Коротыш Сердитый - Вааагх или орки наносят ответный визит

- К кому? - не понял Водяной.

- А, забей. - Махнул рукой Болт. - Короче, этот Кривой не кисло устроился, как я погляжу. Возможно, он же и медную проволоку делает на сохранившемся оборудовании, иначе откуда мы бы взяли такие мотки? Так что я хочу заглянуть внутрь. В гости, так сказать, чисто по-соседски.

- Как бы нас там не прихлопнули. - Водяной потер шею. - А что мы можем им предложить?

- Например, те же услуги, что и эльдарам. - Болт посмотрел на коммандоса. - Кривому сильно нужно топливо, раз он положительно ответил на предложение Толстого, его врага. Предложим ему отбить одну из вышек у нефтяников и накачаем сколько надо. - Болт задумался. - Хотя на перспективу... но этот вопрос мне надо решить с Кривым. Ездок, конечно, обидится и поедет разбираться, но что-то мне подсказывает, что штурм этой крепости ему дорого обойдется. - Мек обвел местность рукой. - Если он сумел зависнуть возле Базара, то мозгов босса явно не хватит взять эту цитадель.

- Согласен. - Кивнул Водяной. - Даже я не представляю, как к ней подступиться.

- Будем думать. - Болт чуть привстал и пополз к веревке, пятясь задом. - Уходим, вернемся сюда с крупными силами, пусть местный босс думает, что не с пустынными бомжами разговаривает.

Водяной еще раз глянул в оптику, после чего последовал за кэпом - мек как всегда прав и нахрапом этот лагерь не взять. Придется применить такую страшную штуку, как "стратегия" и "тактика", подумал Водяной, спускаясь следом за Болтом. Вот же, выдумал вождь странные слова, но они точно характеризуют описываемый им процесс. Ноги коммандоса коснулись песка и Болт, выудив пультик из подсумка, нажал кнопку. На вершине сработал пиропатрон и шнур упал к их ногам. Орки подчистили за собой местность и, прыгнув в машину, умчались в сторону своей базы. Проехавший вечером здесь патруль обнаружил следы на песке, нюхачи поползали некоторое время, просто указав направление, откуда появились гости, но не более. Стража дисциплинировано доложила о находке и начальник караула задумался, кто бы это мог быть. На всякий случай он заслал гонца к боссу, чтобы предупредить о возможном визите и закономерно получил приказ усилить посты.

Экспедицию снаряжали недолго - трофейной техники хватало, топливо подкинули эльдары в следующую встречу, точно также как и продукты для пленных. Как Болт и обещал, он поставил два шезлонга на вершине скалы, организовал зонтик от солнца и небольшой столик с напитками. Простая вода и грибное пиво, которое по такому случаю сварили гретчины. Естественно, ведьма даже не прикоснулась к орочьему пойлу, она вообще никак не отреагировала на изменение обстановки. Просто передала еду, справилась о здоровье мальчишки, спросила как продвигается задание. Пока Болт болтал ни о чем, прибывшие с ней эльдары выгрузили шесть бочек с топливом и Видящая ретировалась, пообещав на прощание спалить весь орочий лагерь, если они и дальше будут ничего не делать, а зарплату получать. На что мек фыркнул и махнул рукой, мол, вали уже, без тебя разберемся. Он все равно не собирался с ушастыми налаживать доверительные отношения, понимая, что его клан им как кость в горле. Вот во время обмена мальчишки на корабль и начнется самое интересное. И к этому нужно быть готовым на сто процентов. Хотя пока нужные ему реактивы эльдары так и не предоставили, продолжая тянуть резину, что уже настораживало.

Адамантий буквально лежал у них под ногами. Орки просеяли все ущелья в поисках заветной породы и тащили на анализатор разведчика все что можно, однако в основном это был кремний с многочисленными примесями, изредка медь, но очень бедная. А вот тот самый твердый камень в пещере, который не брали кирки, оказался именно тем, что искали. Жила шла под плато и где-то выходила наружу в другом месте, откуда люди и взяли пробы. Совпадение, что именно здесь Болт решил осесть? Не думаю. Такое ощущение, что кто-то вел его за руку. Тот, кто закинул сознание человека в тело орка. В последнее время мек все чаще начал раздумывать над тем, почему все случилось именно так. Обозрев местность еще с беспилотника, он удивился, что рядом нет крупных поселений, те несколько мотоциклистов не в счет - просто заезжие бродяги. Следы багги орков в ущельях были, но очень давно. Просто здесь им нечего было делать - инфраструктуры никакой, выходов полезных ископаемых на поверхность нет, ну, кроме адамантия, конечно. Про который Болт узнал из человеческого когитатора. И не использовать этот ресурс было бы глупо. Вот зачем нужны химические реактивы - куски породы все же удалось вырубить, раздробить в порошок, но вот выделить металл - нет. Голос подсказал: для этого нужно понизить температуру плавления и сделать это можно только с помощью химического катализатора. Да и в домне получить металл будет проблематично - графит, конечно, дает высокую температуру, хватающей для получения расплава, но вот выделения чистого адамантия - нет. Нужно строить плавильный цех, несколько раз переливать жидкий металл, добавляя катализаторы, связывая остаточные примеси в породе, чтобы в итоге получить нужное вещество. Болт из когитатора узнал, что люди плавят породу в плазменных печах и используют нечто вроде крекинг-колонны, оснащенной силовыми полями, где металл расслаивается, а для этого нужна прорва энергии. Которой у него нет. Маломощного реактора кораблика Ульрисы, который и так на ладан дышит явно не хватит, поэтому мек рассчитывал снять с разбитого корабля людей силовую установку и использовать уже ее. Только вот у него в лагере сидели вражеские наблюдатели, которые могли легко сложить дважды два, а времени на развитие производства эльдары ему не дадут - как только получат мальчишку, то сразу же устроят гадость. Держать при себе сопляка он не собирался - постоянное внимание эльдар орку не нужно. Так что пришлось выкопать яму, построив зиндан и посадить всех пятерых внутрь, прикрыв крышкой, чтобы не сильно жарились на солнышке. А то высмотрят на свою голову и придется их всех ликвидировать. А корабль очень нужен, да и все-таки в яме попрохладнее. Правда, возникла еще одна проблема - туда каким-то образом попала грибница и начала развиваться, так что вскоре эльдар могли схарчить вылупившиеся сквиги и пришлось выводить зеленый ростки с помощью огнеметов и снотлингов. На что грибница отреагировала бурным ростом в других местах и на свет появились еще несколько штук орков. Для защиты, так сказать. Были они низкорослыми, совершенно тупыми, даже Битый перед ними выглядел интеллектуалом, но при этом чрезвычайно агрессивными и сильными, бросаясь на все, что движется. Док почесал затылок, соображая, как такое могло получится, но в итоге ничего не придумал и махнул на орков рукой. Вбивать в них науку было бесполезно - на крепкой башке каждого даже не возникло синяков. Болт даже в шутку сделал вывод, что грибница истощилась и теперь будет производить только таких остолопов. Возможно, он был недалек от истины.