Юрий Иванович - Уникумы Вселенной

Пират задумчиво вдохнул и шумно выдохнул:

– А ты не хочешь задать ещё кой-какие вопросы?

– Да, но не все же сразу!

– Нет! Именно сейчас!

– И на какую тему? - недоумевал Вителла.

– На тему: кто пытался убить меня и убил моих товарищей!

– Если ты что-то знаешь, рассказывай! - он оглянулся на дверь и довери-тельно до-бавил: - После некоторых, произошедших в последнее время событий, меня уже будет трудно чем-либо удивить.

– Хорошо! - и Пират обрисовал последние минуты работы в помещении N117 и уверенно добавил: - Главный виновник - Ренни.

– Да… На него это похоже… - скорбно протянул Вителла. - Премерзопакостнейшая крыса…

– Я бы в тебе засомневался, если бы ты удивился и не поверил моему рас-сказу, но… - мужчина невесело усмехнулся. -…Вижу, ты действительно откровенен.

– Не забывай, как вести себя при посторонних и никогда не ссылайся на мои откро-вения! - напомнил декёрл. - А что рассказывать - я тебя научу.

– Да ведь на дурака не выгляжу! - похвастал Пират.

– Но иногда им очень полезно притвориться! - последовал назидательный совет. - Пока тебе опасность не грозит, но мы должны всё тщательно про-думать и к моменту воз-вращения его Святейшества, ты должен вести себя надлежащим образом и ни в коей мере не раскрывать своих выводов.

– А когда он вернётся?

– Надеюсь, что не раньше поздней ночи… Жаль, что я не смогу всё время держать тебя под наблюдением, мне предстоит ещё решить архисложные проб-лемы. Для твоего же блага: ни с кем не разговаривай, ссылайся на мой категорический запрет; лучше притво-ряйся спящим до моего прихода, я скажу, что ввёл тебе успокоительное. Я постараюсь выставить самую верную ох-рану, но всё же… Не ешь из пищи ничего, что принесет тебе другие. Это конечно уже лишняя перестраховка, но…! Отдыхай, постарайся действи-тельно уснуть. Что ты больше всего любишь из еды?

– Да что угодно! - засмеялся здоровяк. - Главное побольше!

– Может, хочешь чего нибудь ещё?

– Да… - Пират немного замялся. - Оно хоть и гадость и священники говорят "Грех", но уж больно я к этому привыкший…

– О, Творец! Что же это такое?

– Бетель. У нас в семье его с детства все употребляют, и стар и млад.

– Нет проблем! - засмеялся Вителла. - Принесу, жуй, сколько хочешь! Ложись в эту кровать и помни обо всех моих наставлениях. Я вернусь через несколько часов.

Накрыв Пирата одеялом, декёрл вышел из лаборатории и закрыл своим личным ключом. "Ну, надо же, - думал он. - Какие только слабости не присущи человеку! Хотя это считается самым безвредным. Не стесняясь, князь Ковелли-старший балуется бетелем, а главный губернатор Харди даже на приёмах жуёт как верблюд… Кто же ещё?… Да полно… Вон даже Халид жевал, но после "свидания с Творцом" вообще стал праведником, свято-шей. Ха - ха! И ведь никто ему не запрещал…!" Вителла уже было, открыл рот, дабы по-звать ближайшего охранника и послать оного за нужными гвардейцами, но так и замер. "Бетель!!! Неужели это оно!!! То самое неизвестное вещество так тонко и неуловимо ме-няющее состав крови!!! О, Творец!" По его спине побежали мурашки от возбуждения. Где-то в глубине души пыталась пробиться мысль: "Надо всё проверить! Самым тщатель-ным образом!" Но другая мысль звенела громче и всепобеждающе: "Это оно! Несомненно, оно! То самое вещество!"

