Рене Рейберт - Не герои

— Сэр, немедленно вернитесь в зал криогенного сна, — без выражения произнес андроид, каждую секунду получая новые сообщения о повреждениях. Активная зона реактора грелась, а он все еще не мог понять, насколько сильно повреждены взрывами оставшиеся системы защиты.

В ответ понеслась ругань и требования объяснений, но «Хьюго» не мог тратить время.

— НЕМЕДЛЕННО.

Он подумал и добавил, вручную активируя не сработавшие вовремя системы общегородской тревоги:

— Твою мать.

…

…Норберт бросил группу на подавление турелей, и все шло нормально, пока где-то рядом не долбануло.

Стены коридора начали рушиться прямо на них. Хартманн, похоже, заминировал еще и подходы к командному пункту, но Дэн об этом не думал по нехватке времени. Его самого спас бронескафандр. Кусок кладки, долбанувший по шлему, не проломил офицеру голову, и он откапывал своих людей, пока не вытащил зажатого плитой Демарэ, и дело пошло в четыре руки.

Следующим нашелся Бергер, живой, но оглушенный и с разбитым шлемом. Броня уже ввела ему все необходимые препараты, и откопался он почти сам.

Тело Гордеева под куском стены не стали даже трогать. Капрал только убедился в его смерти. А Норберт не прекращал вызывать андроида.

Они недосчитались трех человек. От отряда из десяти бойцов, вошедшего в Цоколь, в живых осталось пятеро. И они стояли перед завалом, наглухо запечатавшим центр управления. По крайней мере, с этой стороны. И вдруг на связь вышел Бадди. Механический засранец, снизошедший до объяснений только тогда, когда убедился, что группа снялась с места и выбирается из разрушенного коридора.

— Активная зона реактора плавится. Я не могу просчитать, сколько времени осталось до взрыва.

Словно вторя его словам, на уровне истошно завыла сирена.

— Что значит не можешь?

— Слишком много факторов. Охладитель течет к активной зоне. Пока он скапливается в резервуаре, но резервуар тоже поврежден.

— Что это значит?

— Что реактор взорвется. Я опустил подробности. Я вас не вижу. Вы идете в криозал?

— Да. За каким фраггом?..

— Начинайте бежать.

Он отключился.

Норберт окинул взглядом свою небольшую группу и рявкнул: «Бегом!» В этой ситуации он склонен был доверять киберу. За неимением выбора, потому что Центр не отвечал. Хотелось знать, что с террористом. Но если тот сам себя заблокировал в центре управления… Уйдет вместе с реактором.

Вместе с городом.

С-сука.

Они пробежали обратный путь втрое быстрее, чем пришли к командному центру. На этот раз криозал был ярко освещен изнутри и свет выбивался из открытых дверей. На финальных метрах пришлось подхватить под руки Бергера, который начал на ходу терять сознание.

Едва они казались внутри, лицом к лицу с ровными рядами капсул, дверь начала закрываться.

На этот раз андроид воспользовался динамиками в стенах зала.

— Снимайте броню. Ваши капсулы по левому краю, номера четыре-пять-ноль, четыре-пять-один и дальше по порядку номеров.

— Ты что творишь?

— Мне жаль, лейтенант. Это единственное место в этой части Цо…

Норберт уже это слышал. Поэтому перебил:

— А ложиться-то зачем?!

— Стены могут оказаться повреждены. Ожидается взрыв большой мощности и тяжелое радиоактивное заражение. Капсула даст вам дополнительную защиту.

Норберт посмотрел на бледно-зеленого капрала. На других парней, привычно ждущих решения командира.

— А ты, Бад?

Андроид держал паузу.

— Я введу вас в сон. Быстрее.

— Я не об этом спрашиваю! — Дэн сорвал шлем, гневно глянул в ближайшую видеокамеру. — Что с тобой будет?

— Я механизм колониальной поддержки. Мой приоритет…

Норберт кинулся к опускающейся двери. И едва успел притормозить, потому что край ее звонко щелкнул по полу, становясь в пазы.

— Открой! Я тебя вытащу!

— Нет времени. Я не стану рисковать людьми. Ложитесь в капсулы.

Дэн пнул дверь. На гладком металле не осталось даже вмятины.

— Это бесполезно, сэр.

— Ладно… — сдался он. — Что наверху? Город эвакуируют?

— …Да.

Норберту показалось, что голос андроида едва заметно дрогнул. Иллюзия. Не может быть.

Лейтенант махнул рукой своим бойцам и указал на капсулы:

— Все слышали. Валяйте, в ритме вальса.

Его мучил вопрос, как там Джесс, успеют ли ее эвакуировать, как остальных. Но госпиталь должен был эвакуироваться в первую очередь, значит…

Что же. Он мог надеяться.

Вскоре на полу оказались кучи барахла, комбезы и белье поверх сброшенных бронескафандров. Один за одним бойцы исчезали в капсулах; последним лег Демарэ.

Норберт подошел к капралу, пока защитная крышка не опустилась.

— Если мы выживем, — слабо улыбнулся Демарэ. — Если. Кто нас найдет?..

— Никто, — улыбнулся в ответ Дэн. — По крайней мере, это не смерть в огне. И не лучевая болезнь, а?

Норберт еще раз проверил, все ли датчики капсулы работают, и захлопнул крышку. Под ней заклубился консервирующий газ.

В этот момент пол ушел из-под ног. Стены качнулись, Норберт упал на колени. Сквозь стены зала пробивался далекий рокот.

— Быс…ее… — хрипнул динамик. — Пока… системы… еще… …ают…

Лейтенант почти на четвереньках бросился к капсуле. Выбрался из бронескафандра, стянул одежду, второпях разрывая швы. Он пытался не думать, что сейчас там, наверху.

Оказавшись голым, скользнул в ложемент. От щелчка, с которым закрылась крышка, его пробрало морозом от головы до пяток. А потом в капсулу пошел газ и стало по-настоящему холодно.

Ненадолго.

Весь центр Гленфилда с воздуха выглядел как кольцо просевшей земли, густо перемешанной с кусками домов, машин и деревьев. Что-то сильно ослабило взрыв, город оказался уничтожен не полностью, но портативный детектор радиации глухо застрекотал, когда флаер военно-спасательной службы Земного Альянса опустился на краю этого кольца, рядом с пустыми, но целыми домами, и выпустил группу людей в защитных костюмах.

Квинта пошевелила носком ботинка лежащие на земле часы, остановившиеся ровно в 6.30 утра два года назад. И устыдилась этого, будто надругалась над трупом.

Местность все еще была горяча. Несмотря на все попытки ее очистить. Альянс не оставил в покое радиоактивное пятно на карте и не забыл о мертвом городе.

Потому что Джессика Дикс не дала ему такой возможности.

Месяц она оббивала пороги кабинетов. Добилась того, что ей выделили военный транспорт с четвертой степенью противорадиационной защиты, водителя и немного снаряжения.

Она приехала на старую ферму Диксов, на край «горячей» зоны, чтобы вскрыть сейф отца, в котором тот хранил оставшиеся о прадеда документы. Семейная легенда, которую лучше было стереть с лица земли. Квинта не знала даже, окажется эта история правдой или страшной сказкой. Но готова была использовать любой, даже самый призрачный шанс.