Андрэ НОРТОН - Звёздные врата

– Он жив!

– По крайней мере связь действует. – Опять слова эти ничего не значили для Кинкара. Но он не обращал на них внимания. Слишком заинтересовал его экран. Как будто лорд Диллан открыл окно. Появилась картина пустынной местности и гор, какая видна из корабля.

Лорд Диллан что-то сделал, и они увидели помещение, полное механизмов и машин, совершенно незнакомых Кинкару.

– Машинное отделение, – удивленно выдохнул лорд Джон. Еще одно движение пальца лорда Диллона, и перед ними новая картина – пространство, полное баков, пустых, давно не используемых.

– Гидропонные…

Так они осматривали внутренности корабля, помещение за помещением. Но нигде никого живого, никаких указаний, что недавно здесь кто-то был. Наконец лорд Диллан откинулся назад, и его кресло задрожало.

– Он ведь не единственный…

Лорд Бардон изучал приборы перед креслом пилота.

– Скорее всего они собираются в «Гэнги». Ведь это был флагман. Гм… – Он не сел в пилотское кресло, просто передвинул один рычаг. Вспыхнула красная лампа, и откуда-то послышалась речь на языке звездных людей.

– Он горяч! – воскликнул лорд Джон. Лорд Диллан улыбнулся – холодной улыбкой; не хотел бы Кинкар, чтобы она была обращена к нему.

– И будет еще горячей. – Он встал и подошел к лорду Бардону. – Пяти часов нам достаточно. Посмотрим… – Он отсчитал кнопки, внимательно вгляделся в шкалы, потом руки его замелькали в сложном рисунке над доской. – Пошли отсюда. Попробуем теперь «Гэнги».

– Он взлетит? – спросил лорд Томм.

– Попытается. Во всяком случае эта часть крепости будет разрушена.

Все вернулись на верх стены, на солнечный свет раннего утра. Лорд Диллан поворачивался, разглядывая остальные башни.

– Пожалуй, нам лучше разделиться. Джон, ты и Родрик, Сим и Томм, идите в эту сторону. Бели эти корабли пусты, устанавливайте их на старт – на пять часов с этого момента. Если отыщете… – последовала цепочка слов на звездном языке, непонятном Кинкару… – принесите с собой. Мы пойдем на «Гэнги».

Все кивнули и разошлись в разные стороны.

18. Снова врата

В «Гэнги» было какое-то другое «чувство». Никто не заметил, как они вошли в корабль через люк. Но когда стояли у подножия ведущей в контрольную рубку лестницы, даже Кинкар почувствовал слабое тепло, исходящее от стен. Здесь не было ощущения затхлого, давно не менявшегося воздуха.

– Это он… – Лорд Бардон был доволен.

– Снова в рубку? – спросил лорд Франс.

– Да! – Ответ прозвучал не очень уверенно, словно лорд Диллан опасался подниматься. Может, он думает, что рубка занята?

Но вот он начал быстро подниматься, лорд Бардон за ним, остальные вытянулись сзади. Они поднимались мимо закрытых дверей на всех уровнях. Дважды Кинкар, прижимаясь к стене плечом, ощущал легкую дрожь корабля.

На первый взгляд, контрольная рубка ничем не отличалась от рубки «Морриса» – те же четыре кресла, те же ряды приборов, те же экраны над ними. Снова лорд Диллан сел в кресло связиста и нажал кнопку. Они увидели внешний мир, потом картина сменилась. Снова машинное отделение, но на этот раз не покинутое, покрытое пылью. На шкалах приборов, установленных на большом корпусе, двигаются стрелки. Гидропонный сад полон зелени, и звездные повелители удивились.

– Как вы думаете, они собираются стартовать? – спросил лорд Джон.

– Более вероятно, держат «Гэнги» в стартовой готовности как символ, – ответил лорд Диллан. – И, может, сейчас в этом их спасение…

Снова картина сменилась. Кинкар вздрогнул. Такая яркая и отчетливая, словно он смотрит сквозь открытое окно в набитое людьми помещение. Потому что помещение полно народа.

Раздались восклицания лорда Франса и лорда Джона. Они увидели собрание Темных.

– Ты… Великий Дух Космоса! Диллан, это ты! – Голос лорда Бардона дрожал. – И Руд! Это настоящий Руд! Лейси… Мак… Барт…, но Барт мертв! Он умер от вертящейся лихорадки много лет назад. И…, и… – Лицо его посерело, глаза приобрели дикое выражение. – Элис, Диллан, это Элис! – И он бросился к выходу из рубки.

Лорд Диллан отдал резкий приказ, и Кинкар двинулся. Остальные звездные повелители застыли, загипнотизированные открывшимся зрелищем. И только для Кинкара это было просто сборище чужаков.

– Останови его! Не дай ему выйти из рубки! Лорд Бардон на треть выше его, и Кинкар не знал, как ему выполнить приказ, но невозможно было не услышать его лихорадочной настойчивости. Он бросился к двери, схватился за обе стороны выхода, преградив его своим телом. Лорд Диллан кинулся к нему, но не успел. Лорд Бардон обрушился на гортианина, прижал его к Стене, тащил, пытаясь оторвать.

Рука ухватила лорда Бардона, развернула его, ладонь ударила по одной щеке, потом по другой, так что только дергалась голова.

– Бардон!

Лорд Бардон пошатнулся, глаза его приобрели осмысленное выражение. Лорд Диллан быстро заговорил на их языке, лорд Бардон негромко вскрикнул и прикрыл лицо руками. И тогда лорд Диллан повернулся к остальным.

– Это не они там, понятно? – Говорил он медленно и подчеркнуто, чтобы каждое слово достигло не только ушей, но и сознания. – Там внизу не те, кого мы знаем – знали. Я не тот Диллан, и он не я.

Лорд Джон прикусил дрожащую нижнюю губу. Он по-прежнему с тоской смотрел на экран, и лорд Диллан обратился непосредственно к нему.

– Это не своего отца ты там видишь, Джон. Не забывай об этом! Вот что еще. – Он повернулся ко всем. – Мы не должны с ними разговаривать – ради нас самих и, может, ради них тоже. Нам остается только одно. Они отравили этот Горт, как мы в меньшей степени – наш. И теперь они должны уйти с него…

Он положил руку на спинку пилотского кресла, и в этот момент хрипло заговорил Бардон:

– Ты не можешь отправить их без предупреждения!

– Конечно. Но времени у них будет только на обеспечение безопасности старта. Они должны расплатиться за все, что здесь сделали. И в новое изгнание они отправятся с риском.

Звездные повелители были заняты своими проблемами, но Кинкар снова смотрел на экран. И решился прервать.

– Лорд, а они могут нас видеть, как мы их?

Диллан, подняв голову, повернулся к экрану. Ошибиться было невозможно: собравшиеся в том помещении стихли, и все лица были обращены к экрану. Явное недоумение на этих лицах уже сменялось озабоченностью. Другой лорд Диллан двинулся, приблизился к ним, так что его голова закрыла три четверти экрана.

Словно в кошмаре один Диллан смотрел на другого через экран. Огромная рука двинулась поперек экрана и снова исчезла. Потом загремел голос, он говорил на звездном языке. Диллан, их Диллан, переключил что-то под экраном и ответил. Потом рука его разорвала контакт, изображение на экране и голос исчезли.