– Как же ты успел? Так быстро? - удивлялся Броди, обнимаясь со своим кол-легой и дёргая его за липучку маскхалата. - Уж, не с самолёта ли на пара-шюте спрыгнул?

– Парашюты нам не нужны! - возразил Пузин, обнимаясь и целуясь с Ларисой. - Вот летная техника нам пригодилась: Вначале на самолёте, а уж сюда доставил нас верто-лёт. Я ведь уже по плану "Д" был готов к взлёту. Когда поступила команда "А" всё обо-рудо-вание и экипировка были в самолёте. Жалко большинство вещей пришлось оставить в Триполи, не хватило места, но их погрузят на идущую к вам технику. Думаю, лопаты для нас найдутся?

– И кирки тоже! - пошутил Александр Константинович. - Сегодня же приступите к рытью ещё одного колодца, - он махнул рукой в разверзшийся рядом зев шахтного ствола. - Мы уже один выкопали, но так как людей прибавилось, воды не хватает, нужен новый!

– Да - а…! - Карл с восхищением покрутил головой, заглядывая осторожно в коло-дец, а потом с восторженной завистью добавил: - Я знал, что ты найдёшь, верил! Но никак не ожидал, что так быстро!

– А кто это с тобой? - поинтересовалась Лариса. - Тоже любители поработать лопа-той?

– Естественно! Ну… почти все! Сейчас я их вам представлю, - и Пузин стал знако-мить: - Это Оливер, мой заместитель и помощник. Умеет делать всё, кое-что даже лучше меня. Обладает уникальнейшей памятью, и мне нет необходим-ости всюду таскать за со-бой компьютер - он со всем справляется без тру-да. Экономен, ест мало, пьёт в меру, мо-жет работать всё время, даже без сна…

– И неправда! - завозражал Оливер, здороваясь по очереди с руководителями экс-педиции. - Поспать я очень люблю! Про остальное спорить не стану и то, только из чув-ства врождённой скромности.

– А эти ребята, - продолжал Пузин. - И эта красавица, начинающие, но уже подаю-щие надежды своим трудолюбием и настойчивостью, будущие, великие ар-хеологи. Зовут их Пако, Мануэль и Ирена. Лучшие мои ученики и последовате-ли. Собрались за двадцать минут, даже не спрашивая: куда мы напр-авляемся.

Пожав руки молодёжи, которая смущённо слушала похвалы своего метра, Броди

остановился перед женщиной сплошь увешанной сумками и футлярами фото-аппаратов.

– Никак… пресса?! - спросил он в недоумении.

– Пресса! - немного смутившись, подтвердил Карл Пузин. - Но зато своя, если можно так выразится, личная. Люсия, за право эксклюзивного освещения хо-да раскопок и первенства в подаче материала, любезно согласилась нас сопровождать. - увидя, что Броди смотрит на него в сомнении, стал объяснять: - 0на прекрасный фотограф и журна-лист, входит в двадцатку лучших в Испании. Почти всегда освещает мои работы, делает это очень грамотно, тактично и только то, что я ей разрешаю. Могу за неё поручиться полностью.

– А - а! - протянула Лариса вспоминая. - Уж не та ли это таинственная особа, кото-рую мы так и не дождались, гостя у тебя дома, перед отъездом сюда? Вы ведь, кажет-ся, - она обращалась теперь к женщине, - В то время были в далёкой командировке?

– Да! - улыбнулась, здороваясь, Люсия. - Я была в США. Только два дня как верну-лась.

– И он даже не дал вам отдохнуть? - ужаснулся Броди.

– Да нет, это я стараюсь не отпускать его одного никуда…

– Зато сама даже не спрашивает моего разрешения и готова упорхнуть… - вставил Пузин.

– Очень редко и то, когда он дома! - объяснила фоторепортёр. - Под моим присмот-ром он ведёт себя намного благоразумнее и меньше совершает необ-думанных действий, - она сделала несколько шагов назад. - Разрешите прис-тупить к работе?