Юрий Иванович - Уникумы Вселенной

– Кто и когда её видел последним? - Пузин явно стал беспокоиться.

Все стали думать и вспоминать. Через несколько минут выяснилось, что последним её видел Пако, она делала фото возле него. Но это было целых полтора часа назад!

Тут уже все забеспокоились. Как раз появилась Лариса с фотокопиями плана под-земелья и раздала каждому по экземпляру. Броди объяснил как им пользоваться и выяснил у Пако, где тот видел Люсию в последний раз. Прихватив с собой даже шеф-повара, архео-логи и присоединившийся к ним водитель бросились на розыски пропавшего фото-коррес-пондента.

Пузин несся вперёд как одержимый и Броди приходилось его держать чуть ли не руками. Дойдя на место и разбившись на четыре группы по три человека в каждой, приня-лись интенсивно об-следовать все близлежащие участки под-земелья. С пол часа розысков не дали результатов: ни единого следа. Но по-том, из одного длинного коридора послыша-лись крики. Остальные поспешили туда и группа, возглавляемая Оливером, осветила для остальных первую на-ходку. Это был фотоаппарат Люсии. Он явно повредился при ударе, лампа вспышки была вырвана из гнезда и соединена с камерой лишь электропрово-дом. Больше ничего не было видно.

– А ведь это - тупик! - сообщил Оливер и посветил в сторону. Широкий, белее трёх метров, коридор заканчивался грубо отёсанной стеной. До неё было метра четыре. И ни-каких ответвлений поблизости.

– А что это за выемка? - Лариса подняла фонарь над головой и сделала пару шагов в сторону тупиковой стены, намереваясь рассмотреть как можно лучше.

– Стой! - в один голос рявкнули на неё и Броди и Пузин. Она так и замерла, с пере-пугу даже боясь повернуться. Броди медленно подошёл к ней, светя под ноги фонарями и приговаривая:

– Ну куда ты лезешь?! Что за спешка?!

С другой стороны её обошёл Пузин. Лучи их фонарей соединились.

– Явные зазоры между плитами! - стали они переговариваться, присев на корточки. - А эта вроде вся цельная… А с этого края пыль вся отёрта…

– Неужели ловушка!? - в от-чаянии воскликнул Карл.

– Не похоже… - стал успокаивать его Броди. - Посветите нам! - он подал фонари подошедшим товарищам и вместе с Пузиным надавил на край плиты. Она тут же, легко, хоть и с неприятным громыханием утопилась вниз. Одновременно другой край поднялся, и плита встала перпендикулярно. Карл тут же наклонился над краем и закричал изо всех сил:

– Люсия! Лю - си - я! - вначале отозвалось только глухое эхо. Но вслед за ним по-слышались далёкие женские крики. Услышав их, Пузин чуть не прыгнул вниз головой. Хорошо, что Броди схватил его за ремень и изо всей силы дёрнул назад.

– Ты что, сдурел? - стал он ругать товарища. - Думаешь, если она не выбралась са-мостоятельно, то ты сможешь? Совсем думать перестал?! Дайте верёвку!

Когда ему подали свёрнутую бухту прочной капроновой верёвки, сам ли-чно обмо-тал дёргающегося от нетерпения Карла под мышками, включил его переговорное устрой-ство и напутствовал:

– Камень может не пропустить волны, но всё равно старайся говорить не переста-вая. У нас ещё две верёвки, сразу же, если надо будет, опустим тебе конец или я спущусь сам. И не спеши! Понял?

– Понял, понял! - Пузин стал опускаться ногами в открывшийся зев непонятного сооружения. Фонарей на нём было в избытке: два свисало с пояса, один с запястья и один светил с каски. Вдобавок каждый пытался добавить света хотя бы на первые метры спуска. Под плитой было пустое пространство, переходящее в двухметровую воронку из камня. Далее проход сужался в желоб, идущий под небольшим уклоном и, извиваясь, те-рялся за изгибом.

– Травите! - дал команду Пузин. - И побыстрей ребята, чего вы медлите?!

Броди вздохнул, но ускорил спуск товарища. Через минуту тот скрылся из виду. Но стал говорить по переговорному:

– Этот желоб видимо раньше был природным, потом его расширили и разгладили. В некоторых местах явно видны следы обработки камня.

