Андрей Ливадный - Посол

– Неинтересно тут у вас. Не буду больше сюда коннектиться, отвянь, последние хит-пойнты ухож…

С невнятным хрипом он растворялся прямо в воздухе, перемещаясь по второй реальности. Вывалиться ему обычно удавалось не скоро – большинство слоев реальности вмещало в себя определенное количество индивидуумов, а когда находилось свободное место, то Шаньгу, следивший за избранным человеком, опять сильно удивлялся.

Сконденсировавшись прямо из воздуха, обляпанный кровью, с устрашающим гранатометом в руках, странник, жаждущий приключений, оказывался вдруг в комнате с розовыми шторами на окнах и мягкими диванчиками, расставленными вдоль стен, на которых чинно восседали всевозможные представители низшей фауны человеческих миров: разные там зайчики с большими бантами на шее, мишки, лисички и прочая живность. Попадались, конечно, среди них и иные, явно гротескные, создания, но тут, по крайней мере, не было насилия и пальбы.

– Кто к нам пришел! Кто к нам пришел… А кто к нам пришел?.. – невнятно загундел голос под потолком. – Сэр, вы не зарегистрированы в чате. Сообщите, как к вам обращаться?

Подопечный людь, за перемещениями которого наблюдал Шаньгу, оперся о гранатомет, отряхивая со своей одежды брызги чьей-то плоти. Оглядевшись по сторонам, он скривился.

– Э… да это что, чат, что ли?

В этот миг один из присутствующих растворился в воздухе с тихим хлопком.

– 14 часов 12 минут, – внятно сообщил голос из-под потолка. – «Паренек» уходит по-английски…

Шаньгу пока что ничего не понимал и потому прислушался.

Возможно, ему не стоило этого делать, ибо на него со всех сторон обрушились бессвязные, вырванные из контекста фразы:

GSM: Теперь понятно…

Кончито Контос: а ты?????????

lulu iren: здрасте!

amazonka: Да я в Киберде! Ты на прикладную идешь?

Dr DIESEL: из ниоткуда я!!!

Мамзель: Я имел в виду смекалку и сообразительность, а то, о чем вы подумали, тоже хороших размеров.

Dr DIESEL: Ори, кстати, ты откедова?

sexy girl: придется… а ты?

Kirguduk: Не ругацца! А то северный ветер нашлю.

ПРОСТИТЕ… ОТВЛЕКЛАСЬ… не заметила, кто мне ответил?

Свободна: Отдайся мне!

ppemenem: Так быстро ничего не делается…

exploite: Все круто!

amazonka: Не смогу!

Dr DIESEL: а тебе сколько лет?

exploite: Кроме того, что я болею, настроение – отстой…

magika: У вас сколько времени сейчас?

ppemenem: я хочу тебя!

Amina: Вот еще глупости…

Slavalex: меня разрывает!

Свободна: А чего ждать?!

Slavalex: Привет. Могла бы разыграть невинность, только мы с тобой уже как-то беседовали…

У Шаньгу закружилась голова. Он ничего не понимал, но тут на помощь внезапно пришел его подопечный.

Криво усмехнувшись и посмотрев на собрание зверюшек, он несколько секунд вслушивался в смысл витающих в воздухе, рикошетящих друг от друга фраз, затем поднял свой гранатомет и сказал, обращаясь к потолку:

– Зови меня Killer, понял?

Радостный голос из-под потолка произнес:

– Спешу сообщить, что к нам пришел Киллер!

В комнате на секунду повисла недоуменная тишина.

– Сэр, вход с оружием сюда строго воспрещен! – попытался напомнить голос, но подопечный Шаньгу уже поднял свой гранатомет:

– Ну, что, озабоченные зайчики и лисички? Повеселимся?

С грохотом и вспышками его потянуло прочь, вышвыривая вон из комнатки, где взрывная волна срывала кукольные маски с присутствующих. Шаньгу успел с удивлением заметить, что зайчик с розовым бантом на шее внезапно оказался довольно мерзкой на вид старухой, а мускулистый людь, вяло поигрывавший перед остальными своими бицепсами, внезапно обернулся тщедушным очкариком.

Странные эти человеки. Странные, непонятные и опасные.

За два месяца посол Шаньгу не смог составить для себя единого, однозначного мнения о человеческой цивилизации. Он смог научиться лишь тому, как правильно здороваться.

…Из сумеречных глубин чердака навстречу Шаньгу внезапно выплыла одинокая фигура.

Если следовать человеческой классификации, то это, пожалуй, был старик – существо мужского пола, преклонного возраста.

– Ну, что людей пугаешь, безобразие ты зеленое? – остановившись напротив Шаньгу, беззлобно осведомился он.

Измученный посол вяло заскрежетал жвалами.

– Я глюк, – сделал он последнюю попытку донести до собеседника всю значительность собственного положения.

– Я вижу. – Старик сел напротив, скрестив ноги. – Только ты вот объясни мне, старому, с каких это пор вы разговаривать научились, собаки зеленые?

– Я не собака. Я инсектоид, по вашей классификации.

– Да, вижу, что не собака. Уж глюков я на своем веку переловил – не счесть.

Шаньгу был неприятно поражен.

– У вашей цивилизации так много контактов с иными расами? – осторожно осведомился он.

– Ну а ты как думал? Контактов-то у нас хватает… – Старик кряхтя полез в карман, достал оттуда плотно набитую какой-то травой палочку и серьезно спросил у Шаньгу:

– Будешь?

Посол растерялся. Разумеется, в его тело были перед миссией имплантированы специальные метаболические преобразователи, и… он решил рискнуть. В конце концов семь бед – один ответ…

«Ой, что это я начал размышлять, совсем как заправский людь?»

Старик чиркнул какой-то пластинкой, и на ее кончике затрепетал крошечный огонек. Поднеся его к палочке с травой, он несколько раз пыхнул (это определение посол украдкой позаимствовал прямо из его мыслей) и протянул дымящуюся палочку Шаньгу:

– На, попробуй…

Шаньгу попробовал.

Ароматный дым прошел сквозь прикрытые пластинами дыхательные щели, и разум посла внезапно помутнел, будто все предметы вокруг потеряли резкость, начали сначала двоиться, а затем и вовсе терять очертания, словно по их поверхности побежали причудливые волны.

«Великая раса… – обалдело подумал Шаньгу. – Они умеют переходить во вторую реальность в любой момент, безо всякой аппаратуры!..»

Посол закашлялся. В исполнении инсектоида это выглядело несколько необычно: повалившись на бок, посол что есть силы выдувал воздух через дыхательные щели; при этом прикрывавшие их хитиновые пластины встали дыбом.

– Ну, что же ты, болезный? – участливо осведомился старик. – А еще глюк называется. Дай-ка сюда, не переводи добро понапрасну… – Он бесцеремонно вытащил из клешнеобразных пальцев Шаньгу дымящуюся палочку.

Шаньгу уже почти не слышал его. Он лежал на спине, подставив солнечным лучам, пробивавшимся сквозь прореху в крыше, свое брюхо, и бестолково сучил лапами, разгоняя ими пыльный воздух захламленного чердака.

Сознание старого посла вновь стало молодым – сейчас он во всю прыть бежал за хорошенькой самочкой по пыльным дорогам родной планеты, но какой-то уголок разума все еще пребывал тут, на планете человеков… Он не мог отключиться полностью, забыв о своей чрезвычайной миссии. Поэтому его жвала жили своей, отдельной жизнью, исторгая полуосознанный скрежет, сопровождаемый телепатическим переводом: