Александр Шорников - Выбор цели [СИ]

-Хм. Забавно.

В этот момент вошла молоденькая рабыня с большим подносом заставленном холодным мясом и фруктами. Там же был большой кувшин с пивом и кувшин с холодной ключевой водой, в которой плавали кусочки фруктов.

Владыка, даже не обратив внимания на глиняную кружку, жадно припал к горлышку кувшина и быстро опорожнил его. Землянин налил себе напитка и велел рабыни принести ещё один кувшин.

Оло придвинул к себе скамейку, облегчённо выдохнул воздух и налёг на мясо, игнорируя фрукты.

-Хм. Хорошо здесь готовят у тебя Саж и специй не жалеют. - отметил владыка, прикончив один из окороков.

Никитин качнул головой, подтверждая сказанное, и задал вопрос:

-Сколько войск сейчас ты можешь выставить против него.

Тот помрачнел и положил недоеденный окорок на поднос, сразу потеряв аппетит.

-Ну, восемьдесят полных рук бойцов я наберу.

-Восемьдесят полных рук это мало - мягко заметил Никитин.

-Сам знаю, что мало, эти проклятые мятежники... - тут Оло разразился руганью в адрес мятежных городов, по-прежнему держащих сторону Крысы.

Побушевав, несколько минут он, наконец, умолк. Сергей терпеливо ждал, сплёвывая косточки от крупных чёрных черешен в глиняную кружку.

-Я могу нанять ещё пятьдесят-шестьдесят полных рук бойцов, но у меня сейчас нет денег, - наконец нехотя признался он.

-Хорошо если найдём деньги на наёмников, то вместе с моим отрядом у нас набирается около двух тысяч бойцов, а у них три тысячи..

-Ну, так что же ждать пока он придёт и пустит нас под нож! - вновь взорвался владыка.

-Совсем видимо нервы расшалились у него - подумал Никитин, глядя на ругающегося толстяка, у которого забавно подрагивал большой живот.

-А что Крыса? Ведь и ему тоже не сладко придётся. - поинтересовался Сергей, выждав, когда поток ругани немного иссякнет.

-Я отправлял к нему своих доверенных людей, но он отправил их обратно без ответа. Этот идиот не понимает, что, когда он покончат со мной, тот доберётся и до него. Хотя он хитрый ублюдок - он убежит!. Спрячется, как крыса и будет выжидать. Крыса и есть!.

-Понятно. Конечно сил у Ка-Ато побольше, чем у нас даже с наёмниками.

-Что тебе надо?. Я готов пойти на то, что ничего не буду с тебя брать за этот рудник - заметив ироничную улыбку Никитина владыка опять взорвался. - Мало!. Я готов отдать тебе города, которые поддерживают Крысу. Но с них ты мне будешь платить налоги!.

Землянин вновь усмехнулся. Владыка предлагал ему журавля в небе. Заброшенные шахты до того, как Никитин навёл в них порядок, давали не так много денег, а завоевывать города, которые не признавали власти Оло, было не так просто.

-У нас говорят в таком случае - ты сперва доживи!.

Оло мрачно на него посмотрел, хотел было сказать что-то резкое, но, видимо вспомнив, что он не в том положении, чтобы хамить, моча припал к новому кувшину с пивом.

Никитин с тихим изумлением наблюдал, как увеличивается живот Оло. Прозвищё Бурдюк он носил не зря.

Выпив пиво, Оло ладонью вытер бороду и усы и вновь стал уговаривать Сергея:

-Твои воины хорошо вооружены и обучены. Один твой воин стоит трех, а то и четырех воинов Ка-Ато - в его голосе появились льстивые нотки.

-Может быть!. - покачал головой Никитин - Только он приведёт с собой не крестьян, а закалённых воинов и я боюсь, что у меня, когда мы их победим, будут большие потери в людях. "Краснорукие" - это опытные воины...

-Я готов буду отдать тебе и твоим воинам, половину захваченной в бою добычи - перебил Оло его речь.

Никитин почесал затылок, так получилось что они сейчас в одной лодке. Особо деваться ему было некуда. Если Ка-Ато разгромит войско Хёбо, то вскоре дойдёт черёд и до него.

-Хорошо я согласен. - решительно сказал он. - Теперь сколько денег нужно будет тебе на наёмников.

-Ну, две большие меры.

-Хорошо.

Никитин ненадолго вышел из комнаты и вытащил из оборудованного тайника деньги. Две здешние большие меры - составляли в сумме - тысячу шестьсот золотых монет и ему пришлось вытаскивать из разложенных там мешочков двести монет. Сам он предпочитал пользоваться для себя привычным ему набивкой мешков по тысяче монет. Найдя пустой мешочек, он ссыпал туда, остатки денег и написал на нем сумму. Вздохнул.

Давать владыке Скального Трона эти деньги ему не хотелось. В случае смерти с кого эту сумму стребовать?. Наследников, как правило, не оказывалось. А очередной занявший трон владыка, естественно не собирался расплачиваться за своего предшественника. Которого он с таким трудом, скинул с заветного тёплого места.

Землянин вернулся в комнату. Оло нетерпеливо мерил её шагами, постукивая кулаком о ладонь. Сергей, молча, кинул два тяжёлых мешка на стол. Владыка жадно бросился к столу, торопливо развязал один из мешков и стал считать, раскладывая монеты в кучки по восемьдесят штук. Несколько раз он ошибался и вновь начинал считать. Никитин ему не мешал и, усевшись в углу, стал неторопливо потягивать фруктовую воду.

Наконец Оло закончил пересчитывать деньги из первого мешка, удовлетворённо кивнул головой и пересыпал их, обратно, в мешок. Развязал второй мешок. Высыпал на ладонь десяток монет, посмотрел на них и, не став проверять, затянул горловину мешка верёвкой.

Получив требуемую сумму, он сразу повеселел, и даже не став задерживаться на обед, велел своей свите собираться. Проводив с почётом, царственного гостя за ворота, Никитин долго смотрел ему вслед. Оло повернул направо к Ка-Абуру а не к себе в столицу.

-Поехал, видимо набирать наёмников - подумал Сергей, глядя, как оседает на дороге пыль, поднятая лошадьми - Там их сейчас как блох на собаке.

Он усмехнулся, припоминая, сколько народа, не так давно там, рвалось попасть к нему в дружину. Пятьсот, а то и тысячу наёмников там можно было набрать легко, вот только что они будут стоить в бою, может показать только бой..

Он не ошибся. Недели через две, мимо него, по дороге в Хебо потянулись небольшими отрядами человек по двадцать - тридцать вооружённые наёмники.

Проходя мимо ворот, они приветственно кричали и свистели, стоявшей начеку страже. Все в Ка- Абуре знали что его отряд обосновался здесь, временами среди наёмников мелькали знакомые лица. Эти парни не так давно пытался попасть к нему в отряд, но получил отказ. Недалеко от дороги работники восстановили заброшенный колодец, и теперь все желающие могли из него напиться, чуть подальше стояла пара лёгких навесов, что бы укрыться от дождя, но во внутрь частокола посторонние не допускались, о чём всем сообщалось с башни.

В особо упрямых, после окрика с вышки, летел болт, сперва мимо, ну а если народ не понимал.., но пока хватало и одного раза.

Никитин тоже спешно принял меры. Отправив Медведю очередную партию руду, он составил целый список необходимых ему вещей, и приказал, что бы тот прислал ему ещё воинов и арбалетов.