Сергей Кириллов - Смертник на бронетянке 2

Если раньше от места выхода вела обычно одна-единственная тропинка, то в нашем случае можно было разгуляться — металлом была огорожена весьма большая полянка, причем поверхность на этот раз покрыта не пылью или песком, а каким-то растением. Присмотревшись, я увидел нечто миниатюрное, но ветвистое, иначе и не охарактеризовать эту поросль — по внешнему виду она и впрямь напоминала крошечные деревца, на ветвях которых покачивались маленькие неровные кристаллики. Семена Седрос, если только нет еще какой-нибудь ерунды со схожим видом…

— Какая кошмарная трава, — брезгливо отряхивая обнаженные ноги, пробормотала Танька, но я был с ней в этом согласен: стоило нам упасть на полянку, как крошечные растения медленно, но вполне заметно стали тянуть свои веточки к нам, словно дьявольский подсолнечник в поисках солнца.

У Машки проблем с местной флорой не возникло, а вот Элька внимательно смотрела на самую примечательную деталь ландшафта — башню, к которой на этот раз вела широкая дорога. И посмотреть было на что.

Если обычно башенки хоть и впечатляли размерами, но по факту представляли из себя двух-трехэтажные постройки, редко — четыре этажа, то местная обитель Сердца могла бы поспорить со многими многоэтажками по своей масштабности, да и по виду отличалась — это был, по сути, высоченный шпиль из темного камня, отсвечивающего сиреневым, по которому время от времени пробегали дымчатые разряды светло-серого цвета.

— Тань, не сильно я это дело люблю, но не могла бы ты аккуратно разведать, где это мы? — прозвучало это как просьба, поскольку обычно я всегда запрещал летать в нулевом мире, опасаясь близости к Ноошторму — той самой массе облаков, что висела прямо над нами, того и гляди готовая разразиться таким ливнем, что никакой Ной не поможет. Но опасность, конечно, была не в дожде, а в специфическом излучении, влияющем то ли на все тело, то ли на мозг. Я уже успел нахвататься ненужной излишней дозы, судя по всему, если вспомнить бесконечные ночные кошмары, но девчата вроде как держались.

— Да, конечно, братик, — пригладив волосы, Танька оценивающе глянула на небо. — Мне сфоткать? Дай планшет.

Небольшой девайс, к счастью, был надежно закреплен у меня за спиной, так что до сих пор не пострадал — еще немного, и сестрица умчалась вверх, пока мы с Элькой и Машей осторожно направились в сторону шпиля. Правда, я перед этим прихватил немного растений в качестве образцов, просто семена и вырванные целиком вместе с корневой системой.

— Тебе ничего из местного не кажется знакомым? — уточнил я у Эльки, уже привыкнув к тому, что она обычно сама высказывается, когда видит что-то из своих обрывочных воспоминаний, но, казалось, девушка была удивлена не меньше, чем мы сейчас.

— Нет… Пайдо. Все это выглядит, как вынужденная мера, ведь этот мир не родной для них.

— Как и наш. Ладно, скоро узнаем, что они тут начудили, — внимательно приглядываясь к фигурке сестры в небе, я украдкой выдохнул, когда увидел, что девушка возвращается.

Расшвыряв деревца по приземлении, Танька, запыхавшись, на бегу отдала мне планшет и, пытаясь отдышаться, принялась обмахивать лицо ладошкой.

— Какой тут разреженный воздух… Но и неудивительно, мы в горах.

— Что, прости? — спросив, я уже и сам увидел, правда, не был так уж уверен, что причина разреженности именно в этом: все же, судя по фото, мы не так уж и высоко.

В любом случае, в этом была очередная странность: поскольку нулевой мир был Землей, только в ином варианте становления, ландшафт здесь худо-бедно соответствовал тому, что существовало и на известной нам планете. Конечно, стоило учитывать невероятные масштабы проведенного терраформирования, после которого остались те самые горы металла, но, вроде бы, оно служило больше для создания гигантских поселений прямо в небе, нежели для попыток изменить ландшафт. Как бы там ни было, чаще всего мы оказывались на том же месте, где и входили в разлом, но академия Комарова точно не в горах располагалась. Причем Таньке удалось снять даже нечто вроде пещеры или небольшого ущелья… Остается надеяться, что после выхода мы все-таки вернемся назад, потому что выбираться из задницы мира мне как-то не улыбалось, но по фотографиям стоит потом попробовать определить, где мы, и почему именно здесь, а не где-либо еще.

А вот символика места, или особая установка кучек металла, похоже, была просто первым впечатлением: по факту хлам выступал в роли заграждения, чтобы никто ненароком не навернулся с высоты вниз. Если и был какой-то скрытый смысл, то от меня он пока что ускользал. Если только для формирования мембраны? Похоже, фантомам так и не удалось добиться своего, поэтому даже высоченный шпиль тоже оказывался скрыт под куполом, как и любые другие башенки.

За все это время никакой приветственной команды не заявилось, так что мы пошли немного шустрее, вскоре добравшись: в нижней части башни не было даже никаких ворот, лишь большая арка, в которую можно было свободно заходить — на первом этаже, у входа, тоже никого не было.

— Может, я все же попробую атаковать башню? Ракету в верхушку — и ага, — опасливо поинтересовалась Танька, чей голос на фоне звенящей тишины, прерываемой лишь нашими шагами и лязгом обвесов, казался невероятно громким.

— Нет. Гарантий никаких, так что лучше не рисковать. Вперед, — ответив, я проверил защиту — мифриловая броня сейчас вроде бы давалась тоже без проблем, так что от этого было спокойнее даже без винтовки под рукой.

Взявшись за руки, мы шагнули вперед, и стены озарились привычным пурпурным свечением, разгоняя полумрак, из-за которого здание казалось заброшенным. Вместо высокой зубчатой винтовой лестницы перед нами предстал занимающий центр помещения подъемник, висящий на толстых металлических тросах. Сложная система скрытых шестеренок придавала всей конструкции диковинный, контрастирующий с ожиданием вид: с одной стороны, было во всем этом устройстве башни что-то средневековое, но использованные технологии казались как минимум современными, даже выход на следующий этаж, расположенный метрах в десяти над нами, был скрыт дымчатой мембраной. Современность подчеркивали и расположенные вокруг стенды навроде выставочных: если сам подъемник был примерно метров шесть в диаметре, то основание башни было раза в три, три с половиной больше, и все это пространство было заставлено стеллажами и витринами, заваленными всевозможным барахлом.

На это я немного рассчитывал, но на сей раз меня постигло разочарование: ни одной винтовки. Вернее, ручного оружия вообще не было: здесь были авиационные пушки, просто так валяющиеся танковые башни, станковые гранатомёты, пулеметы… Конечно, какой-нибудь оторванный от танка пулемет я все-таки мог бы уволочь, а уж на шестиствольных красавиц я и вовсе поглядывал, подозреваю, с нездоровым блеском в глазах, но увы.