Джон Кристофер - Планета Гренвилла [Рассказы]

Смит удивленно посмотрел на него и засмеялся:

— Понятно. Вы попытались изменить программу АРП и результат был неожиданный.

— Да. К счастью, эксперимент был проведен только в этом округе и…

Дверь открылась и вошел один из пситианских врачей.

— Землянин проснется через несколько минут, — сказал он Бру.

Смит сделал шаг к двери. Два робота тоже. Сквозь открытую дверь Смит увидел еще роботов, вышедших в коридор — они готовы были выполнить приказ Бру.

— Если я не могу видеть ее, то напишу письмо, — сказал Смит.

— Не знаю, можно ли это разрешить, — промямлил Бру.

— Можно! — заявил Смит.

Спустя десять минут письмо было передано девушке одним из роботов.

« Дорогая Девушка, — писал Смит, — нужно так много объяснить, а я не знаю, с чего начать.

Сейчас 2203 год, вы находитесь на планете Псит, очень далеко от Земли. Не бойтесь этих забавных уткообразных существ, которые живут здесь. На этой планете нет других людей, кроме меня и вас. Мне трудно объяснить причину, но я не могу встретиться с вами, пока не закончу работу, из-за которой приехал сюда.

Мое имя Джон Смит, мне 28 лет, родился в Сан-Франциско, вАмерике. Надеюсь, что вы — американка или англичанка и понимаете по-английски. Посылаю вам экземпляр „Последних новостей“. Это — единственный из моих журналов, в котором нет иллюстраций. Не хочу, чтобы вы их видели, пока не поймете, как много изменилось вокруг вас. Пожалуйста, напишите мне и отдайте письмо роботу.

Ваш Джон Смит ».

Как только Смит передал письмо одному из роботов, Бру продолжил с ним разговор как будто и не было перерыва.

— Как я рассказывал вам погода стала такой монотонной, что мы решили немного дезорганизовать работу АРП.

— Что вы сделали?

— Мы задержали сообщения со станции управления погодой в Псоре и вместо этого передали свои сигналы.

— Что случилось потом?

— Электронный координатор АРП послал роботов в Псор проверить станцию. Мы продолжали подавать фальшивые сигналы.

— Это было не слишком умно.

— Почему?

— Ясно, электронный координатор узнал, что сигналы со станции в Псоре — фальшивые. Но в то же время у АРП было так много информации о погоде, что она могла продолжать работу без сигналов из Псора.

— Это правда. Но мы думали… Скажите, землянин, как при низком технологическом уровне вы так хорошо разбираетесь в автоматах со сложными функциями?

Смит мог бы ответить, но не стал: невозможно объяснить цвет слепому или передать музыку глухому. Он мог бы сказать, что люди больше, чем кто-либо в Галактике, отличаются друг от друга характерами и индивидуальностями. Есть добрые и жестокие, счастливые и несчастные, хорошие и плохие, энергичные и ленивые. Вот почему земляне легко научились понимать, как мыслят другие расы и даже электронные автоматы. И вот почему жители Галактики с очень высоким технологическим уровнем развития, подобно пситианам, приглашают землян объяснить им работу электронных автоматов, созданных ими самими.

— Что случилось, когда координатор обнаружил, что станция в Псоре шлет неверные сигналы? — вместо ответа спросил Смит.

— После этого вместо того, чтобы давать минимум изменений погоды и температуры, АРП начала давать максимум: один день температура была +5°, на следующий —25°; вместо легкого дождя каждый день — месяц совсем без дождя, а то в один день сразу — проливной дождь, снег и град.

— Ваш координатор — это электронный компьютер первого класса, да? — спросил Смит.

— Он — компьютер высшего класса.

— Саморемонтирующийся?

— Саморемонтирующийся и полностью автономный. Он совершенно автономен, кроме одного: когда один из координаторов ломается, другие берут на себя его задачу, пока не восстановят его механизм полностью.

— Попытались ли эти другие пять координаторов что-нибудь сделать, когда ваш начал давать максимум вариаций погоды?

— Нет.

— Значит, другие координаторы согласны с программой погоды, которая сейчас в вашем округе, — сказал Смит.

Бру посмотрел на него с удивлением и ужасом.

Первое письмо от девушки было передано Смиту на следующее утро. В нем говорилось:

«Дорогой Мистер Смит, я не могу понять, почему вы не можете увидеться со мною. Пожалуйста, скажите правду. Мы пленники? Не бойтесь сказать, я не упаду в обморок. Вчера вечером я попыталась нарушить приказ и покинуть комнату, чтобы увидеть вас, но механические люди остановили меня.

Если у вас есть журналы с картинками, пожалуйста, поскорее пришлите их: я хочу знать, что носят в 2203 году.

Зовут меня Генриетта Баттерби, мне 18 лет, вернее было.

Последнее, что я запомнила на Земле, это борт корабля, идущего из Англии в Индию.

Пожалуйста, ответьте сразу и дайте знать, когда я смогу вас увидеть.

Искренне ваша.

Генриетта Баттерби» .

Смит сразу написал ответ, но не передавал до тех пор, пока не сшили для девушки платья. Потом написал длинное письмо, послал еще журнал и новую одежду. Он ожидал, что платья поразят девушку, и, когда получил ответ, то увидел, что не ошибся. Она писала:

«Дорогой мистер Смит, я не верю, что невозможно отменить приказ, особенно, если пситиане так нуждаются в ваших услугах. Это несносное создание Бру вмешивается во все, даже его машина погоды отказывается работать с ним. Почему вы не обратитесь к кому-нибудь, кто обладает большей властью, чем Бру? Разве вы не знаете такой простой вещи, что встречаясь с глупым приказом, надо обратиться к высшей власти? Думаю, вы просто не хотите сделать это.

Спасибо за присланные платья. Я, конечно, их не надену. Нет женщины, которая бы сделала это, и картинки в вашем журнале не разубедят меня.

Искренне ваша .

Генриетта Баттерби».

Третье письмо Смита ничего не изменило, четвертое помогло еще меньше: мнение Генриетты Баттерби о нем менялось в худшую сторону. Смит почувствовал, что только личная встреча может изменить положение.

Было очень трудно достать инструкции и программы, заданные первоначально координаторам АРП. Бру не понимал, для чего они нужны. Наконец, Смит нашел их в технической библиотеке, тщательно изучил и явился к Бру.

— Хочу видеть Генриетту, — сказал он.

— Вы же знаете, что это невозможно, землянин.

Смит засмеялся:

— Это не невозможно. Генриетта подсказала мне, как это сделать.

— Как?

— Обратиться к более высоким властям, чтобы они отменили ваш приказ.

— Более высокие власти?

— Кни. Он — высшая власть всех шести округов, и роботы знают об этом. Ему достаточно поручить своим роботам передать вашим, что мне разрешено видеться с Генриеттой, и…