Он ещё с минуту продолжал описывать проплывающие мимо стенки, но посте-пенно его голос затих, и из громкоговорителя слышалось лишь шипение да потрескива-ние. Окружающая порода слишком сильно экранизировала и не пропускала радиоволны.

Почти в тот же момент верёвка ослабла, и спуск прекратился. Броди дёр-нул один раз, спрашивая: "Как самочувствие?", в ответ последовало два рывка: "Всё в порядке".

– Двенадцать метров, не так уж и глубоко, - сказал Оливер, следивший за отмет-ками. Он уже начал готовить к спуску второй линь, отматывая необходимую длину из бухты. После сигнала снизу они тут же свесили его в колодец. А ещё через две минуты Пузин просигналил тремя рывками: "Поднимайте!" Груз был более лёгким, и очень бы-стро лучи фонарей осветили Люсию. На лбу у неё была большая кровоточащая ссадина, руки тоже основательно ободраны, но она улыбалась, хоть и виноватой улыбкой. Поста-вивши её на ноги в коридоре, засыпали вопросами. Ребята, тем временем, стали подни-мать Пузина.

– Люсия! Ну, как же ты так?! Как самочувствие? Как это случилось?

– Хотела взглянуть в то углубление на стене, ну и… Но со мной всё в порядке, на-била только несколько шишек да руки ободра-ла, когда пыталась тормозить. А так всё удачно, даже камеры все целы.

– Мы тут одну нашли, - Броди посветил фонарём под стену. - Так о ней этого не скажешь!

– А это я когда почувствовала, что падаю, отбросила её в сторону… Ой, ой! Как не-приятно щипает! - это Лариса принялась обмывать её рану на лбу пе-рекисью водорода, приговаривая при этом:

– Ничего, ничего, потерпи: сейчас больней будет - йодом помажем…

– Всю! И сразу! Йодом и зелёнкой одновременно! - Пузин выбрался наверх и сразу стал отчитывать Люсию. - Ну как так можно?! Ведь не девчонка же! Да начинающие ар-хеологи в сто раз лучше правила безопасности соблюдают! Сколько можно тебя преду-преждать?!

– Хорошо! - Броди успокаивающе похлопал товарища по плечу. - Давайте обсудим всё это после ужина. И уже тогда я решу: каковы будут санкции и наказания для наруши-телей.

И все колонной двинулись в храм. Во главе шёл Оливер и громко, для всех расска-зывал историю одного спасения в прошлой экспедиции. В ней было мно-го смешного, и это существенно подняло настроение. Хоть и так все были довольны итогом спасательной операции. Один только Пузин недовольно вор-чал что-то Люсии на ухо. Он за-брал у неё все её фотоаппараты и бережно поддерживал за талию. Броди вёл Ларису за руку, замыкая шествие и посмеивался:

– Мне кажется, в древности, сюда женщин вообще не допускали. Наверняка были твёрдо уверены, что те приносят несчастья на их голову.

– И судя по пустоте здесь царящей, наверняка за это поплатились:- отвечала ему жена. - Все вымерли!

Но после ужина руководство экспедиции шутить перестало. Александр Константи-нович учинил такой разнос, что все притихли, и даже Пузин не ре-шался вставить хоть слово. Рассерженные нравоучения шефа создавали гне-тущее и неприятное ощущение вины для каждого археолога. Даже водитель сидел с покаянным видом. А уж Люсия во-обще еле сдерживалась, что б не за-пла-кать. Конечно, многие понимали, что руководитель выбрал самое, что ни на есть удачное время для пропесочки разболтавшихся членов кол-лектива. Каждое его слово усиливалось и набирало вес под жуткий вой разыгравшейся во всю силу песчаной бури. Поочерёдно все оглядывались на верхний, незаложенный меш-ками край брезента. Он хоть и был сильно натянут, трепыхался иногда как крылья ба-бочки, а иногда так вдавливался во-внутрь, что казалось: вот вот лопнет. Будто разгуляв-шийся пустынный демон изо всей силы давил своим многотонным песчаным плечом. По-этому присутствующие на собрании сидели и явно побаивались. Если не слов руководи-теля, то пытающейся вор-ваться в храм злостной бури.