Ещё_по_50 - Становление [СИ]

Он ожидал приторного возмущения, ну или правдивого ответа из двух букв.

Но никак не пощёчины.

Больно не было, зато в нём закономерно всколыхнулась ярость. Майкл потянулся к карману мантии, собираясь проучить наглую девчонку, но спустя несколько секунд вновь овладел собой.

— Неожиданно, — ровным голосом заявил он, потирая место удара. — Но заслуженно. Извини. За тогдашнее…

— Знаешь, когда ты меня избил за убийство отца… я впервые пожалела о сделанном выборе, — грустно улыбнувшись, сказала Бэйтман. — Ты меня тоже прости, но моей целью по прежнему является служение адекватному тёмному лорду, а не его жалкой карикатуре. Разумный властитель всегда терпелив, и гнева умеет сдержать он прилив. — Закончив, Андреа заключила феникса в объятия. — Пожалуйста, не становись вровень с этими посредственными ничтожествами.

— Обещаю, — в ответ приобняв девушку за плечи, он добавил: — С сегодняшнего дня всё будет как прежде. Только что… я нашёл гарантированный способ вернуть здравый рассудок. Ты больше никогда не увидишь меня таким. Никогда. И… спасибо, что не бросаешь.

— Дурак ты. Как можно бросить идеальную музу?

01.03.1992 год. Хогвартс. 18:40.

Нимфадора Тонкс никогда не понимала, за что ей достался такой редкий дар, который она на практике абсолютно искренне не ценит.

В детстве её мысли с головой выдавали спонтанные активации навыка, происходящие каждый раз при эмоциональных вспышках. Легко ли было с этим жить? Да ничего подобного! Насмешки, насмешки, насмешки…

Впрочем, после попадания в Хогвартс всё кардинально изменилось. На Хаффлпаффе был сплочённый коллектив, куда Нимфадора всё-таки смогла влиться без всяких последствий и особых затруднений.

Однако даже спустя семь лет порой находились не обременённые интеллектом личности, которые находили множество поводов для дурацких придирок. Корни Блэков (тёмный род), не самые хорошие оценки, довольно посредственный магический резерв с точки зрения гениев…

Сорок тысяч крэйлинтов, конечно, вполне нормально. Среднестатистический объём, считающийся общественностью в какой-то степени превышением нормы (добрая треть населения за тридцатку не выходило и никогда не выйдет), тем более, он ещё не окончателен. И всё же… в Хогвартсе встречались куда более талантливые маги, на почве зависти к её дару время от времени делавшие гадости из разряда жестоких шуток. Чисто банальная вредность, но было обидно. Она всегда имела несколько ранимый характер, а потому часто дулась, словно какая-то первокурсница.

— Слышь, а ты не оборзела часом, а?

Тонкс незаметно для стоящего напротив одноклассника вытащила из кармана мантии катализатор.

Гриффиндорцы редко когда отличались особым умом и сообразительностью, среди них ценились другие личностные качества.

По большей части они были весьма благородными и дружелюбными ребятами, хоть и весьма навязчивыми. Нимфадора даже порой искренне восхищалась их храбростью и достоинством.

Особенно радовал глаз малолетний Гарри Поттер, который, насколько она слышала от своих подруг, поставил перед собой цель преодолеть давнюю межфакультетскую вражду. Многие старшекурсники гадали, что в дальнейшем из этого выйдет, ведь и лидер первокурсников Слизерина, Драко Малфой, неожиданно всецело поддержал затею.

— Альфред, советую одуматься и включить наконец-то мозги, — с намёком на угрозу ответила Тонкс, — наш с тобой конфликт высосан из пальца. Оно того не стоит, давай мирно урегулируем ситуацию.

— Мирно? Мирно? Совсем уже обнаглела? — осмотрев просторный коридор и не найдя лишних свидетелей, семикурсник резко вскинул парочку, — да меня Слизнорт теперь по стенке из-за тебя размажет, дура! Ты отдашь мне всё до последнего кната, ясно? С процентами!

Мысленно вздохнув, Нимфадора приготовилась к неминуемой драке. Брауна вряд ли интересовал тот факт, что она предупреждала об отсутствии каких-либо гарантий в правильности теста.

Разумеется, Тонкс могла тупо наплевать на элементарную логику и не отстаивая свои права, с криком «подавись», возместить «О» по алхимии. Вот только… денег у неё сейчас при себе не было от слова совсем, а просить конкретно этого гриффиндорца подождать бессмысленно. Проверено на личном опыте.

— Послушай, я предлагаю просто спокойно…

Её закономерно перебили:

— Значит, не хочешь по хорошему, да? Ладно. Protego! Стало быть, придётся отобрать силой.

Вокруг рослого шатена сформировался магический щит, а он сам не теряя ни секунды начал выписывать деревяшкой в воздухе замысловатые узоры, по всей видимости готовя мощное проклятие.

— Amplus Paralysis!

Тонкс недоуменно опустила палочку, поскольку её нетерпеливый оппонент вдруг мешком рухнул на каменной пол.

Чуть поодаль, позади него, непринуждённо стоял какой-то малолетний слизеринец. По крайней мере, школьная форма ясно на это указывала.

Нимфадора даже не задумалась об иррациональности происходящего. На самом деле, представителю факультета змей ничего не грозило. Напротив, Брауну придётся здорово попотеть, чтобы договориться о неразглашении откровенного позора. Вряд ли аврорат будет в восторге от «школьного достижения» новичка, да и Снейп на пару с Горацием всячески пресекали любые разборки между старшими и младшими курсами, даже если инициаторами выступали последние. Хотя в принципе маловероятно, что кто-то посторонний об этом узнает.

— Прости, если как-то навредил. Я лишь посчитал нужным вмешаться, — приветливо сказал ребёнок. — Меня зовут Майкл. Майкл Вальтер. А тебя?

— Ним… Тонкс! Зови меня Тонкс. И да, спасибо за помощь, правда, я и сама бы справилась.

Сомнительно, ведь резерв Брауна хоть и был ниже на пять тысяч, но тот мог одолеть её за счёт опыта, всё-таки факультет боевиков.

Впрочем, мальчику столь незначительную условность знать вовсе необязательно.

Он был очень похож на Гарри Поттера. Высокий для своих лет, с аккуратно уложенными волосами и глазами цвета весенней листвы.

Парадоксально, но вопреки фактической помощи он сразу же ей не понравился.

Дело заключалось отнюдь не в предвзятости к слизеринцам, просто всё его напускное дружелюбие выглядело до жути неестественным. А ещё от первокурсника исходило странное ощущение огромной опасности, и желания держаться от него как можно дальше, словно от всепожирающего пламени.

На мгновение Нимфадора даже впала в ступор, но довольно быстро оправилась от удивления.

Видимо, проявился скрытый дар, свойственный Блэкам. Она точно не знала его происхождение, но мать однажды рассказала об относительно успешном эксперименте, проведённым основателем рода несколько столетий назад. Что-то, связанное с астралом, более точных подробностей не знал никто из ныне живущих.