Светлана Макарова - Небесные люди [СИ]

Но у Детектора была слабость – спиртное. Очередной запой и стал причиной задержки в несколько дней. Приходилось ждать.

Раньше у Детектора было две наложницы и трое детей. Много лет назад одна из них, по имени Николь, после пьяных побоев сбежала вместе с детьми – симпатичной дочкой и молчаливым малышом. Слухи утверждали, что семейная драма уменьшила силы Детектора, и он перестал понимать животных. С тех пор он запер вторую наложницу дома, а ее уродливую дочь-карлицу по имени Клио держал при себе как заложницу и не отпускал от себя ни на шаг.

На разбирательство Брика со стариком вызвали только утром четвертого дня. Дед Сяус не высказывал вслух своего мнения (говорил: «Даже стены имеют уши»), но в способностях Детектора сомневался. Оставалась надежда, что великовозрастный экстрасенс окажется поддельным – так бывало почти всегда. На крайний случай оставался захват заложника – того же Детектора или Нгоно, который явится за своими деньгами. Тогда можно попробовать прорваться, а если не получится, то договориться об уходе в обмен на оставление ценностей – то есть сделать то, к чему подталкивали.

Вызов внезапно отменили. Подумалось, что снова придется ждать, но в гостинице началась суета, будто готовились к приему высокопоставленной особы. Оказалось, что Детектор явился сам – в сопровождении трех охранников и создания, что очень походило на ребенка. Брик никогда не видел карликов. Девушка была старше него раза в два, ростом ниже, а лицо под несоразмерно большим лбом прикрывала вуаль. Открытыми оставались только глаза.

Карлица встала сбоку, чтобы видеть всех, а вооруженная взведенными арбалетами охрана замерла за спиной. Детектор – пузатый мужик с недовольным лицом – сипло бросил:

– Всем выйти.

Ни дочь, ни охранники не шелохнулись. Брик со стариком тоже не отреагировали – приказ касался лишних глаз вроде гостиничного распорядителя и Нгоно со свитой, толпившихся в дверях за спинами охраны.

Весь вид Детектора говорил о том, как ему плохо. Он с удовольствием оказался бы сейчас дома, откуда вытащили угрозами больше не иметь с ним никаких дел. Он хотел быстро отработать заказ и вернуться к прерванному занятию.

Из свиты вперед протолкался Моло:

– Это опасно. Надо хотя бы обыскать…

– Я сам знаю, когда опасно. – Детектор покосился на дочь, но та смотрела в пол. – Три стрелка против мальчишки и дряхлого слепца – это более чем достаточно, а если произойдет чудо, и они не справятся, то против сверхъестественного вы ничем не поможете. Выйти, я сказал!

Пока все толкались, карлица поморщилась, будто при зубной боли, и посмотрела на Брика.

Спина взмокла. Воздух застрял в горле. Не может быть! Вот оказывается, как это выглядит со стороны. Но только для того, кто знает, что происходит. Для нормального человека это просто долгий пронзительный взгляд.

Клио вошла в его голову.

Брик прикусил щеку так, что болячка будет ныть и задевать зубы еще много дней, и заглянул ответно.

Их сознания встретились.

Два года назад, как только ему исполнилось девять, Брик бежал из своего племени. Пришлось. Родители умерли настолько давно, что он их не помнил, воспитывала тетка, а один из ее хахалей очень неплохо играл в карты. От скуки он научил Брика. Никто не думал, что так обернется – карты сначала сломают, а потом наладят короткую по чужим меркам, но очень насыщенную жизнь. Про особенность Брика не знали. Тетка временами почти догадывалась, но обычно была пьяна или занята личной жизнью. Брика предоставили самому себе. Он стал водиться с детьми, которые постарше, играл с ними во все, где можно хоть что-то выиграть. Это было просто – кроме него никто не умел читать мысли других. Брик тихо наслаждался превосходством и попытался извлечь выгоду. Ставки были смешными – красивая стекляшка, початок молодой кукурузы или сушеное яблоко. Тогда это казалось богатством. Брик щипал себя или кусал за язык, чтобы увидеть планы противника, и однажды за постоянную удачливость его едва не убили. Это были сверстники – кроме игры и выигрыша они ничего не замечали. Зато заметили взрослые. Спас очередной теткин «друг» – услышал про подозрения, что за везением мальчика в азартных играх что-то стоит. Брик очень мешал своим присутствием в доме, и под предлогом «спасти бедного ребенка» его быстренько собрали в дорогу, снабдили выправленной «другом» подорожной и отправили на все четыре стороны искать свое место под солнцем. Брик не обижался – тетка, когда была трезвая, очень его любила, да и «друг» все же спас от сожжения.

Брик стал показывать фокусы – путешествовать в качестве фокусника оказалось безопасней и выгодней, чем играть. Теперь жизнь била фонтаном. Иногда у него отбирали все и выпинывали за границу очередного племени – причиной называли шулерство и мошенничество. Но выгоняли, что радовало, не обратно, откуда пришел, а в другую сторону – «Ну, не по-человечески как-то, ребенку жизнь ломать, надо пожалеть малолетнего сиротинушку – с обещанием, конечно, что обратно к нам не вернется…» Следующее племя всегда имело зуб на предыдущее – по-другому между соседями не бывает, если там и там живые люди живут. То прошлое помянут, то козу уведут…

Но без присмотра Брика не оставляли. Жуликов нигде не любили. А по-другому он не умел.

Однажды его выгнали без подорожной. Тогда он прибился к трем шатунам, промышлявшим то разбоем, то контрабандой. Им очень пригодился шустрый мальчишка. Брик изображал жертву на Дороге перед купцами, которые следовали без охраны, просил кого-то помочь и заводил в ловушку…

А на крайний случай его таскали с собой в качестве консервы.

О своей особенности, естественно, Брик не рассказал, зато понял, что при первой же возможности нужно бежать. Только не было куда.

А потом они напоролись на слепца. Уставший старик, каких Брик еще не видывал (думал, что столько не живут), отдыхал на обочине Дороги. Это было много племен восточнее нынешних мест. Брик понял, что у старика есть граната и ножи, и что старик вовсе не слепой. И не такой уж старик, как казался. А ножи у него были метательные. И граната не учебная. До этого момента Брик даже не знал, что такое граната. И когда увидел представленные стариком последствия взрыва…

Он попытался отговорить шатунов от мысли обобрать убогого. Не вышло. В результате старик в несколько движений прирезал троицу, а Брика спросил, почему он не помогал своим. И почему в самый опасный момент кричал что-то про гранату.

Уходить было некуда, и Брик остался со стариком. Для этого пришлось признаться, что он лазит в чужие головы, и рассказать все, в том числе про то, что этот дар только на первый взгляд кажется даром, а на самом деле – проклятье. Так они узнали тайны друг друга.