Роберт Шекли - Весь Шекли. Абсолютное оружие

А потом мы сели в свои космические корабли и сбежали к звездам. Основали новые цивилизации на других планетах. Конечно, это произошло не за один день. Но что такое время, когда есть анабиоз! Большинству из представителей первого поколения перелет показался одной долгой ночью. На самом деле он занял сотни, если не тысячи лет.

В новых мирах было гораздо лучше. Однако вскоре людей одолело любопытство. Хотелось узнать, как оно сейчас там, на Земле. Появились ли новые формы жизни или наша бывшая планета все еще представляет из себя гигантскую кучу мусора? Прекрасная тема для документального фильма. А недавно открыли X5B-переход, и стало возможно долететь до Земли и обратно всего за пять недель реального времени.

Хотя на нашей памяти никто на Земле не бывал, мы решили, что это путешествие безопасно. Вряд ли там хуже, чем на других планетах. Кое-где и помимо Земли встречались, конечно, странные формы жизни. Но они не опасны для человека, который готов принять элементарные меры предосторожности.

Итак, компания «Янгвелт» послала меня на Землю в качестве разведчика. Если мой доклад им понравится, сюда вышлют съемочную группу.

Возможно, нас будет даже трое или четверо. Один высадится на планету, а остальные будут ждать его на орбите и получать ежедневные отчеты.

Печатается по изд.: Шекли Р. Девушки и Наджент Миллер: Черный журнал (Екатеринбург), 1991, № 7. Перевод на русский язык, С. Горев, 1991.

Рассказ написан задолго до событий 1991 года. — Прим. пер.

Кастрюльная Ручка — шутливое название штата Западная Виргиния.

Пер. изд.: Sheckley R. Can You Feel Anything When I do This?: Can You Feel Anything When I do This? Doubleday, N.Y., 1971 R. Sheckley, 1971 Перевод на русский язык, «Полярас», 1994.

Отвечающий духу современности, модерн ( фр. ). Примеч. пер.

Создающий иллюзию реальности ( фр. ). Примеч. пер.

Одиночество; райские кущи ( фр. ). Примеч. пер.

Пиршество (лат.). Примеч. пер.

Обормоты! ( евр. )

Свиньи! ( фр. )

Вперед! ( фр. )

Простейший случай удвоения (множественное число выражается путем повтора слова в единственном числе).

Право повелителя ( фр. ).

Капиталистическое свободное предпринимательство ( фр. ).

Гейзенберг, Вернер — немецкий физик-теоретик. В 1927 году сформулировал соотношение неопределенностей.

Сублимация — психическое явление, заключающееся в вытеснении инстинктов (сексуальных комплексов).

Кордит — бездымный нитроглицериновый порох.