Дэн Абнетт - Магос: Архивы Грегора Эйзенхорна

– Хочешь сказать, что они вообще не из ордосов?

– Думаю, такая вероятность существует. Или все происходящее – глубоко неофициально. Как бишь там говорится? Несанкционированная операция. Запрос о привлечении высококвалифицированного магоса биологис привлек бы много внимания. Я не знаю, настоящий ли инквизитор господин Эйзенхорн, но подозреваю, что вся его деятельность здесь не подлежит огласке.

– А я подозреваю, что ты – параноик.

– А ты – нет, после вчерашнего-то?

Макс захлопнула аптечку.

– В любом случае это можно будет проверить, – сказала она. – Буря стихла, и сообщение с миром восстановится. Сегодня утром я собираюсь связаться с губернатором провинции. Он объявит чрезвычайное положение и мобилизует местную гвардию. Если Архивраг появился здесь, в Ункаре, то его необходимо сдержать, и нашей маленькой группы для этого явно не хватит.

– Вряд ли Эйзенхорн придет от этого в восторг, – заметил Драшер.

– Пусть затолкает себе свое недовольство куда поглубже, – заявила Макс. – Я – представитель Магистратума, и у меня обязанности.

Магос улыбнулся:

– Этим ты мне всегда и нравилась.

– Чем именно?

– Тем, что ты такая, как есть. Никогда не сдаешься.

Макс ухмыльнулась:

– Но не прошлой ночью.

– Прошлая ночь была необычной.

– Очень, – кивнула она. – И ты вел себя необычно. Ты не отступил перед этой тварью. И спас меня.

– А я-то думал, Нейл.

– Нет, ты смог ее задержать. И не прекращал попыток спастись. Совсем на тебя не похоже.

– Может, дело в горном воздухе.

Макс внезапно крепко обняла Драшера и крепко поцеловала его в щеку.

– Спасибо, – сказала маршал и направилась к двери. – Ах да, – добавила она, оборачиваясь. – Нейл убирает бардак в гостиной. Кости и все остальное нужно отправить на карантин. Но там осталось несколько книг, которые ты забрал из библиотеки. Я попросила Нейла не трогать их без тебя. Не знаю, вдруг они важные.

Драшер спустился в гостиную. Было непросто вернуться туда, где случился весь этот кошмар. При дневном свете все казалось таким обычным, но он до сих пор чувствовал запах горелых опилок и холодного тлена.

Нейл в медицинских перчатках складывал коричневые кости в пластековый мешок с предупреждающими символами.

– Книги, – сказал он, как только увидел Драшера. – Они вам нужны?

– Возможно, – ответил магос, проходя к стопке книг и начиная ее разбирать. – Как вы убили эту тварь?

– Выстрелом в голову, – ответил Нейл.

– С виду так просто, – заметил Драшер.

– Да чего уж проще.

– Я выстрелил в него из дробовика несколько раз. И Макс тоже. Никакого эффекта. Оно каким-то образом нейтрализовало энергию выстрелов.

– Да, я слышал, что вы задали ему взбучку. Хорошая работа, магос.

– И эта ваша винтовка. Вы всадили в него немало лазерных лучей.

– Верно.

– Безрезультатно. Но одна-единственная пуля…

Наемник поднял глаза:

– Эта тварь, магос, была искусственно оживленным трупом. Некая энергетическая сущность поселилась в мертвых костях. Она использовала их в качестве средства передвижения и взаимодействия с физическим миром.

– Я видел мерцание, – сказал Драшер. – Ауру. Будто призрачное отражение.

– Верно. И эта сущность могла поглощать кинетическую энергию вашего помпового ружья и мощное световое излучение моей винтовки.

– И использовать эту энергию, чтобы разъедать двери. И людей.

– Так и есть.

– Но одна пуля как-то…

– Дело не в пуле, – перебил Нейл, – а в том, что на ней написано . Эйзенхорн сам наносил эти надписи и передал мне некоторое количество снарядов. Можете считать это заклинанием. Оберегом. Этот оберег пробил энергетическое поле и позволил пуле сделать свою работу.

– Мне придется поверить вам на слово, господин Нейл. Для меня это звучит уж слишком похоже на цирковые фокусы.

– Для меня тоже, – ответил наемник. – Но если эти фокусы работают, то я готов с ними смириться.

– Судя по всему, эту тварь создали искусственно, – сказал Драшер. – И выпустили на охоту.

Нейл встал.

– Вы сами догадались?

– Дверь в холодильник была открыта, по словам Макс, – ответил Драшер. – Существо не прогрызало себе путь наружу, а это единственный способ, которым оно могло открыть дверь. Значит, его кто-то сделал и выпустил с определенной целью.

– А в вас есть задатки детектива, уважаемый, – сказал наемник.

– Так какой была эта цель?

– Убить нас всех, – ответил Нейл. – Ну, я так думаю, Может, потому, что мы слишком близко к чему-то подобрались. То, что произошло прошлой ночью, могло случиться в любой момент за те недели, что мы здесь провели. Но оно случилось именно вчера. Произошло нечто, позволившее нам приблизиться к истине. А вы знаете, что случилось вчера, магос?

– Нет, а что?

– Вы приехали сюда, – ответил Нейл.

– Не очень-то радостное заявление.

– Сказать, почему я считаю, что в вас скрыто больше, чем кажется на первый взгляд? Почему я считаю, что в вас есть определенные задатки? Вы не задаете глупых вопросов.

– Каких, например? – уточнил магос.

– Ну, к примеру, вы ни разу не спросили, что это была за тварь.

– Я полагаю, у нее нет названия, – пожал плечами Драшер. – А если и есть, это часть терминологии, которая для меня как человека науки не имеет значения.

– И это весьма умно, – сказал Нейл. – А еще вы не спросили, кто ее выпустил.

– Потому что, вероятно, вы бы сами сказали мне, если бы знали, – ответил Драшер. – Или это засекречено. Тогда в таком вопросе нет никакого смысла.

Драшер поднимался по лестнице в библиотеку, неся с собой небольшую сумку с книгами. Ничего особенного, просто записи о местных цветущих растениях и орнитологии. Он взял их в качестве отдыха для ума, чтобы освежить мысли чем-то знакомым и понятным. Но их место было в библиотеке, и магос собирался вернуть их именно туда. Нельзя просто забрать книги у товарища-натуралиста и не вернуть их. Даже если этот товарищ уже тридцать лет как умер.

Он слышал тяжелые удары, доносящиеся из подвала. Подчиненным Макс приказали запечатать холодильник.

В библиотеке никого не оказалось. Пластековые занавески на окнах шелестели на ветру. Он принялся расставлять книги по полкам. Последняя была посвящена маршрутам миграции птиц в регионе. Она оказалась одной из самых занимательных и, очевидно, входила в число любимых книг Фаргула. Старик заполнил ее поля карандашными записями, примерами и собственными наблюдениями. Эти небольшие записки порадовали Драшера больше всего. Заметки человека, проведшего много счастливых лет, бродя среди холмов в любую погоду, наблюдая за природой, выявляя необычные признаки и редких представителей фауны и, скорее всего, удобные места для наблюдения за конкретными видами. Эти рукописные строчки позволили Драшеру почувствовать родственную душу.