Дэвид Вебер - Луна мятежников

Колин повернулся к Джеральду Хэтчеру:

– Мне жаль отнимать у вас Гектора, но мне нужен хороший боевой офицер.

– У вас он есть, Правитель, – ответил Хэтчер. – Но приглядывайте за ним, а то он исчезает в самое неподходящее время.

Колин рассмеялся и обратился к Эймсбери:

– Прошу прощения за то, что большая часть SAS улетает со мной. Надеюсь, они вам не понадобятся, сэр Фредерик.

– Они славные ребята, – согласился сэр Фредерик, – но мы справимся. Кроме того, если вы попадете в передрягу, мои парни вытащат вас, даже под началом Гектора.

МакИнтайр улыбнулся и протянул руку Гору. Старый имперец так крепко обнял Колина, что у того затрещали армированные ребра. Глаза Гора блестели от непролитых слез.

– Береги себя, Гор, – наконец сипло произнес МакИнтайр.

– Хорошо. А вы с Танни берегите друг друга.

Гор еще раз обнял его, а затем отстранился и положил руки на плечи Колину:

– Мы сохраним вашу планету, Правитель. Можно сказать, что у нас уже имеется кое-какой опыт в этом деле.

– Я знаю.

Колин похлопал по руке, лежащей на его правом плече, и отступил назад. Раздался пронзительный свисток боцманской дудки – нет, положительно, ему придется поговорить с Дахаком по поводу выработавшейся у того дурной привычки использовать морские ритуалы Земли, – и военные отдали Колину честь. Он салютовал им в ответ, затем повернулся и поднялся по трапу. МакИнтайр не обернулся, когда за ним закрывался люк.

«Озир» бесшумно взлетел.

Старший помощник взглянула на Колина, когда тот ступил на командную палубу.

– Капитан, – официально обратилась она к нему, вставая с капитанского кресла, но он лишь махнул рукой и занял кресло за пультом старшего офицера.

Сияющий диск «Дахака», который больше не прятался под тысячелетним камуфляжем, был перед ними в центре экрана. Небо стало темнеть, и на нем показались первые звезды.

– Ты жалеешь, что не попрощалась со всеми? – тихо спросил Колин.

– Нет, мой Колин, – так же тихо ответила Джилтани. – Я давно уже простилась со всеми. Передо мной мое будущее.

– Наше будущее, – уточнил он.

«Озир» набрал скорость. «Дахак» стремительно приближался. С его корпуса взирал трехглавый дракон, огромный и гордый, преданный своему долгу в степени непредставимой для людей. Во всяком случае для большинства людей, напомнил себе Колин, не для всех.

Космический корабль ждал, величественный и потрясающий. В ангаре номер девяносто один открылся люк. «Озир» плавно скользнул в него.

Когда корабль опустился на свое место, Дахак приветствовал прибывших на манер моряков Земли:

– Капитан прибыл.

Армстронг, Нил – американский астронавт, первым ступивший на поверхность Луны 21 июля 1969 г.

NASA – Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США

Гор – в древнеегипетской мифологии бог Солнца

Ся, Шан – древнейшие династии Китая

И ты? (лат.) Усеченная версия фразы «И ты, Брут?», якобы произнесенной Цезарем перед его убийством

в четыре раза быстрее звука

Эдуард Исповедник (ок. 1003–1066) – король Англии с 1042 г.

special air service – специальная авиационная служба. Британское подразделение специального назначения.

германское звание эквивалентное полковнику