Алексей Калугин - Патруль вызывали?

— Мы просто взорвали катер, — с невозмутимым видом ответил Кош-Кош.

Хотя, с другой стороны, по внешнему виду фагорца трудно было что-либо сказать о его эмоциональном состоянии, которое проявлялось главным образом только в движении конечностей.

— Конкретные ребята, — с уважением произнес Кромов.

— Нам тоже пора переходить на аналогичные методы, — добавил Тротт. — А то уже никакого уважения к патрулю…

— Вы отслеживаете передвижение преступников? — спросил у фагорца Морин.

— В этом нет необходимости, — ответил Кош-Кош. — Они используют для передвижения небольшой колесный вездеход, который привезли с собой. На нем они завязнут в песках, едва добравшись до окраин Таха-Ширта.

— Таха-Ширт — это город?

— Мертвый город, — уточнил Кош-Кош. — Останки, если можно так сказать, погибшей цивилизации пашташ.

— И вы считаете, что преступники не смогут выбраться из Таха-Ширта?

— Я в этом уверен.

— Значит, там мы их и будем брать?

— Это уж вам решать, командир Морин, — развел в стороны пару верхних конечностей Кош-Кош. — Мы со своей стороны готовы оказать вам всестороннее содействие, но операцию по задержанию правонарушителей вам придется проводить самим.

— Ясно, — кивнул Морин. — Как нам добраться до Таха-Ширта?

— Наш транспорт к вашим услугам. — Кош-Кош указал одной из своих верхних конечностей на четырехколесную повозку, на которой приехали фагорцы.

— Но мы же не сможем сесть на нее все вместе, — удивленно посмотрел на собеседника Морин.

— На транспорте поедете вы, — ответил Кош-Кош. — Мы будем сопровождать вас пешком.

— Ну, наверное, это не слишком удобно…

— По сыпучему песку мы перемещаемся быстрее любой машины, — в своей обычной манере фагорец не дал Морину закончить фразу. — Обычно мы используем транспорт только для перевозки грузов.

— А как быть с управлением?

— Управление транспортом очень простое, и вам не составит труда разобраться с ним.

Морин вопросительно посмотрел на Кромова.

— Разберемся, — уверенно кивнул бортинженер.

Обойдя группу фагорцев по кругу, Кромов подошел к самодвижущейся повозке со стороны. При его приближении фагорцы предусмотрительно сместились в противоположную сторону.

Кромов оценивающе осмотрел необычную машину со всех сторон, заглянул под днище, где находилась вся механика, стукнул носком ботинка по резине левого переднего колеса и удовлетворенно хмыкнул. Забравшись на платформу, он осмотрел систему управления фагорской повозкой.

Следуя указаниям Шут-Шута, которые тот давал ему на расстоянии, Кромов сел на место водителя и положил руки на находящиеся по обе стороны от него рычаги, служившие соответственно для левого и правого поворота. С двумя другими рычагами, служившими для увеличения скорости движения повозки и торможения, Кромов довольно-таки быстро научился управляться с помощью ног.

Сделав тренировочный крут вокруг «Гала-4» и убедившись, что повозка слушается его, Кромов остановил транспорт неподалеку от группы патрульных и, взмахнув рукой, скомандовал:

— Все на борт!

Патрульные быстро разместились на повозке, и машина двинулась в направлении, указанном Кош-Кошем.

Сами фагорцы, несколько поотставшие от машины на бетонном покрытии летного поля, быстро нагнали ее, как только она съехала на песок. Они бежали в стороне от повозки ровным и размеренным шагом, высоко вскидывая свои длинные, тонкие ноги. Поскольку нога фагорца сгибалась в трех местах, в момент, когда он вскидывал вверх одну из них, средняя ее часть занимала почти горизонтальное положение, а нижняя, соответствующая человеческой голени, подгибалась назад и затем резко выбрасывалась вперед, подобно лезвию выкидного ножа.

Фагорцы передвигались по песку настолько легко и изящно, что, глядя на них, можно было решить, что быстрый бег не требует от них абсолютно никаких физических усилий. Движение происходило словно бы само собой, так естественно и просто, как скольжение водомерки по зеркальной глади воды.

Поскольку двигатель машины работал ровно и почти не производил шума, Морин решил задать Кош-Кошу еще несколько вопросов.

— Вы пытались вести с преступниками переговоры? — спросил он, увеличив громкость переводчика.

— Нет, — коротко ответил на бегу Кош-Кош.

— Быть может, стоит вначале предложить им сдаться?

— Не вижу в этом смысла, — не задумываясь, ответил Кош-Кош. — Если бы они имели намерение сдаться, то давно бы уже сделали это.

— Мне определенно нравится, как ведут дела органы правопорядка Фагора, — усмехнулся Тротт.

— Нам есть чему у них поучиться, — согласился с ним Пасти.

— В вашем заявлении есть определенная логика, уважаемый Кош-Кош, — продолжал между тем беседу с фагорцем Морин. — Но все же, прежде чем применить силу, мы должны предупредить правонарушителей, что собираемся сделать это.

— Вряд ли они обратят внимание на ваше заявление. — Кош-Кош с сомнением взмахнул на бегу верхней парой конечностей. — По-моему, они просто не понимают, где находятся и что происходит вокруг.

— Что вы хотите этим сказать?

— По-видимому, ираб действует на них так же, как и на пашташей.

— С чего вы так решили?

— Они ведут себя неадекватно.

— И в чем это выражается?

— В том, что они ведут себя как невменяемые.

— Понятно, — кивнул Морин. — Вы считаете, что четверо правонарушителей, укрывшиеся в Таха-Ширте, находясь в храме, надышались ираба.

— Свидетели утверждают, что они делали это намеренно, — заметил Кош-Кош. — Они вдыхали ираб в таких огромных количествах, какое никогда не позволит себе здравомыслящий фагорец. Если не считать пашташей, конечно.

— Пашташи, — задумчиво повторил Морин. — Это те самые, которые использовали ираб как наркотическое средство?

— Да, — на бегу махнул одной из верхних конечностей Кош-Кош.

— И каковы его проявления?

— Стойкий галлюциногенный бред, потеря ориентации во времени и пространстве, повышенная психомоторная возбудимость и ярко выраженная агрессивность.

— Должно быть, Догов послал на задание отъявленных наркоманов, если они сразу же нанюхались этой дряни, — заметил Тротт.

— Лучше подумай о том, что если они до сих пор находятся под кайфом, то у нас с ними могут возникнуть серьезные проблемы, — ответил ему Кромов. — В таком состоянии они, не задумываясь, пустят в ход оружие.

— Ну, надеюсь, мы тоже не станем действовать одними уговорами. — Тротт вопросительно посмотрел на Морина:

— Так ведь, командир?

— Для начала попытаемся использовать парализаторы, — негромко, но так, чтобы было слышно всем, кто находился в повозке, ответил Морин.

— Ты шутишь, командир! — возмущенно сверкнул глазами Тротт. — У них же штурмовые пистолеты! Они перестреляют нас прежде, чем мы подойдем к ним на расстояние действия парализаторов!