Борис Руденко - Очень холодно [сборник litres]

– И тут мы с Зетой сбежали и спутали ваши планы, – пробормотал я.

– Вовсе нет, – возразил Селек. – Наоборот, всё завершилось вполне удачно. Расположение портала теперь известно, фенки изолированы в «драконе»… Кстати, вы уверены, что им не удастся восстановить контроль над машиной?

– Уверен. Но мне всё же не хотелось бы оставлять их там надолго. Это всё-таки Моя Машина!

– Мы отправимся к ней немедленно. А вы подумайте о том, как нам действовать, чтобы сохранить пленникам «дракона» жизнь.

– Это так важно?

– Чрезвычайно, – твёрдо ответил Селек. – Особенно в отношении одного из них.

– Товий или Грэхем? – догадался я. – Нет! Это конечно же Товий. Позвольте, Селек! Выходит, в Машине нас было трое, включая Зету, трое против двоих? Но мы бы могли…

– Могли бы, – с досадой прервал меня Селек. – Если бы мы знали, что посланный с группой фенк погиб, если бы имели представление, кто такая Зета, как поведёте себя вы сами и, самое главное, если бы у нас была связь, и мы вообще хоть примерно представляли где, в какой точке планеты находится ваша прекрасная машина! Слишком много если! Мы вообще были лишены возможности искать вас ниже сороковой параллели. Только ваш монстр способен без опаски ползать в тех краях. У ромериан подобной техники просто нет, доставить сюда ещё один «дракон» нам было неоткуда и некогда… На самом деле, множество раз всё висело на волоске. И я вам скажу ещё кое-что, Кларенс: самый крайний вариант предусматривал тотальную бомбардировку кварковыми бомбами по площадям. Ни в каком случае мы не могли позволить фенкам активизировать портал. И не можем.

– Я понимаю, – отступил я. – Так когда мы отправляемся?

Отправились мы намного позже, чем намеревались: налетел ураган. Лёгкий ветерок по сравнению с южными широтами, не более двухсот километров в час, но двигаться куда-либо на хрупких скорлупках ромериан было невозможно. Удивляюсь, как их корабль-то выстоял. Правда, они оплели его сетью тросов, заякорили, как умели, но, случись буре хоть немного усилиться, это бы их не спасло. Хорошо, что ураган стих довольно быстро, а следующий, примчавшийся с перерывом в полчаса, как и всегда случалось на Фенебре, оказался вдвое слабей.

Моя Машина оставалась на том самом месте, где я её покинул. От прошедшего урагана Машина конечно же не пострадала – он был для неё что лёгкий ветерок. Она просто спала глубоким сном, похожим на смерть, и я очень надеялся, что Машину не убили те, кто сейчас укрывался под её бронёй. Ромериане заняли позиции широким полукругом со своим оружием наизготовку, а мы с Селеком отправились к дверям входного шлюза.

Никакие следящие системы Машины не работали, она была полностью слепа и глуха, но у фенков, видимо, были свои устройства обнаружения, потому что дверца шлюза открылась, когда нас отделяли от неё не более двадцати шагов. В проёме, с нацеленным на нас оружием в руках, стоял Орсам.

– Не приближайтесь! – потребовал он.

– Давно собирался с вами встретиться, Орсам, – сказал Селек, – да всё никак не удавалось. Но наша встреча была неизбежна.

– Кто вы такой?

– Теперь для вас это уже совершенно неважно. Впрочем, скрывать мне нечего. Селек, офицер Службы Безопасности Департамента внешних связей. Но, может быть, мы не будем напрасно тратить время?

– Что вы хотите?

– А вы сами не догадываетесь? – с раздражением поинтересовался Селек. – Сдайте оружие и выходите вместе со своими друзьями. Всё, Орсам, ваше путешествие окончено.

– У меня есть другое предложение, – возразил Орсам.

– Никаких предложений! – отрезал Селек. – Никаких переговоров. Либо вы сдаётесь немедленно без всяких условий, либо мы просто уходим. А потом вернёмся дней через тридцать, может, даже раньше. К этому времени все вы уже будете мертвы.

– Это не мои условия, – быстро проговорил Орсам. – Речь идёт о жизнях многих людей, поэтому вы обязаны меня выслушать.

– Хорошо, говорите!

– Мы предлагаем обмен. Восемьдесят человек, которые были захвачены на Посейдоне, на нас пятерых.

– Как вы это себе представляете?

– Пилот «дракона» доставит нас к порталу. Инженеры его активируют и отправят сообщение. Спустя какое-то время через портал доставят пленных, и мы произведём обмен.

– Не могу не признать, что ваше предложение меня заинтересовало, – холодно сказал Селек. – Только не вижу гарантий его честного выполнения.

– Гарантии – наши жизни! – воскликнул Орсам. – Все мы останемся здесь, пока не прибудут пленники.

– А вы уверены, что ваши жизни настолько ценны для ваших хозяев?

– Уверен, – без колебаний ответил Орсам. – На борту «дракона» находится господин Гизим. Его ранг достаточно высок. Не сомневайтесь, он намного выше вашего. Императорский дом фенков не оставит его без помощи.

Некоторое время Селек обдумывал услышанное.

– Итак, на одной чаше весов ваши слова и пять ваших жизней, на другой – жизни восьми десятков пленников, – задумчиво проговорил он. – И по-прежнему никаких реальных гарантий… Но я принимаю решение: мы доставим вас к порталу. Только без оружия и под присмотром моих друзей. Полагаю, это справедливо?

Орсам словно бы смешался, потом сделал жест рукой, означающий, что мы должны подождать, отступил назад и закрыл люк. Он появился вновь через несколько минут.

– Статус господина Гизима не допускает унизительного положения пленника, – с запинкой объявил он. – Мы оставим здесь своё оружие, но на борт поднимется только пилот.

– Я поеду с ними, – потеряв терпение, сказал я. – Соглашайтесь, Селек. Если у нас есть хоть какой-то шанс вытащить этих ребят…

Голова Грэхема была перевязана тугой повязкой, глаза смотрели с мрачной ненавистью. Едва я вошёл на борт, Грэхем обследовал меня сканером с невероятной тщательностью и конечно же обнаружил спрятанную в воротнике горошину микропередатчика. С наслаждением раздавил её каблуком. Настроение его немного улучшилось.

– Я буду следить за каждым твоим движением, – объявил он.

– А я и пальцем не шевельну, пока за моей спиной будет маячить твоя рожа, – сказал я в ответ. – Орсам, вы можете сидеть здесь сами, можете приставить ко мне второго вашего долболома, или обоих фенков, но, если этот урод не уберётся из рубки, Машина с места не тронется.

– Иди в каюту, Грэхем, – приказал Орсам. – Товий, займи место второго пилота.

В рубке мы остались втроём. Оба фенка сидели в моей каюте, бог знает, чем они там занимались. Я положил руки на пульт управления и ощутил невероятно тёплое чувство вновь обретённого дома. Машина узнала меня и немедленно отозвалась на прикосновение ласковым урчаньем пробуждающегося ото сна реактора.

– Почему мы до сих пор стоим на месте? – осведомился Орсам.