Максим Лагно - Эксплора 1. Прибытие

Роман вынул из пачки фиат номиналом в сотню и осмотрел. На одной стороне изображён логотип проекта «Эксплора»: планета Земля, от которой тянутся лучи к девяти планетам проекта. Судя по устаревшему логотипу, внешний вид банкноты разрабатывался давно, когда не были открыты ещё три планеты.

На обратной стороне изображено здание с подписью «Музей Человечества». Видимо, музей был построен где-то в Вектор-Сити.

Роман отложил фиат:

— Не знаю, Бенни. Я бы взял за инструкции пять миллионов НК или сто тысяч оргмата.

— Нет, ну вы посмотрите на него! — всплеснул руками Бенни. — Только что прилетел с Земли, а уже предлагает нам дикий способ товарного обмена. Зачем гонять туда-сюда грузовики с компонентами или цистерны оргмата, когда можно пользовать деньгами, как цивилизованные люди? К тому же, брат, никто тебе не даст сто тысяч оргмата за какие-то ненадёжные инструкции.

Жанна неожиданно согласилась с Бенни:

— В натуре, Рома, чем тебе деньги не угодили?

— А где мы их будем тратить? Купим у нашего соседа парочку ботов? Или тут поблизости есть супермаркет, о котором я не знаю?

— Брат, да где угодно можно тратить! — прервал его Бенни. — В любой альянс приедешь с пачкой фиатов, а вернёшься на самосвале НК.

— Ладно, — согласился Роман. — Сколько я могу купить оргмата?

Бенни сделал грустное лицо:

— Оргмат нынче дорог. Им мало кто торгует, все больше для себя выращивают. Торгуют баллонами по пятьсот, тысячу, две тысячи единиц. Большие партии можно купить только у Свободных Фермеров, но они монополисты и завышают цены.

— Сколько я могу взять оргмата на сто тысяч фиатов? — твёрдо переспросил Роман.

— Ну, блин, как договоришься.

— А точнее?

— Рыночная цена — сто фиатов за пять единиц.

— Нет слов, как дорого!

— Поищи в сети, если найдёшь дешевле — свистни мне.

Жанна оживилась:

— Ну же, Роман, на эти деньги мы можем взять ровно двадцать тысяч единиц! Хватит, чтобы воплотить Мейронг и Тревора!

— Цены у продавца могут отличаться от рыночных, — напомнил Бенни. — Но на одного товарища точно наскребёте.

Роман отошёл к шкафу, где хранились коробки с картами памяти. Отыскал ту, на которой был логотип Wartech. Подошёл к проект-панно и вставил карту в разъём. Бенни достал из кармашка своего УниКома пустую карту и передал Роману.

Отыскав на карте нужные инструкции, Роман скопировал их на карту Бенни.

Копирование обещало быть долгим — шкала загрузки увеличивалась на одно деление за несколько минут.

— Вам нужен комп помощнее, — усмехнулся Бенни. — Вот бесплатный совет: обратитесь на базу «Сион», которая в альянсе «Земля Обетованная». Они производят лучшие АКОСы, проект-панно и вычислительные ядра для устройств. Качество, не хуже земных. Цены — кусаются, но оно того стоит. И ни в коем случае не покупайте компы производства моего альянса. Туфта полная.

— Спасибо, Бенни, — искренне сказал Роман.

— Да не за что, брат. — Роман вернулся за стол и налил себе виски. — Спрашивайте, ещё.

Роман тоже сел за стол и налил виски себе и Жанне:

— Бенни, расскажи, что тебе известно о случившемся в Вектор-Сити, — попросил Роман.

— Зачем тебе это? — удивился Бенни. — Если рассчитываешь там помародёрить, то забудь. Умрёшь без возрождения. Некоторые пытались, но демоны…

— Я читал про них, — ответил Роман. — Хотя и не понимаю, что за демоны.

— Никто не понимает. Одни очевидцы говорили, что демоны неуязвимы, другие говорили, что смогли уложить парочку. Но веры им нет. Если честно, я мало в это дело вникал.

— А что случилось с жителями столицы? — спросил Роман.

— Все они были синтезанами, прокачанными почти до максимума, — охотно рассказал Бенни. — После необъяснимой мгновенной смерти, их раскидало по базам и альянсам. Большая их часть осела на побережье западной части континента, подальше от проклятой столицы.

— Ага! — догадался Роман. — Это они основали альянс «Западное море»?

— Нет, альянс существовал ранее, но был самой дальней частью освоенных территорий. Глухая провинция.

— А ты сам откуда? — неожиданно осведомилась Жанна. — Когда свалился на планету?

— Я прибыл на Локус на пару лет позже событий в Вектор-Сити. А вот кем был мой оригинал на Земле — не имеет никакого значения.

— Но при первой встрече ты сказал, что в альянс не берут новичков, — напомнила Жанна. — Что-то не складывается мозаика.

— Мэм, не пытайтесь уличить меня в обмане, — усмехнулся Бенни.

— А нужно? — стремительно спросила Жанна.

— Жанна! — прикрикнул Роман. — Он не на допросе.

— Был бы на допросе, — сквозь зубы заметила Жанна, — уже ползал бы по полу с переломанными ногами. И клялся бы, что рассказал правду и только правду.

— Жанна!

Бенни снисходительно усмехнулся:

— Ты, Жанна, молодец. Боевая девка. Ты же девка, надеюсь? Тебе бы в наёмники пойти. Альянс «Вестготы» называется.

— Интересно, — кивнула Жанна. — И чем они заняты?

— Вестготы защищают от Рамиреса те базы, которые не входят в альянсы. Кроме того, альянсы скидываются и оплачивают рейды вестоготов на территории Рамиреса, чтобы отогнать бандитов, когда те слишком приближаются.

Опасаясь, что идея податься в наёмники придётся Жанне по душе, Роман торопливо спросил:

— А всё же, как ты попал в альянс?

— В те времена правила вступления не были такими строгими. Локус ещё внешне оставался благополучной планетой. Все надеялись, что вот-вот Центральное Правительство заработает в полной мере, город откроется и всё станет, как раньше.

— А тут появился Рамирес? — усмехнулась Жанна. — Обычное дело, когда в социуме нет сильной власти, то каждый начинает считать себя достаточно сильным, чтобы этой властью стать.

Роман открыл на проект-панно карту Локуса и посмотрел на серые территории бандитов, подписанные как «Тупые мудаки». Владения Рамиреса располагались по всей ширине континента, разделяя его на две части.

— Для того чтобы добраться до Вектор-Сити, нужно пересечь территории Рамиреса?

— Получается, так. Но опять же — зачем тебе в Вектор-Сити?

— У Романа бредовая идея, — вмешалась Жанна. — Он хочет восстановить порядок на планете.

— Ну, не ты первый хочешь, чтобы Центральное Правительство снова заработало в полной мере, — усмехнулся Бенни. — У нас в альянсе есть группа твоих единомышленников. Когда приедешь в гости — познакомлю. Кстати, большинство из них тоже профессиональные инженеры.

Роман встрепенулся:

— А можно мне вместе с тобой туда слетать?

— Не, брат, у нас строгая политика. Чуваков с минусовым рейтингом не пускают на наши территории.

— Кстати о рейтинге, — сказала голос Жанна. — Я не знаю, что ты натворил, Роман, но сегодня Джо Венцель и его дружки насыпали тебе ещё минусов.