

– Мизерный, но есть!

Старк схватил с головы связиста «краб» – наушник с микрофоном.

– Прошу вас, оставайтесь на планете, вас они не видели.

– Но на что ты надеешься? – спросил капитан Хромомер, командир рейдера.

– Как минимум – выжить.

– А максимум?

– Победить.

– Каким же образом?

– В общем, так… слушайте внимательно, дважды повторять времени нет…

И Старк быстро изложил свой план.

– Ты окончательно свихнулся, Феникс, – покачав головой, произнес Проныра.

– Возможно… А теперь действуй, Рудольф.

– Хорошо. Всем капитанам: делай, как я…

«Пиранья» включила двигатели на полную мощность и стала обходить планету, не оставив приближающемуся крейсеру иного шанса, кроме как пуститься вдогонку. Маленькие кораблики, используя силу притяжения планеты, увеличили свою скорость. Это дало им какое-то время, пока крейсер неуклюже огибал планету по более широкой орбите, так как слишком приблизиться не мог.

– А теперь к луне, – показал на одну из трех ближайших лун Старк.

– Я помню…

Феникс во все глаза глядел на монитор, где линиями отображались маршруты следования в системе планета-спутник. Когда до цели оставалось еще полпути, крейсер выскочил из-за планеты и начал брать на прицел первого пирата. Старк, державший связь с двумя оставшимися на планете пиратами, прокричал:

– На взлет!

– Атака! – крикнул один из операторов слежения, и корабль, повинуясь рулевым, сделал резкий маневр уклонения.

– Мимо… – выдохнул Проныра, когда корабль тряхнуло.

На спутнике вспыхнули пузыри взрывов.

– Залп не пожалел… – также выдохнул Феникс.

Корабли приближались к луне.

– Теперь в обход…

– Да помню я…

Старк увидел на проекторе, что два пиратских корабля уже вышли из атмосферы, и связь вот-вот должна была прекратиться из-за того, что они скроются за луной. Феникс напоследок приказал, чтобы они дали полный ход.

– Лишь бы не струсили и не сбежали.

– Не сбегут… – ответил Проныра.

– Почему?

– Этого они боятся еще больше.

И снова, пользуясь преимуществом малых размеров, пиратские корабли скользили над поверхностью луны, в то время как крейсер вынужденно шел по более высокой орбите. Тем не менее расчеты орудий не прекращали огонь, и пираты имели возможность наблюдать, как прямо под ними, чуть впереди, снова и снова огненными шарами взбухали разрывы.

– Хреновая у артиллеристов подготовка, – вынужден был дать заключение Феникс. – Совсем не умеют стрелять.

– Не пристрелялись еще, – буркнул Проныра. – Корабль-то новый…

– Да… я не сразу заметил…

– Выходим…

Феникс уже и сам видел, что прямо по курсу появилась планета.

– Только бы они успели…

– Должны бы…

– Тогда полный вперед.

– Есть, капитан.

«Пиранья» и еще два пиратских корабля, взревев дюзами, рванули вперед.

– Ну где они… надеюсь, ничего не напутали?

– Нет, не напутали… вон там, рядом с расщелиной, две точки…

– Вижу! По тормозам!

– Есть…

Все, кто не был закреплен, схватились за поручни, потому как включились тормозные дюзы.

– Ну… теперь все дело в удаче, – прошептал Феникс, наблюдая за разворачивающейся картиной.

Линкор по инерции поскользил немного над поверхностью после выключения двигателей, но все же остался позади пиратов. Это был действительно хорошей маневренности корабль.

– Ну, ну, ну!!! – мычал Феникс, наблюдая. Хотя ему и еще двум капитанам приходилось несладко. Они приблизились к линкору достаточно близко для того, чтобы за них взялась зенитная артиллерия, и капитанам со штурманами приходилось проявлять чудеса пилотирования, чтобы не попасть под огонь скорострельных пушек. Но нет-нет, а снаряды попадали в борта кораблей, и тогда начинала реветь сирена, а бортовые компьютеры выводили на экраны строчки с перечнем полученных повреждений.

Но все шло по плану, оставшиеся в хвосте два корабля нагоняли крейсер, и его командир их, по всей видимости, пока не замечал, а когда заметил, было уже слишком поздно. Феникс скорректировал их движение, и рейдер прошелся по правому борту, изрыгая лавину огня. Далее двинулся абордажный корабль и также добавил из всех своих стволов по «глазам» наведения и наблюдения автоматических пушек.

– На абордаж!!!

Огонь необычного крейсера из-за полученных повреждений чуть ослаб, но огневой мощи все же хватало, чтобы не подпускать противника слишком близко. И видя это, пошел на второй заход капитан рейдера. Ему на помощь Феникс выслал свой единственный самолет.

– Раздолбайте эти пушки! – напутствовал их Старк, и рейдер вместе с «МИГСом» отрабатывали весь свой боекомплект.

Абордажники на пределах своих маневренных возможностей заходили в короткие атаки, в своеобразные нырки, пуская ракеты. В какой-то миг Феникс услышал смачные шлепки, заорала сирена, и уши больно заложило, и все инстинктивно глотнули воздух, словно выброшенные из воды на берег рыбы.

– Множественные пробоины, – доложил Проныра. – Система жизнеобеспечения не справляется! Сильные пожары и разгерметизация!

– Сколько у нас времени?!

– Минут десять, не больше! Наш корабль практически сдох!

«Хватит», – подумал Старк, наблюдая за работой основной атакующей силы.

– Не важно… мы возьмем себе этот…

В панорамный экран можно было видеть, как один из кораблей получил слишком уж серьезные повреждения и лег в дрейф, закрутившись в космосе безжизненной консервной банкой. Маневровые движки пытались выровнять полет, отрабатывая короткие импульсы, но, по всей видимости, были повреждены гироскопы, и работа маневровых двигателей не приносила результата.