Алексей Стародубов - Технический специалист-3

Не смотря на стоянку в обитаемой системе, на постах наблюдения за пространством на обоих трейдерах находилась дежурная вахта. Первым отклонившееся от маршрута патрулирования звено КИПов заметили на "Матозо". Необычное поведение наемников вызвало на посту наблюдения сдержанный интерес. Поэтому пуск противокорабельных ракет с дальней дистанции оказался вовремя замечен. Расчетам ПКО и пилотам КИПов была объявлена боевая тревога, на перехват атаковавших КИПов Ирвин, ИскИн "Матозо", выслал дежурные звенья дронов.

Для перехвата выпущенных противником противокорабельных ракет системы ПКО трейдеров были не слишком эффективны. Для производственного комплекса, оснащенность средствами ПКО которого сильно уступала кораблям компаньонов, залп ракет мог иметь довольно неприятные последствия.

Ситуацию спасла полная готовность части артиллерийских платформ. Во время нападения Константин находился в командном пункте комплекса, тестируя системы управления. Получив сообщение от Ирвина, юноша переключился на ускоренное восприятие. Для защиты от ракетного залпа, он использовал все доступные ему туннельные орудия платформ, плотно перекрыв их поражающими элементами сектор пространства на пути ракет.

Убедившись, что принятых мер оказалось достаточно для устранения угрозы, Константин переключил свое внимание на КИПы противника. Однако сразу после пуска ракет наемники сменили курс, возвращаясь на маршрут патрулирования.

- Ирвин, Консул, что у нас есть по противнику? - задал вопрос юноша по тактическому каналу связи.

- Это действительно были патрульные, а не маскировка под них. Совпадают не только регистрационные коды, но и все основные параметры бортов, включая сигнатуры двигателей, - роль отвечающего взял на себя ИскИн "Матозо". - На наши запросы и запросы диспетчерской службы не отвечают. Однако Консул зарегистрировал кодированный обмен сообщениями с базой наемников.

- Это значит, с большой вероятностью, что после неудачной атаки им прикажут возвращаться на базу, для присоединения к основным силам наемников, - сделал вывод из сообщения Константин. - Ирвин, какие у нас имеются возможности для их оперативного перехвата?

- Противник уходит. Основные силы прикрытия только начинают стартовать. Они не успевают осуществить перехват.

- Беспилотники с трейдеров вывели практически в момент нападения. Может быть, они все же сумеют задержать противника до подлета наших бортов? - поинтересовался юноша.

- Вероятность того, что дежурное звено дронов сможет остановить противника, очень низка. Противник имеет подавляющее преимущество по вооружению и защите, - проинформировал его Ирвин.

- Дроны можно пускать в атаку без оглядки на их сохранность. Вплоть до прямого тарана, - без всякого колебания отдал приказ Константин. - Главное, это задержать противника на достаточный срок.

С данным уточнением прогноз ИскИнов по перехвату наемников выглядел более благоприятно. Под их управлением дежурные звенья дронов вышли на самоубийственный курс атаки. Попытка игнорировать ее дорого обошлась противнику. Один из бортов противника получил настолько серьезные повреждения от подошедших на минимальную дистанцию беспилотников, что уже не смог поддерживать прежнюю скорость. Все остальные КИПы успели совершить маневр уклонения и атаковали дронов, но при этом они были вынуждены сойти с курса, тем самым теряя возможность вовремя уйти.

Было очевидно, что пилоты противника прекрасно знали, чем им может грозить длительная задержка. Поэтому они прикладывали все силы для скорейшего уничтожения атаковавших их беспилотников. Вот только быстро справиться с дронами под прямым управлением ИскИнов у них никак не получалось. Любые же попытки наемников вернуться на прежний курс пресекались новыми атаками беспилотников.

Тем не менее, преимущество противника в вооружении все же сказывалось. К моменту подхода основных сил пустотного прикрытия с трейдеров количество дронов сократилось более чем наполовину. Но свою задачу - задержать пустотники противника, они полностью выполнили.

После вступления в бой основных сил компаньонов ситуация кардинально изменилась. Весь имевшийся у противника запас противокорабельных ракет был уже потрачен на атаку производственного комплекса и последующую схватку с дронами. В результате боя ни один из принадлежавших компаньонам КИПов никаких серьезных повреждений не получил, в то время как пустотники наемников были уничтожены один за другим.

- На связь вышли наши заказчики. Они сообщили, что поздравляют нас с удачным отражением вероломного нападения, а также выразили желание пообщаться с пленными пилотами, если таковые будут найдены, - проинформировал Константина ИскИн "Матозо".

- Я бы и сам с ними с большим интересом пообщался. Вот только неясно, выжил ли кто-нибудь из пилотов, - ответил юноша. - Подождем, пока вернутся высланные для сбора обломков буксиры.

Останки сбитых пустотников, собранные и доставленные на борт "Тулузы", выглядели крайне неприглядно. К этому времени Константин уже находился на борту и мог лично присутствовать при встрече вернувшихся буксиров. От боевых машин наемников остались груды искалеченных обломков. Но оказалось, что из сбитых пилотов не пережил бой только один. Остальные оказались живы - пусть и порядком побитые бронекапсулы защитили своих владельцев. Все выжившие пилоты находились во вполне сносном состоянии, и соответственно, оказались пригодны к немедленному допросу.

От немедленной передачи пленных представителям местных властей Константину удалось отвертеться. Этому в немалой степени поспособствовало то, что после нападения наемников по всей системе поднялась волна паники. На текущий момент власти были в большей степени озабочены наведением порядка, поэтому настаивать в категоричной форме на обязательной передаче пленных не стали.

Пьер Жорж, с которым юноша предварительно обсудил свое намерение, его полностью поддержал. Причина, по которой они не захотели отдавать пленных, была достаточно проста. Дело пахло очень неприглядно, и прояснить ситуацию выглядело жизненно необходимым. Поэтому компаньонам требовалось получить информацию об инциденте в наиболее полном виде, а не только то, что пожелают озвучить местные власти. Для этого следовало обязательно провести допрос участников нападения собственными силами.

Кроме использования для допроса собственных пси-способностей Константин собирался привлечь к этому делу Макса Болдуина. Находящийся на службе у компаньонов псион ранее работал на криминальные банды, и обладал солидным опытом в деле получения информации. С его помощью юноша рассчитывал быстро и эффективно получить необходимый результат.