Евгений Лукин - После нас - хоть потом

Возникнув возле условленного фонарного столба - того, что располагался слева от центрального входа в городской сусловский парк, он с удивлением отметил, что прибыл первым, и машинально потрогал ложбинку между шеей и затылком, как бы проверяя, на месте ли «шнур».

Если верить запискам специалистов, в девятнадцатом столетии «сия линия силы» выходила у всех поголовно из физического лба и ветвисто врастала в астральный затылок, иногда достигая диаметра серебряного доллара, иногда истончаясь в сущую паутинку.

Однако иные времена - иной астралитет. В двадцатом веке у большинства «шнур» уже соединял преимущественно пупочную область с поясницей, а нынче в тонких мирах сплошь и рядом встречаешь оригиналов у которых он крепится в районе копчика. Вряд ли это можно объяснить изменчивостью моды - скорее, причина тут в постепенном смещении центра мыслительной активности.

Некоторое время Портнягин созерцал сусловчан, лавирующих под чёрными нетопырьими зонтиками среди взрыхлённых дождём луж. Затем это ему надоело, и ученик чародея сердито огляделся. Не привык он к тому, чтобы девушки заставляли его ждать. А тут ещё некстати задёргался «шнур» - Ефрем требовал питомца к ответу. Пришлось отвлечься, быстренько запудрить наставнику мозги - и назад.

И так несколько раз.

Конечно, Глеб Портнягин в любой момент мог отдать приказ своему астральному телу очутиться рядом с Варварой и, установив таким образом местонахождение столичной штучки, явиться к ней за объяснениями в физическом виде. Если бы не мужская гордость!

«Шнур» задёргался вновь.

- Свиданка там у тебя, что ли?

- Свиданка! - буркнул Глеб, вытряхивая на газетку могильную землю из пластикового пакетика.

- А-а… - не то насмешливо, не то уважительно про тянул Ефрем. - Так бы и сказал сразу! Ладно, иди тогда. Сам заговорю…

Варвара так и не появилась. Глеб, как дурак, проторчал у входа в парк ещё часа два, изредка взмывая над фонарным столбом и пристально оглядывая проспект с высоты. Потом откуда-то взялся местный побирушка, скончавшийся несколько дней назад и упорно не желавший этого понять. Безуспешно поприставав к прохожим, он подкатился было к Портнягину, но тот прикинулся, будто тоже находится в физическом теле и не видит попрошайку в упор.

К полудню терпение лопнуло. Вернувшись в бренную оболочку, Глеб нашёл на столе кулёк с солью, землёй и маком в снаряжённом боеготовом виде, самого же Ефрема в квартире не обнаружил. А поскольку погода к прогулкам не располагала, сама собой напрашивалась мысль, что затосковавший учитель подался в направлении «Старого барабашки», где подавали не только натуральный кофе. Ругнувшись, Портнягин выскочил из дому - и вскоре был у стеклянного строения.

Наставника в кафе не оказалось, зато за одним из столиков - тем самым, вчерашним - сидела раздосадованная Варвара.

Портнягин остолбенел. Затем решительно шагнул вперёд, отставил металлический табурет и сел напротив.

- Очень мило! - с отвращением произнесла она, подняв глаза.

- Что мило? - задохнулся он. - Я тебя там жду…

- Где?

- В Суслове! Городской парк. Центральный вход. Под первым фонарём слева.

- Не было тебя там!

От такой неслыханной наглости Глеб утратил дар речи. Варвара смерила его надменными прозрачно-серыми глазами. Ситуация складывалась обоюдоострая. Он - ученик колдуна, она - студентка института Монро. Без пяти минут специалисты - и не смогли встретиться в астрале. Скандал, господа…

- А впрочем… - холодно изронила она аккурат за миг до того, как дар речи вернулся к Портнягину. - Ты где учился?

- Учусь! У Ефрема Нехорошева!

- Он кто?

- Колдун!

- Ну, ясно… - Уголок девичьего рта дрогнул в пренебрежительной улыбке. - Надо бы мне сразу сообразить… Нас ведь предупреждали в институте. Переживание внутреннего содержания как внешнего явления…

- Чего? - ошалел Глеб.

