Александр Шорников - Выбор цели [СИ]

Как-то незаметно для себя Никитин втянулся в этот привычный ему по прежней жизни офисный ритм, да и безвылазное сидение дома его уже начало немного раздражать.

Семейная жизнь, в сельской местности, со всеми своими плюсами имеет и одну неприятную особенность - втягиванием в бесконечные домашние дела, которые всегда находятся.

Никитин приходил в офис часам к одиннадцати, Букт занимал свой пост гораздо раньше, часов в семь. Сергей садился за свой столик выслушивал отчёт помощника о предложениях, сделках и местных сплетнях и если было нужно, встречался с наиболее важными клиентами. Потом, решив наиболее важные дела, он давал указания, что нужно сделать на следующий день и часа в три шёл домой. Жизнь была легка и необременительна.

Над крышей офиса он повесил флюгер с пропеллером, заставлявший всех приезжих изумлённо таращится на это и естественно зайти в этот дом, где их брал в оборот хваткий приказчик. Кое-кто после этого флюгера стал считать его колдуном, ещё больше раздув его славу. Вот так неторопливо текли дни.

Сергей закинул руки за голову и потянулся, оторвавшись от составления еженедельного отсчёта. В списке фигурировал всего десяток пунктов - товары, которые он здесь купил. Ничего особо ценного за эту неделю пока он обживал свой офис, ему сделать не удалось, так по мелочам. Исключая, правда, партию олова, которую он удачно перехватил, из-под носа местных купцов.

Кочевники, оправившись от прошлогоднего побоища и эпидемии, вновь, как будто ничего особенного не промеж ними и не было, потихоньку начинали везти из своих рудников медь, олово и золото.

Меди в руднике Никитин и сам довольно много добыл, золото у него тоже было достаточно, а вот олово было менее доступно. Его в здешней Ойкумене добывали, только в двух местах - у кочевников и ещё где-то в рудниках, принадлежащих Владыке Ка-Ато.

Никитину удалось перехватить большую часть партии, этого невзрачного серого песка и теперь два десятка кожаных мешков дожидались своего часа у него дома, вместе с другим товаром, ожидая прихода каравана.

Долгожданный караван фургонов, наконец, прибыл, на неделю позже расчётного времени, когда Сергей уже начал беспокоиться. К нему прибежал запыхавшийся мальчишка, и немного отдышавшись, выпалил что там, у ворот много фургонов и их не хотят впускать в город. Землянин кинул мальчугану медную монету, тот ловко подхватил её.

-Да благословит тебя Арна за твою щедрость! - скороговоркой поблагодарил мальчуган и, резво крутанувшись, убежал обратно.

Накинув куртку, землянин поспешил к воротам, где уже скопилось изрядное количество зевак и городских стражников. Последних набралось человек сорок и все в полном облачении.

-Похоже, здесь собралась изрядная часть их всех - подумал Никитин, приближаясь к воротам.

Ворота оказались запертыми. Ещё десяток стражников стоя на стене, вяло переругивались с кем-то за стеной.

Увидев, его стражники наверху закричали, требуя его на стену. Никитин недовольно поморщился и стал подниматься вверх по грязным стесанным сапогами стражников ступенькам. Он поднялся на узкий парапет, один из стражников подал ему руку, помогая взобраться наверх. Сергей благодарно кивнул ему и влез наверх.

Попутно он отметил, что деревянные стволы наверху плохо защищали защитников крепости, они только-только прикрывали их по грудь, подставляя туловище защитников под копья и стрелы потенциальных врагов.

-Дерево что ли они пожалели? - мельком подумал он.

Да и парапет был недостаточно широким.

-Как их только в прошлом году эти "мохначи" не вынесли?. Даже удивительно!.

Он осмотрелся вокруг - около ворот длинной цепочкой, застыли фургоны, возле них лениво кучковались его дружинники в полном вооружении с большими щитами и гладиусами в ножнах.

Никитин поморщился - неудивительно, что стражники несколько заробели и отказались сразу впустить в город такую массу воинов. После прошлогоднего неудачного нашествия степняков, городские стражники заметно подтянулись и теперь бдели.

-Твои люди? - спросил его подошедший десятник.

Этого десятника Никитин не знал, видимо он был из новеньких.

-Мои. - подтвердил Сергей.

-А почему их так много с обозом пришло?. - не отставал от него десятник.

-А то сам не знаешь почему!. На дорогах неспокойно. У нас там, на большом Тракте, шайки человек по сто нападают, меньшими силами не отбиться. Однажды так всю деревню сожгли - домов пятьдесят и всех жителей поубивали. У вас здесь поспокойней... - он не закончил фразу и махнул рукой.

Десятник сочувственно покачал головой и сплюнул за стену.

-Сейчас Большерукий придёт - скажет, что делать. У меня приказ - больше двух десятка воинов зараз, не пускать.

-Понятно... - протянул Никитин.

Он обогнул десятника и двинулся поближе к воротам. Узнав своего командира, дружинники внизу обрадовано взревели. Сергей помахал им рукой сверху, приветствуя своё воинство.

-Подождите немного ребята, сейчас здешний командир придет, и мы всё решим.

К воротам подошли Гафт и десятники. Пока разыскивали командира, они стали, торопливо перебивая друг друга рассказывать ему последние новости. Стражники, стоявшие рядом, с любопытством, прислушивались к их разговору.

На новом месте всё было в порядке, были достроены склады для товаров. Около реки возвели лесопилку и собрали водяное колесо, но без него боялись монтировать и запускать. Медведь купил десятка три рабынь, так что теперь там стало повеселее.

Судя по его довольной ухмылке, Гафт уже успел с ними повеселиться. Закончили одну домну и три кузницы. Мастера потихоньку вновь начали ковать хорошее оружие из бронзы. Гафт вытащил из ножен и продемонстрировал ему неплохой нож. Несколько стражников на стене завистливо поцокали языками.

-Там они тебе целый лист написали, что им нужно - добавил он.

-А как там с продовольствием? - задал ему вопрос Сергей.

-Да нормально, - пожал плечами Гарт - привозят. Крестьян там сотни две набежало вместе с семьями, мы им там выделили участки, где ты указал. Теперь там они строятся и что-то сажают. Живности много по полям бродит..

-Ребята там пару волков из арбалетов подстрелили, - слегка запнувшись на слове арбалет, торопливо встрял в разговор десятник - что крутились вокруг стада.

-Молодцы! - одобрил Никитин.

Сзади Никитина послышались тяжелые шаги и сопение - наконец появилось начальство сам Зонтер. Глянув вниз, он подошел поближе к Сергею. Поздоровались.

-Твои люди?.

-Мои.

-Где их будешь размещать? - полюбопытствовал тысячник.

-Около своего дома есть большая поляна, поставим фургоны в ряд, там они и переночуют.

-Понятно. - тысячник немного помолчал. - Долго они пробудут в городе?.