Наталья Захарова - Его сын [СИ]

Палпатин искоренял подобное всеми доступными ему средствами, а возможности у него были очень большие. Ситх терпеть не мог, когда кто-то путал собственный карман с государственным, он воспринимал это как личное оскорбление и попытку ограбить именно его. Разговор с такими хитрозадыми личностями был коротким: допрос, зачастую в присутствии Палпатина, а потом... В зависимости от вины подследственного и настроения Императора, было два пути.

Первый. Казнь. Быстро и безболезненно, маленькие расходы и много морального удовлетворения.

Второй. Каторга. Расходы в данном случае возрастали, но и моральное удовлетворение взлетало до небес, а то и выше.

Когда Люк ознакомился с некоторыми указами Императора, то долго потом хмыкал и понимающе кивал. Палпатин был, есть и останется ситхом, и то, что он теперь Император, ничего не меняло. Увы, специфическая дрессура (а назвать это воспитанием язык не поворачивался) очень сильно ломала личность и меняла жизненные приоритеты.

Шив был совершенно не против рабства, только 'за'. Что поделать, психология ситхов вещь такая... интересная. Традиции, опять-таки... В общем, сам Палпатин против рабства, как социального явления, ничего не имел, однако было одно интересное 'но'. Оно было большим (два метра пять сантиметров в высоту), имело скверный характер и одно глубокое убеждение: рабство надо искоренить. Любыми средствами.

Энакин Скайуокер ненавидел институт рабства и боролся с теми, кто его поддерживал, с огромным энтузиазмом. Встреча торговцев живым товаром с ситхом всегда заканчивалась для них плачевно, мужчина проявлял недюжинную фантазию, изобретая способы психологической ломки, пыток и казни, тут же испытывая их на попавшихся ему в лапы.

Чего стоит, например, кремация заживо в верхних слоях атмосферы, или сдирание кожи живьем, или медленная шинковка сейбером, при этом подопытный до конца оставался в сознании. И это только то, что Вейдер как-то упомянул в разговоре на данную тему. Ситх, правда, тут же осекся, но Люк заверил отца, что полностью одобряет его методы и убеждения, отчего мужчина повеселел и рассказал пару интересных случаев из своей богатой практики.

Так вот в данном случае возникал конфликт интересов. Палпатин был 'за', Вейдер - решительно 'против', надо было что-то решать. Или одобрять, или отклонять. Император выбрал третий способ.

Отныне рабство в Империи было официально запрещено. Тех, кто похищал разумных с целью продажи и прочего, ожидала незавидная судьба, однако... Появилась каторга. Каторжанами становились те, кого убить было слишком милосердно, расточительно или опасно. Приговор суда, вживление специального чипа - и вот уже на благо общества в чьем-то конкретном лице пашет еще один недоброволец, и делать это он будет очень долго. Зачастую - всю свою оставшуюся жизнь.

Конечно, всем и так всё было ясно, но... официальнорабство в Империи было запрещено.

Вот такие вот двойные стандарты.

***

Траун только окинул взглядом всю эту толпу и разместил по каютам. Люк снова поселился в той же, в которой путешествовал в прошлый раз. Соседние заняли Тени и адъютанты с экономкой, создавая зону безопасности для Люка. В принципе, мальчику было фиолетово, сопровождает его обслуга или нет, он мог обслужить себя сам, но вот комфорт... Против него Люк ничего не имел. А уж в исполнении Белены... Девушка не навязывалась, не маячила перед глазами, но теперь Люк получал еду, напитки и прочее, стоило ему только заикнуться об этом, а то и просто подумать, одежда выглажена, аккуратно развешана, обувь начищена... Красота, в общем.

***

Карида была зелено-голубой и пробуждала смутную ностальгию. Люк замер, глядя на плывущий в космосе шар, увеличивающийся в размерах: 'Месть' вышла на орбиту планеты. Раскололся космос, и из гипера вышли еще два разрушителя - корабли сопровождения. Палпатин отнесся к охране внука крайне серьезно.

Люк слегка улыбнулся, нервно потрогал спрятанный в широком рукаве одеяния шото и скривился. Не было от него отдачи, как от отцовского сейбера или ножа, в данный момент прикрепленного к голени. Мысленно тронув его Силой, Люк ощутил тепло и повеселел. Верное оружие его не подвело и на этот раз, даруя успокоение напряженным нервам.

- Милорд.

- Да, капитан. Иду.

Люк смахнул невидимую пылинку с рукава, поправил воротничок-стойку и направился к шаттлу. Рядом шли гвардейцы в полной экипировке, со световыми пиками в руках, бесшумно скользя по гладкому полу сгустками живого мрака. Идущий между ними мальчик в расшитом золотом одеянии, гордо вскинувший золотоволосую головку, казался юным принцем тьмы. Впрочем... Именно так и было.

***

Вспышка.

... Хрупкое маленькое тело падает на пол, заливая его кровью, хлынувшей из многочисленных ран. Синие глаза, секунду назад такие яркие, погасли. В воздухе разливается удовлетворение от хорошо, качественно исполненной работы и страх... Стылый страх, переходящий в дикий, животный ужас, панику, захлестнувшую разумных.

***

Вспышка.

Где-то в черноте космоса отчаянно кричит человек, упавший на колени, хрипящий, царапающий металлическими пальцами грудь, словно пытающийся вырвать себе сердце. Синие с золотыми искрами глаза стремительно наливаются янтарём, вязким, густым, с кровавыми прожилками. В них плещется безумие. Вой переходит в смех, от которого трескаются стены, разлетаются пылью предметы и умирают вбежавшие на крик разумные...

Вспышка.

Небо рвут вспышки, и снаряды лепестками погребальных цветов падают на поверхность планеты, выжигая её дотла. Теперь тут царит смерть.

Вспышка.

В нём больше нет разума, только инстинкты. И жажда убивать. Больше ничего. Приходится принять тяжелое, но правильное решение... Лишенный доспехов мужчина падает на пол, прижимая к разрубленной груди руки. Он неверяще смотрит на чудовищную рану, поднимает голову... В желтых огнях мелькает на секунду разум - кратчайшая вспышка.

- Спасибо.

Вспышка.

Слабая девочка, не имеющая и сотой доли способностей, дарованных ей изначально, замкнувшаяся в себе после гибели брата и отца. Но она умна и упорна и сможет произвести на свет того, кто сумеет удержать переданную ему власть над Империей, единственное, что осталось мужчине, но не приносящее теперь ни радости, ни удовлетворения. Только усталость, раздражение и тоску по утраченным навсегда возможностям.

Вспышка.

Время идет, он живет по инерции, надеясь на чудо, на то, что Сила смилуется над ним. Его правнук. Светловолосый младенец, с такими знакомыми синими глазами, единственный шанс на то, что созданное неимоверными усилиями государство не развалится на части окончательно. Сильный, шебутной... От его вида сжимается сердце и хочется кричать в бессильной ярости и агонии. Малыш похож. Так похож на давно погибшего ребенка...