Наталья Захарова - Его сын [СИ]

- То есть...

- Нам нужна защита, Рамми. А такую в Империи, основанной ситхом, могут предоставить только три человека. Как ты сказал? Ситх-император, ситх-главнокомандующий и ситх-наследник. Прекрасный выбор для джедая. Другие о таком даже мечтать не могут. Надо только правильно выбрать.

- Правильно выбрать, - тоскливо вздохнул генерал. - Что тут выбирать... Что так, что этак... Одна и та же фигня.

- Не скажи, Рамми, - возразила Лари, включая датапад. - Не скажи... Это только кажется, что выбора нет, а на самом деле он очень даже есть. Начнем по порядку. Император отпадает. Сразу. Я понимаю, служить тому, кто искоренил Орден и продолжает его искоренять... М-да...

- Лари, - вздохнул Кота, - я не фанатик, не питаю к Ордену таких уж теплых чувств, но они были моими товарищами очень долгое время. Как бы я ни относился к порядкам, царившим в Ордене, и к некоторым его членам, но... Вот так вот... Я понимаю, война... Мир... Мне пожимать руки тем, с кем я воевал, принимать капитуляции, вести переговоры... Всё равно не смогу.

- И не надо, - успокаивающе протянула женщина. - Идем дальше. Вейдер, который, как выяснилось, Энакин Скайуокер. Избранный и бывший джедай. Достоинства: Главнокомандующий войсками, значит, власть, влияние и прочее. Самая зубастая тварь в этой песочнице. Бывший джедай. Тебя знает, отношения у вас были неплохие. Ровные. Пусть и шапочное знакомство, но все-же... Недостатки. Ситх. Джедаев очень не любит. Подчиняется Императору. Что скажешь?

- Отпадает, - мрачно буркнул Кота. - Характер... Он и раньше был не мёд, а теперь так вообще, судя по данным и слухам. К тому же... Храм он штурмовал. Я все понимаю, опять-таки война... Не смогу.

- Не сможешь так не сможешь, - пожала плечами Лари. - И это подводит нас к самому правильному выбору. Единственному, который у нас вообще-то есть. Люцифер. Ситх-наследник, как ты сам сказал. Итак, плюсы. Наследник Императора, пусть не объявленный еще официально, но фактически... Знает тебя. Заинтересован. Причем готов принять под свое крыло, - Лари иронично усмехнулась, - и тебя, и весь отряд. Предложение было сделано всем. Единственный, кто может успокоить Вейдера, это уже всем известно. На флоте на пацана чуть ли не молятся, когда он пребывает на борту папиного разрушителя. Отношения с Императором... Подробностей нет, однако есть намеки на то, что Палпатин внуку благоволит. Слабые и неподтвержденные намеки, но все же. Очень умен, невзирая на более чем юный возраст. Это у нас плюсы... Минусы. Ситх. Ну, тут все понятно, кем еще может быть ребенок, живущий в такой семье? Характер. Есть мнение, что целиком в своего обожаемого папулю. Однако... Есть также мнение, что целиком в своего деда. Некоторые вообще считают, что все еще хуже: характер отца, мозги дедовы. Если это так, то нам дико повезло.

- В чем именно? - изумился Кота, внимательно слушающий рассуждения женщины.

- Как в чем? Если последнее утверждение соответствует действительности, то это просто чудесно. За нас будут драться до конца. Такой трофей из рук никто не выпустит... Просто из принципа.

- М-да...

- Что есть. Дальше. Возраст. Ну, этот недостаток проходит с течением времени, а в данном случае практически не имеет значения: мозги у этого дитятки явно совсем не детские. Иначе у него не было бы ни такой свободы маневра, ни такого влияния.

- И что ты предлагаешь?

- Принести присягу лично ему.

- Не слишком?

- Не слишком, - отрубила Лари. - Покушение - покушением, но меня настораживает резкая активизация Кеноби и Йоды. То сиднем сидели столько лет, а теперь внезапно воспылали жаждой мщения. И не они одни. Так что вполне вероятно, что скоро начнется. И тогда... Или под крыло ситха, или бежать, или сражаться. Последнее бессмысленно: горстка против государственной машины - это даже не смешно. Разве что найдется кто-то слишком хитрозадый, кто решит использовать таких фанатиков, прущих на баррикады, в качестве вывески и дымовой завесы для собственной попытки переворота. И вот это еще хуже. Спрятаться будет невозможно, ведь вывеску демонстрируют всем. Соскочить не получится - свои же уничтожат. Перейти на другую сторону - опять-таки или свои достанут и там, или чужие выдавят информацию, а затем показательно уничтожат. Бежать? Куда? Разве что совсем уж в глушь. Отсидеться? Не в этом случае. Все равно трясти будут, просто для профилактики. Так что лучше побеспокоиться о своем будущем заранее. Пока нам дается такая возможность. Пока предложение действует. Так что, Рамми, собирай отряд и задавай вопрос. Надо спешить... Мальчишка не будет гостить на Набу вечно.

Генерал некоторое время молчал, глядя на печатающую что-то в датападе Лари и обдумывая услышанное. Конечно, откровением это не стало, но старый воин рассчитывал, что у него будет время. Еще немного... Еще чуть-чуть... Мечты. Мастер-джедай отчетливо чувствовал, как его подталкивает в спину попутный ветер. Пока еще слабенький, легкий... Игнорировать такое нельзя.

- Мне надо помедитировать.

- Медитируй, - буркнула Лари, не отрываясь от датапада. - Медитируй, думай, делай что хочешь. Но делай это побыстрее. Нельзя упускать момент.

Кота решительно кивнул и встал. Пора принимать решение. Пора.

***

Йода внимательно рассматривал стоящих перед ним разумных из-под тяжелых век.

Шаддай Поткин. Мастер джедай, генерал Великой армии Республики во времена Войн клонов. Умная, решительная, готовая к испытаниям.

Цуй Чой - мастер джедай, член Высшего Совета Джедаев. Пусть не магистр, но... почти.

Роблио Дарте. Рыцарь джедай нервно крутил в руках редчайшее для джедая оружие - раздвоенный световой меч.

Сиа-Лан Везз. Рыцарь джедай, тоже бывшая генерал республиканской армии. Молодая, не успевшая полностью раскрыть свой потенциал.

Коффи Арана. Мастер джедай, генерал, сильный и знающий. Увы, гнев пустил в его душе свои корни.

Бултар Суон. Рыцарь джедай. Умная, спокойная. Собранная.

Джастус Фарр. Мастер джедай. Собранный, готовый ко всему.

Ма'кис Шаалас. Рыцарь джедай. Колеблющийся. Раздумывающий.

Восемь мастеров. Восемь воинов, готовых заявить о себе. Восемь джедаев, не желающих прозябать в изгнании. Шесть человек и два алиена, стремящихся восстановить равновесие. Восемь мастеров... Плюс еще два: он сам и Кеноби.

Итого - десять. Десять клинков Света, перед которыми падет Тьма.

Десять. Хорошее число для задуманного.

***

Корускант. Императорский дворец. Сады Палпатина.

Этот сад отличался от остальных. Темная, почти черная листва деревьев. Покрытые огромными колючками низкие кустарники. Ядовитые цветы. Режущая не хуже виброножей трава.

Здесь не пели птицы, не жужжали насекомые, не бегали мелкие животные, хотя воздух был сладок и свеж, а текущие ручейки - прозрачны до невозможности. Острые зубья скал. Черные и красные пески. Дикие, вызывающие дрожь пейзажи.