Николай Метельский - Унесенный ветром. Книга седьмая - Осколки маски [не завершено]

Спустя пять дней после нападения "виртуоза", я выглядел как огурчик. Чувствовал себя, правда, паршиво, но главное - внешний вид. Особенно если ты Аматэру и постоянно на виду у десятков, иногда сотен, а порой и тысяч человек.

- С тобой точно всё в порядке? - спросила с подозрением Атарашики.

Мы с ней как раз по видеосвязи общались. Точнее, уже заканчивали общаться.

- Я тебе в четвёртый раз говорю - всё прекрасно. Глянь на меня, - развёл я руки в стороны. - Разве похоже, что со мной что-то не так?

- Даже не знаю... - не сдавалась старуха. - Мне вот не нравится тот синяк у тебя над левым глазом.

- Какой синяк? - не понял я, дотронувшись сначала до левой брови, потом потерев лоб в том месте. А когда глянул на руку, потёр лоб ещё раз.

- Это что, не синяк? - спросила Атарашики. - Синдзи! Ты что, ходишь на глазах у людей с чумазым лицом?!

- Ну бывает, что ты взъелась? - произнёс я немного стыдливо.

И правда, неудобно вышло. Это ведь надо было в саже измазаться.

- Ты Аматэру, ты не можешь щеголять с грязью на лице!

- Хватит уже! - повысил я голос. - Теперь понятно, почему молодые обалдуи бегут куда угодно, лишь бы пореже видеть родню. Ты - то, ты - это... Я и без тебя знаю, что я Аматэру.

- Бр-бр-бр... - что-то там пробормотала Атарашики. - Не забудь умыться.

- Умоюсь, не беспокойся, - буркнул я.

- Ладно. Оставим твой вид на твоей совести, - успокоилась она. - Ты лучше скажи, зачем рисковать Казуки?

- Нет там риска, - дёрнул я плечом. - Парень справится.

- Он не ты...

- Он справится, - перебил я. - Казуки - Патриарх, ему это нужно. И повторю - он справится. Я проверил, "мастер" не так уж силён без бахира.

- Мальчик всего лишь подросток, Синдзи. Я понимаю, что говорить подобное тебе глупо, но он же моложе тебя.

- Он Патриарх. И лишь потом подросток. Инициированный Патриарх. Он размажет этого американца. Ну... победит, во всяком случае. А вот если повезёт, то размажет. Блин, я же не предлагаю оставить их один на один. Поставь там, где они будут драться, кого-нибудь, пусть присмотрит за парнем, если уж ты так боишься за него.

- Как скажешь, - вздохнула она. - Но я всё же против. Уверен, что Щукина нужно отправлять с посылкой?

- Он же ненадолго, - пожал я плечами. - Обустроите там всё, он и вернётся. К тому же пусть Щукин прочувствует, что теперь он не сам по себе. Вспомнит, что это такое - быть Слугой Рода. Кого мне ещё посылать с такой важной миссией? Суйсэна? Так ему никакое напоминание не нужно.

- Щукин же вроде только недавно был Слугой, - не поняла Атарашики.

- Не Рода, - усмехнулся я. - А одного человека. Оставим эту тему, - махнул я рукой. - Согласен, посылкой могли и другие заняться, но если отправить Щукина, мне спокойнее будет. А тут я недельку и без него посижу.

- А армия?

- А с армией и Беркутов неплохо справляется, - ответил я.

После разговора с Атарашики подошёл к двери и, выглянув наружу, крикнул:

- Эйка!

- Тут, Аматэру-сама! - тут же выпрыгнула она из соседней комнаты.

- Позови Щукина. И пусть чай мне сделают.

- Слушаюсь, Аматэру-сама, - поклонилась она - немного неуклюже из-за разгрузки.

Щукин пришёл почти сразу, благо он дожидался разговора со мной внизу, на первом этаже.

- Да-да, входи, - пригласил я, услышав стук в дверь.

- Тебе там передают, что обед готов, - сказал он, заходя.

- Лучше бы они чай передали, - вздохнул я. - Башка трещит, а от кофе только хуже.

- Ещё не отошёл? - осторожно спросил Щукин, присаживаясь на свободный стул.

Сам я сидел за столом и просто развернулся к нему лицом.

- Почти, - поморщился я. - Дня через два всё пройдёт.

Сейчас даже забавно вспоминать момент, когда Щукин увидел меня после боя без шлема. Столько эмоций промелькнуло тогда на его старческом лице! Еле убедил его успокоиться и не бежать за Целителем. Правда, потом пришлось ещё и Суйсэна успокаивать... Да уж, тело я в том бою перенапряг конкретно. С поляком было гораздо проще.

- И я почти готов в это поверить, - покачал он головой. - Не думал, что ты самостоятельно придёшь в норму.

- Как-то так, - пожал я плечами. - Такие вот мы, Патриархи, зверьки.

- Патриархи... Ну да...

Удивительно, насколько сильно Щукин держался за устоявшееся мнение о Патриархах. Даже после устроенного с ним спарринга он всё выпытывал, как я прячу бахир? В то, что подросток равен "мастеру" и при этом не использует артефакты, он поверил гораздо быстрее, чем в то, что этот подросток Патриарх.

- В общем, с Атарашики-сан я договорился - скоро ты поедешь в Токио.

- А может, лучше Святова отправить? - спросил он. - Мне и тут работа найдётся.

- Я вам обоим доверяю, но ты "мастер", а отправлять такое в Токио без поддержки бойца твоего уровня? Нет уж, Щукин, готовься. Ты ведь и сам понимаешь, насколько важна твоя поездка. Кроме тебя, я могу отправить только Суйсэна, но он гражданский до мозга костей. Мне нужен ты.

- Да я не против, - заюлил он. - Всё понимаю. Просто и тебе тут "мастер" может пригодиться.

- Здесь война, Щукин. Причём уже на таком уровне, когда плюс-минус "мастер" роли не играет. Или ты хочешь ко мне в телохранители? - усмехнулся я. - А под ногами мешаться не будешь?

Немного жёстко, но ему это сейчас нужно. Понять, наконец, что вернулись прежние времена, что он часть Рода, а не слуга одного конкретного человека.

- Буду, - поджал он губы. - Скорее всего - буду. Ладно, я понял. Извини, что... - запнулся он.

- Тебе не за что извиняться, - произнёс я мягко. - Своим поведением ты мало чем от Суйсэна отличаешься. Такая же наседка. Но мы с тобой часть Рода. Не только ты. Каждый из нас делает то, что должен. Я должен отправить тебя в Токио и на время лишиться отличного бойца. И если что-то и произойдёт, то ни ты, ни я в этом не виноваты. Однако вспомни, на что я способен, и успокойся. Всё будет в порядке.

- Блин, - поник Щукин и провёл рукой по голове. - Провели лекцию, как какому-то мальчишке. Всё, я в норме. Ты сказал, я сделал. Можешь положиться на меня - будет выполнено в лучшем виде.

У каждого из нас свои тараканы. У меня они тоже есть. С Щукиным в этом плане проще - всё на виду, можно сказать. И тут уж не важно, что мозги ему вправляет подросток. Хотя нет, простого подростка он послал бы нафиг, а вот наследника Рода, Слугой которого он недавно стал, выслушал. Не мог не выслушать.