Орсон Кард - Тень Эндера

Сестра Карлотта сидела на скамеечке в крошечном садике, разбитом на террасе дома. От морщинистого старика-изгнанника ее отделял лишь низенький столик.

- Я всего лишь старый русский ученый, доживающий последние дни своей жизни на берегу Черного моря.

Антон глубоко затянулся своей сигаретой и выпустил густую струйку табачного дыма, которая плыла над перилами в сторону Софии, добавив свой вклад в дело загрязнения воздуха, дрожащего над водой.

- Я не имею никаких властных полномочий, - сказала сестра Карлотта.

- Вы представляете для меня куда большую опасность. Вы связаны с МКФ.

- Никакой опасности вы не подвергаетесь.

- Это верно, но только потому, что я не собираюсь вам ничего рассказывать.

- Благодарю за откровенность.

- Вы цените откровенность, но я не уверен, что вам понравилось бы то, что я могу сказать о чувствах, которые рождает вид вашего тела в уме русского старика.

… - Попытка шокировать монахиню - не слишком спортивная игра. Трофеев-то не будет.

- Значит, вы относитесь к монашеству серьезно?

Сестра Карлотта вздохнула.

- Вы думаете, что я приехала к вам, потому что кое-что знаю о вас, и поэтому не желаете, чтобы я узнала еще больше?

Но я приехала, потому что не смогла узнать о вас ничего.

- То есть?

- Ничего. Я занималась определенными изысканиями для МКФ, и они дали мне краткие изложения статей, касавшихся исследований по изменению человеческого генома.

- И там оказалось мое имя?

- Наоборот, ваше имя ни разу не упоминалось.

- Быстро же они забывают!

- Но когда я обратилась к статьям тех ученых, которые там были упомянуты, а это были старые работы, написанные еще до того времени, когда секретная служба МКФ наложила на эти исследования свою лапу, я заметила определенную тенденцию. Ваше имя попадалось только в сносках. Но очень часто.

А вот ваших собственных работ я нигде не обнаружила. Даже тезисов докладов и то нет. Значит, вы не публиковались.

- И тем не менее на меня ссылаются. Похоже на чудо, не так ли? А ведь вы - монахи - коллекционируете чудеса, верно ведь? Чтобы творить новых святых.

- К вашему сожалению, напомню, что причисление клику святых производится только после смерти.

- Так у меня уже осталось только одно легкое, - сказал Антон. - Так что ждать уж не долго, во всяком случае, если я буду продолжать курить.

- Но вы же можете и бросить?

- С одним легким требуется вдвое больше сигарет, чтобы получить искомое количество никотина. Поэтому приходится увеличивать число выкуренных сигарет, а не сокращать его.

Все это очевидно, но вы рассуждаете не как ученый, а как верующая женщина. Думаете как законопослушный человек.

Когда вы приходите к мысли, что нечто - зло, вы тут же начинаете избегать этого нечто.

- Ваши исследования касались генетических ограничений человеческого мышления.

- Да неужели?

- Сужу по тому, что именно в этом качестве вы присутствовали в сносках. Конечно, те статьи вовсе не были посвящены этой проблеме, иначе их бы тут же засекретили. Но названия статей - тех, что в сносках, тех, что вы никогда не писали, - все они касались этой тематики.

- Да, в карьерах ученых встречаются такие случаи: глядишь, а ты уже, оказывается, сгнил на корню.

- Так вот, я хочу задать вам один гипотетический вопрос.

- Мой любимый вид вопросов, идущий сразу за риторическими. Обожаю дремать, пока они формулируются.

- Предположим, что некто решил нарушить закон и изменить человеческий генотип с целью усилить мышление, повысить уровень интеллектуальности.

- В этом случае этот некто окажется в большой опасности - его поймают и накажут.

- Предположим, что, используя самые современные методы, он обнаружил определенный ген, который можно изменить еще в эмбрионе, благодаря чему получится ребенок с повышенным интеллектом.

- Эмбрион! Вы что - проверяете меня? Подобные изменения могут быть проведены только в яйцеклетке.

- И еще предположим, что, после того как эти изменения были проведены, ребенок родился. Он родился, вырос и его повышенная интеллектуальность была замечена.

- Надеюсь, вы говорите не о своем ребенке?

- Я вообще не говорю о конкретном ребенке. О гипотетическом. Как узнать, был ли он генетически изменен? Путем лабораторного анализа его генов?

Антон пожал плечами.

- А что вы узнаете, анализируя гены? Они будут совершенно нормальны.

- Даже несмотря на изменения?

- Это совсем крошечные изменения. Гипотетически говоря.

- В пределах естественных вариаций?

- Это как поворот выключателя: включил - выключил.

Сам- то ген -он уже существовал, был.

- Какой ген?

- Для меня были интересны отклонения типа "счетчиков".

Аутичные. Дисфункциональные. У них бывают необычайные умственные способности. Мгновенные сложнейшие вычисления. Феноменальная память. Но в других отношениях они умственно ослаблены. Даже отсталы. Квадратные корни из двенадцатизначного числа, но полная растерянность в магазине.

Как могут они быть такими блистательными в одном отношении и такими тупыми - в других?

- Значит, этот ген?

- Нет, другой, но он представлялся мне весьма перспективным. Человеческий мозг может стать умнее. Но при этом существует, как бы сказали вы…, сделка…

- Взаимообмен?

- Ужасный обмен. Чтобы иметь такой интеллект, вы должны лишиться всего остального. Именно таким путем мозг аутичного "счетчика" добивается своих потрясающих успехов. "Счетчик" выполняет одну функцию, а все остальное его не интересует, отвлекает, мешает. Его внимание буквально неделимо или нераздельно.

- Так что в других сферах эти суперинтеллектуальные люди могут оказаться отсталыми?

- Ну, мы, во всяком случае, именно так и полагали. Исходя из собственных наблюдений. Некоторое исключение составляют так называемые мягкие "счетчики", которые все же способны сконцентрировать некоторую часть своих способностей на явлениях реальной жизни. И тогда я подумал…, но я не могу вам сказать, о чем я подумал, так как на меня был наложен запрет…

И Антон беспомощно улыбнулся сестре Карлотте. Ее сердце упало. Тем, от кого можно было ожидать утечки секретной информации, в мозг имплантировалось крошечное приспособление, которое в случае возникновения сильного волнения, вызванного разговором на запретную тему, посылало в мозг волну паники. Такие люди подвергались периодической проверке, чтобы убедиться, что разговор на запретную тему у них, как и раньше, вызывает достаточно сильное волнение. Разумеется, это было вторжение в частную жизнь, но если сравнить его с практикой заключения в тюрьмы или даже убийства людей, которым была доверена важная секретная информация, такое вторжение можно счесть вполне гуманным.