- Тебе только кажется, что ты выходишь в астрал, - свысока пояснила столичная штучка. - У колдунов, особенно из глубинки, это часто… - Усмехнулась и добила: - Кавалер Глюк…

У Портнягина потемнело в глазах.

- Это у Монро у твоего глюки! - наотмашь рубанул он. - Навыдумывал словечек… Локал-один, локал-два. М-поле… Проходимец он, твой Монро! У нас бы его давно в психушку сдали…

Вернувшись в растрёпанных чувствах домой, Глеб Портнягин, как ни странно, застал там Ефрема Нехорошева. Старый колдун был загадочно трезв и чем-то не на шутку удручён. Неужто впрямь ради моциона по дождю шлёпал?

- Ну и как оно? - угрюмо полюбопытствовал чародей, явно думая о другом.

- Дура! - коротко и ёмко ответил Портнягин.

- Надо же! - не преминул посочувствовать ядовитый старикашка. - Редкий случай…

- Слушай, Ефрем, - сказал Глеб. - Астрал - он ведь один? Или много их?

- Да Бог его знает… - расстроенно молвил колдун. - Тут с физическим-то миром хрен разберёшься…

- Случилось что-нибудь?

- Случилось, Глебушка, ох случилось… - стонуще отвечал ему старый колдун. - Не хотел тебя огорчать, да куда ж деться! Бумажка пришла из наложки. Вот кровопийцы, прости Господи! Лишь бы грабить им на род, лишь бы грабить… Чисто вампиры! Точно говорю: до революции доведут…

- А! Так это ты в наложку по дождю плюхал? - сообразил Портнягин. - Мог бы и меня послать… Что они там ещё учудили?

- Ох, не поверишь, Глебушка… Выходы в астрал решили налогом обложить. Таможенников привлекли, визовый режим вводят. Кончилась твоя жизнь вольготная! - Соболезнующе взглянул на питомца - и не поверил глазам: Глеб изнемогал от тихого нервного смеха. - Чего лыбишься-то?

- Погоди… Дай вспомнить… - отсмеявшись, сказал Портнягин. - А! Вот! Переживание внутреннего содержания как внешнего явления…

- Чего-чего? - угрожающе переспросил колдун.

- А не выходим мы в астрал! - развязно объявил Глеб. - И не выходили никогда… Кто докажет? Глюки у нас, Ефрем! Глюки! Справочку только от психиатра надо будет выправить…

Сурово сдвинутые кудлатые брови взмыли - и старый колдун вытараской уставился на ученика. Затем встал и, подойдя, потрепал по крепкому широкому плечу.

- Молодец, - растроганно молвил он. - Не ошибся я в тебе, Глеб… Хрен они с нас что получат! Значит, так… Гуляй сегодня в своём астрале - хоть до посинения. А я за справкой да в наложку…

- Мне вечером подсыпку заказчице отдать надо, - напомнил Глеб.

- Сам отдам… по дороге… - И ушёл, унося ехидную довольную улыбку на сухих старческих устах.

Но даже и в астрале не удалось Портнягину вытравить чувство некой потери, поселившееся в нём с того момента, когда, высказав этой столичной дуре всё, что о ней думает, он, выходя, чуть не разнёс вдребезги стеклянную дверь «Старого барабашки».

Без особого удовольствия побродив по ближним эфирным слоям, он предался грустным размышлениям, чего в тонких мирах, как известно, делать нельзя ни в коем случае, и вскоре обнаружил, что его занесло чёрт знает куда: не то в альтернативную реальность, не то в систему представлений, контролируемую тёмными силами. А скорее всего сволокло по временной оси в прошлое. В астрале такое случается сплошь и рядом, из чего, однако, не следует делать поспешных выводов. Да, путешествия в иные эпохи возможны, но совершенно бессмысленны, поскольку, во-первых, отправляешься в них бестелесно, во-вторых, независимо от собственной воли, а в-третьих, дважды в одну точку ещё никому попасть не удавалось.