Сергей Барк - Сто семидесятая [СИ]

— А то, что я хочу разбираться в устройстве всей Зигмы, — упрямо возразил Кэртис. — Хочу знать корабль вдоль и поперёк, чтобы однажды получить первый разряд и самому выбирать где работать.

— И много на это уйдёт времени? — я немного заинтересовалась, глядя, как горят зеленоватые глаза.

— Вся жизнь! — Джен с грохотом опустил стакан на поднос и поднялся, видимо, больше не собираясь нас слушать.

Проводив товарища взглядом, Кэртис вздохнул:

— Увы, Джен прав. Получить первый разряд удаётся в преклонном возрасте и то единицам. Так много систем.

— Не унывай, — попыталась подбодрить я. — У тебя достойная мечта, и чем больше ты вложишь труда, тем больше сможешь собой гордиться.

— Спасибо, Юна.

— И если хочешь, я могу тебе помочь с подготовкой. Не знаю, правда, чем, но времени у меня достаточно, так что обращайся, — мысль была неожиданной, но это дало бы мне повод общаться с Синим без надуманных причин.

Лицо Кэртиса выглядело растерянным всего кун.

— Это было бы здорово, если ты не шутишь, меня бы погонять по материалу, а то Джена не упросить и ещё такое выслушать сначала придётся. Вот если бы ты хотя бы поспрашивала у меня классификацию.

— Без проблем, — улыбнулась я. — А можно вопрос?

— Валяй.

— Вы с Дженом друзья? Не обижайся только. Спрашиваю, потому что вы совсем друг на друга не похожи.

— Джен — мой напарник. Он не плохой, просто… — видимо, парень мог с трудом подобрать слова или найти оправдание товарищу. — Просто таким, как я и Джен, с детства определяют место исходя из наших умственных и физических способностей. Сделать свою жизнь лучше, конечно, может каждый, Ратенмар даёт равные возможности, — поспешил заметить парень, словно боясь запятнать честь Родины, — вот только сделать это очень непросто. По статистике девяносто восемь процентов ратенмарцев занимают одну и ту же общественную ступень, выполняя одну и ту же работу всю жизнь. Чтобы сменить дело, нужно работать в поте лица. Но кто обещал, что будет легко? — Я видела, что Кэртис пытается приободрить сам себя. — Есть те, кому ещё тяжелее. Например, десантники, храбро отдающие жизнь в боях с тандерцами. Или наш капитан, без устали стерегущий границу Империи.

От неожиданности возникновения в разговоре ран Альрона я чуть не фыркнула, но вовремя сдержалась, понимая, что шанс представился сам собой и было бы глупо им не воспользоваться. Уже не говоря о том, что я чуть не продемонстрировала своё истинное отношение к капитану и разом загубила всё дело.

— Наверное, ты прав. Я редко вижу капитана.

— Конечно, — закивал парень. — Он очень занят.

— Я понимаю, но всё же считаю, что всем время от времени стоит отдыхать.

— Отдыхать? — По лицу Кэртиса расплылась снисходительная улыбка. — Это не про ран Альрона. Он с малых дюжин знает только искусство войны, как и положено истинному Проводящему.

— Несладкое, должно быть, у него было детство, — словно промежду прочим заметила я.

— Какое там детство, — махнул рукой Синий, собирая посуду на поднос. — Мы все проходим тестирование в восьмидюженном возрасте. А ран Альрон простился с родителями и того раньше. Как только они поняли, насколько одарён сын, то вызвали специалистов сами.

— То есть ваши дети не растут с родителями? — старательно пытаясь разобраться, я не сразу заметила оплошность.

— Ваши дети? — нахмурился техник.

— То есть я хотела сказать, все остальные дети, не считая Хранящих. Мы расстаёмся с родителями очень рано. Своих я и вовсе не помню.

Комм молчал — тех, кто нас слушал, должно быть, устраивало, что я не болтаю лишнего.

Хотя, заяви я во всеуслышание, что не являюсь ратенмаркой, поверил бы мне кто-нибудь? Может, Проводящие и поверили бы, но таких поблизости, кроме ран Альрона, не наблюдалось, а значит, меня бы просто сочли помешанной и заперли в каюте. Нет, такого счастья мне не надо.

— Сочувствую, Юна. Ты прости, — он покосился на собственный браслет, — мне пора уже, время отдыха почти закончилось. Так что, мы договорились о том, что ты мне поможешь?

— Само собой. Когда и где?

— Может, на Прогулочной, если тебе там так нравится, а мне к тому же сдавать её системы? Завтра, после третьего приёма пищи?

— Договорились, — вежливо улыбнулась я, скрывая разочарование от внезапно оборвавшегося разговора.

— Отлично, увидимся, — бросил Кэртис и исчез.

Привлекать к себе внимание более я не хотела и потому не стала подходить к напарникам тем же вечером, намеренно явившись в Обеденную пораньше. Зная о «любви» Джена к себе, я была уверена, что тот не допустит, чтобы Кэртис подошёл первый. Так и случилось. Они сделали вид, что не заметили меня.

Я не сильно расстроилась.

Прости, Кэртис, но наша дружба не настоящая. Ты нужен мне, чтобы подобраться ближе к капитану и раскрыть его скелеты в шкафу.

Думать о себе хуже я не стала, полагая, что ратенмарцы задолжали мне настолько много, что даже если я убью пару миллионов, долг не будет уплачен, но совесть — противная вещь. Это я поняла давно, с нею приходилось соседствовать, неустанно напоминая себе, почему мне приходится поступать именно так.

Будь моя воля, я не стала бы водить за нос наивного Синего. Я бы вообще предпочла не ступать на борт Зигмы, а лучше бы и не знать про неё и ратенмарцев вовсе. Но жизнь забросила меня в такую глубокую яму, что в темноте лицо моей совести едва различалось и поэтому мук из-за собственного обмана я не ощущала.

Комм послал слабую вибрацию, привлекая взгляд.

«Каюта капитана».

Внутри всё напряглось.

Я не видела ран Альрона уже несколько кругов и прекрасно себя чувствовала, но вечно так продолжаться не могло. В конце концов, у моего нахождения на борту была вполне определённая цель — я должна была поддерживать силы Проводящего.

Мне удавалось избегать его достаточно долго. Но это не значит, что я хотя бы на уту забывала о том, что рано или поздно мне придётся заниматься с ран Альроном энергообменом.

Трястись и рыдать я больше не собиралась. Удовлетворять прихоти капитана тоже. Пусть делает со мной что хочет, я больше не позволю собой манипулировать. Если ему удастся вытянуть из меня хотя бы толику энергии, это будет исключительно его заслуга.

Что толку оплакивать собственное тело, если я уже попрощалась с ним, — напомнила я себе перед злосчастной каютой. Сейчас гораздо больше меня заботили гордость и честь, с которыми я собиралась отправиться на встречу к праотцам. Крепче сцепив зубы и подняв подбородок повыше, я вошла.

Диван пустовал. В комнате слева, служившей спальней своему хозяину, горел знакомый голубоватый свет.

От судьбы не уйдёшь, — напомнила я себе простую истину и не стала затягивать неизбежное, не желая, чтобы храбрость изменила в последний момент и я снова опозорилась своими жалкими слезами, до которых никому здесь не было дела.