Юрий Иванович - Уникумы Вселенной

– Да сядь и отдыхай! - посоветовал ему худой. - Это не наша вина, так за-чем кипя-титься даром?

В тот же момент погас свет, и замолчали вентиляторы.

– Ну вот! - засмеялся коротышка. - Теперь даже поспать можно!

– Ты бы только спал! - здоровяк осветил его карманным фонариком и вдруг замер, прислушиваясь: - Я слышу шум воды!

И сразу же за его фразой в помещение хлынула прямо-таки водяная лави-на. Она сбила с ног рабочих, бросившихся к двери, и разметала их по углам. Лишь самому силь-ному удалось добраться до двери.

– Сейчас я открою! - кричал он. - Пробирайтесь ко мне! - но после нескольких ко-ротких мгновений раздался его отчаянный крик: - Не могу! Дверь заблокирована с другой сто-роны! Спасите! На помощь!

Его глухие удары и почти неразличимые крики некому было услышать в соседнем, тёмном помещении. Оно тоже заканчивалось наглухо задраенной пе-реборкой, на наруж-ной стороне которой, вдобавок, висел огромный пузыритовый замок.

Десять человек, две женщины и восемь мужчин, лежали на специальных вращаю-щихся платформах, накрепко привязанные к ним ремнями. Платформы стояли

вдоль одной из длинных стен большого прямоугольного помещения и на-ходились на-много ниже уровня пола, в углублении. В остальной части помещения стояли

многочисленные приборы, провода от которых тянулись к присоскам прикрепленных на жизненно важных точках тел людей приготовленных к испытаниям. Вернее не полностью приготовленных. Ибо ходящий по возвыше-нию Райгд продолжал, так сказать, психологи-ческую подготовку.

– Вам уготована особая судьба! Уже четвёртый день все, кто вас знал, счи-тают вас покойниками. И соответственно оплакивают… А возможно и радуются: ведь приговорили вас к смерти не за хорошие дела и поступки. Но! Вы до сих пор живы! Даже более того: прекрасно себя чувствуете! Такая возможность предоставляется не каждому! А вам по-везло! Интересы нашей империи требуют от нас всех полной самоотдачи и самопожертво-вания. Проводимые сегодня эксперименты являются важнейшими в истории нашей науки и, в частности, медицины. Хочу вам сообщить, что следующие, кто согла-сился участво-вать в подобном эксперименте - это свободные граждане, решившиеся на это совершенно добровольно. Поэтому хочу вас заверить: мы почти уверены в успехе. А за ваш риск, вам будет даровано прощение и сохранена жизнь. Поэтому советую прислушаться к нашим рекомендациям и скрупулёзно выполнять все наши требования. Это явится гарантом для успеш-ного завершения эксперимента. Если же кто будет сопротивляться, то его здоровье будет находиться в существенной опасности, и я вряд ли могу по-ручиться за успешный исход. Поэтому внимательно следите за своими ощуще-ниями, и хорошенько их запоми-найте. Впоследствии я лично буду выслушивать краткий отчёт каждого из вас о пережи-том, - его Святейшество ещё раз оки-нул взглядом тела, привязанные к платформам. - Да хранит вас творец наш, Великое Солнце! Начинайте!

Тут же в углубление хлынула бурными потоками вода и заполнила его в считанные секунды. Количество жидкости было отмерено заранее, и лишь не-большие излишки вы-лились в специальные сливные отверстия расположенные чуть выше основной линии. Всё произошло так быстро и молниеносно, что из десяти человек так никто и не успел понять: в чём именно заключался смысл эксперимента. А когда поняли, стало уже поздно: сквозь толщу воды было бесполезно выкрикивать какие-либо ругательства. Да и невозможно. Несколько мгновений еще слышались судорожные мычания и стоны, вырывающи-еся из воды с пузырьками воздуха. Но вот и они прекратились. Лишь мелкой рябью расходились по поверхности круги от конвульсивных движений, захлё-бывающихся водой тел. Но вот и они стихли. Вода замерла.

– Начинайте часовой отсчёт времени! - скомандовал Райгд подходя к скло-нивше-муся над самописцами Бензику. - Что-то вы сегодня не в форме. Может, заболели?

– Нет, нет, ваше Святейшество! - главный невропатолог попытался улыбнуть-ся. - Немного недоспал и только, - увидя на себе подозрительный взгляд, объяснил: - Я ноче-вал здесь, недалеко. И всю ночь мне не давал заснуть работаю-щий поблизости буровой комбайн.

– А - а! - Райгд понимающе закивал головой. - Я тоже его слышал! Прикажу на время нашего отдыха отгонять эти дробилки подальше. Они нам больше не помешают. Ведите опыт, а я постараюсь вернуться минут через пятьде-сят. Возможно, нам сегодня по-везёт гораздо больше, чем в предыдущий раз!

– Да, будем надеяться!- без особого энтузиазма согласился Бензик, вглядываясь в безмолв-ные и совершенно невздрагивающие стрелки приборов.

Вителла метался как угорелый. Он вспотел, и пришлось даже сбросить с себя свои пышные отличительные одежды декёрла и остаться в лёгкой туни-ке. Он оббежал множе-ство лабораторий и их подсобные помещения, выискивая и отправляя в предпокои импе-ратора бесчисленные приборы и устройства. Потом всё это было спущено вниз, установ-лено и произведены самые тщатель-ные замеры. В конце Вителла с помощью пузыритовых свёрл и буров взял пробы со стен и ступенек туннеля. К его удивлению пришлось прило-жить не-мало усилий для этого последнего действия. И это несмотря на то, что пузырито-вые инструменты не тупились и были поистине вечны. Но сама структура материалов, особенно стен, переходящих в арки свода, была необычайно вязкой, и как бы пружинила режущий эффект пузыритовых резцов.

Поэтому вместо предполагаемых двух-трёх часов он потратил почти пять и вышел в дворцовый сад чуть ли к обеду. Они условились с принцем о встрече именно в этом месте, и хоть оно было огромно, не составляло осо-бого труда найти развлекающуюся мо-лодёжь по громким голосам и дружным взрывам смеха. Выйдя на эти звуки на круглую полянку, засаженную пышной травой, Вителла увидел Пеотию с завязанными лёгким шарфом глазами и ос-тальных. Те, хлопая в ладоши, пробегали около её расставлен-ных рук, уворачиваясь от попыток поймать кого-либо. Принц, первым заметивший сво-его друга приложил палец к губам, призывая тем самым к тишине и отчаянно замахал руками, показывая Вителле, что тот тоже должен присоединиться к игре. Он, улыбаясь, подошёл и тоже стал похлопывать в ладоши, отвлекая внимание мечущейся во все стороны Пеотии. Пытаясь, сам увериться от её расставленных рук он не заметил жестикуляций Бутена, ко-торыми он обмени-вался с Ковели. Поэтому не успел вырваться, когда его неожиданно придер-жали с двух сторон и подставили прямо в объятия уже порядком уставшей де-вушки.

– Поймала, поймала! - радостно закричала Пеотия. - Не сопротивляться и стоять смирно!

После этого она принялась ощупывать извивающегося от щекотки Вителлу.

– Так, так! Кого же это я поймала? Конечно же, это не принцесса и не Сакрина. Значит это его Высочество или князь.