Дэвид Вебер - Наследники империи

Были и другие задачи, но ничего не приносило такого удовлетворения, как эта … или, как то, что он с нетерпением сейчас ждал. Настало время Францине Хильгман узнать, что истинный Бог отверг её самопровозглашенные договоренности с Антихристом.

*

Сержант Грайвольф был спокойным и расслабленным, так как он знал, чего ожидать. Особенно, когда он ждал что-то столь захватывающее.

Он не знал, как аналитики разработали идею. Из брифинга он догадался, что они перехватили курьера, но все, что имело значение, было то, что они это знали. Если повезет, они смогут даже взять одного из этих ублюдков живым. Даниэль Грайвольф был профессионал, и он знал, насколько все может измениться … но где-то глубоко внутри, он надеялся, что им будет сопутствовать хоть капля удачи.

*

Стивенс поблагодарил небо за дождливую ночью. Дождь и темень не помешают Имперским системам наблюдения, но надзирающими за этими системами были всего лишь люди. Тоскливый зимний дождь даст свой эффект там, где это имело значение, притупляя и замедляя их разум.

Алиса Хьюз и Том Масон шли рука об руку позади него, как влюбленная парочка, скрывая оружие под своими плащами. Стивенс нес свое оружие в кобуре под мышкой: старомодный, автоматический десяти-миллиметровый “пулемет” использующий взрывчатое вещество, как в гравитационных пистолетах. Он не видел Янса или Пита, но они в нужный момент окажутся рядом. Он знал это, так же как то, что Ванда Карри приземлит их спасательный флаер ровно в нужную секунду. Они днями отрабатывали операцию, и все шло точно по расписанию.

Его пульс участился, когда он добрался до высотки. Её строительство началось еще до Осады, но она была модернизирована, и он остановился под козырьком силового поля, прикрывавшего центральный вход. Он вытер воду с лица благодаря вынужденной передышке, пока Алиса и Том нагоняли его по пятам, и краем глаза увидел Янса и Пита, выступивших с противоположного направления. Все пятерка собралась вместе как будто бы случайно и затем, они все вместе повернулись, и, как один, шагнули через вход.

Сотрудников службы безопасности в холле не было, только автоматизированные системы, он был проинформирован об этом, и он задержался на входе, опустив голову, чтобы скрыть свое лицо, перекрывая видимость на Яна и Пита, которые распахивали свои пальто. Затем, он отступил в сторону когда активировались подавители сигналов, которые с невероятной точностью выжгли датчики системы наблюдения в бесполезный хлам концентрированными импульсами энергии.

Стивенс хмыкнул, натянул на лицо лыжную маску, выхватил свое оружие, и по заранее отработанному плану пятерка направилась к транзитным шахтам.

*

Грайвольф застыл на сигнал импланта. Неуклюже, подумал он с голодной улыбкой. Очевидно, что их информация была не полной, как они думали, они пропустили три датчика.

Еще девять агентов Министерства Безопасности неподвижно стояли за девятью закрытыми дверями, пока Грайвольф поглаживал свою гипер винтовку и двигался к окну.

*

Стивенс повел свою группу от транзитной шахты, они следовали за ним вдоль стен, побрякивая оружием. Его глаза были устремлены на дверь в конце коридора, но свое внимание он уделял всему коридору, обостренное, как у пантеры, после многих месяцев в партизанском движении.

Они преодолели пол коридора до цели, когда одновременно открылось девять дверей.

“Сложить оружие!” выкрикнул голос. “Вы все арестов - “

Стивенс закрутился, как кошка. Он услышал яростный вопль Янс позади себя, и попытался взять на прицел возникшую в дверях женщину в униформе, но реакция его и его людей не давала им шанс выжить, ибо никто из них не получили био улучшения. Его автоматная очередь вырвала кусок из стены рядом с дверью, а затем ураган дротиков из гравитационных пистолетов размолотил всех пятерых террористов в кровавое месиво.

*

Грайвольф услышал грохот, и пожал плечами. У них был шанс.

Он оставался на своей позиции и наблюдал за изящным приземлением спасательного флаера. Он был прямо на прицеле, и он выровнял свою гипер винтовку на корпус двигателя, перед тем, как он включил свой ком.

“Приземлиться и выйти из флаера!” сказал он пилоту.

На долю секунды последовала пауза, а затем флаер бросился вперед с поразительным ускорением. Но в отличие от головорезов Стивенса, Грайвольф получил полный пакет био улучшений, и подстреленный флаер пробороздил пятидесяти метровую траншею по улице, когда его привод исчез в гипер-пространстве.

*

Лоуренс Джефферсон закончил свой доклад с глубоким удовлетворением.

Он никогда не был в восторге от всеобъемлющей безопасности на Бирхате. Расстояние было слишком велико, и любая связь с агентами была слишком уязвима для перехвата. Но в этом уже не было никакой необходимости; его планы созрели до точки, после которой больше не имело значение, что делали военные, и он, в силу своей должности, контролировал Земные силы безопасности.

Он поджал губы, прокручивая хитросплетения своих замыслов. Его последняя уловка должна вывести Францину из под каких-либо подозрений. Она, будучи публичным лидером церкви Армагеддона, единственная, кто осудил фанатизм Меча. Ее первоклассный призыв к ненасилию не только подчеркнул нарастающую ярость Меча, но и перевел её в разряд умеренных, и Гор с Нинхурсаг были вынуждены покорно принимать его ‘изумленную’ позицию, что она была кем-то, с кем они могли работать против радикалов.

Теперь же, после предотвращения покушения Меча на её жизнь, его силами безопасности, обеляло её белее снега. Он задался вопросом, был ли он слишком умен, поскольку он никогда бы не позволил любому из людей Стивенса попасть в плен живым и раскрыть истину об ‘Имперской Земле’, и, по этому он очень внимательно выбрал своих агентов. Все они были абсолютно лояльны к Империи … но каждый потерял друзей или членов семьи от Меча. Он был уверен, что они попытаются взять террористов живыми - и столь же был уверен, что они не будут усложнять задачу сверх того, чем им было нужно. И, конечно, он знал, что он мог доверять фанатизму Стивенса, чтобы сопротивляться.

Он был просто счастлив, что ему удалось ухватиться за свободный конец цепочки, принятого Нинхурсаг решения, заполонить Землю агентами УВмР, которое не давала ему покоя, особенно, поскольку он не знал, почему она это делает. Ее официальное, вероятно правдивое, объяснение, для укрепления сил Безопасности Земли и открытия второго фронта против Меча, имело смысл. Как бы ему это не нравилось, но в этом был смысл. Однако он все же не был уверен до конца, что это был ее истинный мотив. Сначала он боялся, что она каким-то образом вышла на него, но прошло уже пять месяцев с тех пор как она начала действовать, и если он, действительно, был ее целью, то он был бы сейчас в тюрьме.