Александр Шорников - Выбор цели [СИ]

На стене начали тревожно переглядываться. Слова Никитина можно было толковать двояко, он мог со своим войском и разграбить город, а мог и пройти мимо. Наконец со стены заверили, что мясо ему доставят, для закрепления дружбы и что никаких денег с уважаемого соседа Абет не возьмёт.

Никитин вежливо поклонился и отправился назад к войску. Вскоре десятники и сотники принялись размещать своих солдат на отдых. Землянин ещё раз, отдал строгий приказ приглядывать за солдатами, что бы не обижали местных и ничего не трогали из их имущества.

Все в войске воспринимали такие приказы спокойно и с пониманием, их командир платил всегда вовремя, да при дележе добычи не обижал, так что всё было нормально. Да и десятники, и сотники дорожили своими должностями, после того как Никитин разжаловал двух десятников обратно в рядовые за пьянство, все поняли, что, несмотря на мягкость характера, он может поступить и весьма жёстко.

Увидев, что его солдаты ведут себя мирно и ничего не берут, местные жители начали выползать из своих домов. Те, кто толпился у опушки леса, поодиночке тоже стали потихоньку возвращаться назад.

Вскоре те, кто пошустрее уже тащили молоко, сыр и овощи, торопливо бегая туда-сюда, стараясь побыстрее заработать на нежданных пришельцах. Ещё час спустя воины привели к нему местного старосту, и Никитин быстро договорился с ним о покупке тридцати баранов и пообещал ему, что они будут покупать у него и другие продукты, если он будет доставлять ему их на шахты.

А ещё через час одна створка городских ворот нешироко приоткрылась и, сгибающиеся под тяжестью свиных и бараньих туш рабы потянулись в лагерь Никитина. Вместе с рабами пожаловал и сам Абет с несколькими телохранителями.

Преломив хлеб и откусив от него, у него в шатре, собеседники принялись осторожно прощупывать друг друга. Землянин выставил одну из бутылей, которые остались у него от погибшего Кера Керов и сейчас Абет, с довольным видом потихоньку её одолевал, попутно выпытывал дальнейшие планы Никитина.

Он был убежден, что тот захочет занять Каменный Трон, и был очень удивлен, что тот не испытывал особого желания сделать это.

-Если пригласят занять, то я подумаю.. - неопределённо ответил ему Никитин - Я здесь пока ещё для вас чужак, да и управлять всем этим не так легко. Вон Крыса так и не подчинялся прежнему хозяину Каменного Трона. Да и соседи из Ка-Ато у вас беспокойные.

-Ну, я так думаю, что они теперь долго не сунутся в эти края, после того как ты со своим могучим войском вырезал войско владыки - льстиво добавил он. - Надо было конечно всех их добить и разорить Ка-Ато!. Добра там много. Ох, много!.

Толстяк принялся даже подпрыгивать от нетерпения, так ему хотелось поживиться на развалинах их извечного недруга. Никитин с усмешкой наблюдал за его телодвижениями.

-Не думаю, что там много добра. Прежний владыка хорошо почистил карманы своих подданных!. Да и разрушим мы допустим Ка-Ато и что будет ?

-Как что!. - вскинулся толстяк - Мы здесь все спокойно заживём.

-Ага, спокойно!. Как же!. -фыркнул Сергей - Будете резать друг друга. Пока существует внешняя угроза для Скального Трона, вы не так часто обнажаете кинжалы против друг друга.

Толстяк крякнул и потянулся к чашке с вином. Никитин в свою очередь потянулся к пиале с соком и, отсалютовав её собеседнику, принялся мелкими глотками пить, изо всех сил стараясь сохранить эдакую надменность великого человека.

-А ты не так прост Саж... - задумчиво протянул Абет, немного погодя и, прихлёбывая уже травяной чай с мёдом, который он решил сменить на вино.

-Это точно. У меня были хорошие учителя. Да и вот ещё подумай!. Ну разрушили вы этот город, но там за ним орды кочевников и в скором времени они, добив тамошние города, двинутся сюда. И станут разорять эти земли!. Так что не всё так просто... Как знать, может в будущем всем нам придётся сообща отражать эту угрозу.

Поговорив ещё немного, Абет задумчиво попрощался с ним и ушёл. Видимо в такие тонкости геополитики он никогда не влезал и сейчас напряжённо раздумывал над его словами.

После его ухода ворота в город широко распахнулись и на его войско набросились орды торговцев, которые, наконец, дождались своего часа.

Поскольку их лагерь не был огорожен, то эти пронырливые личности стали появляться буквально везде с пронзительными воплями, расхваливая свой товар. Никитин велел всех торговцев из лагеря выгнать и вскоре весь торг переместился ближе к стенам. Особым спросом среди воинов, как обычно пользовались торговцы живым товаром.

Наверное, десятка три торговцев громко орали, расхваливая свой товар и ругаясь, друг с другом, а их помощники сноровисто собирали небольшие кожаные палатки для измученных от длительного воздержания воинов. Его дружинники с удовольствием обменивали деньги на женскую ласку.

Сергея торговцы живым товаром не интересовали, побродив в пестрой и шумной толпе, он купил для себя мешок грецких орехов, и договорился с ещё несколькими торговцами, что они тоже будут привозить свой товар к нему на шахту.

Всем, кто был согласен вести свой товар за оговоренную цену, он выдавал кожаный пропуск с красной печатью - знаком того, что они стали его поставщиками. На каждом пропуске стояли цены на товар и номер пропуска, по ним всегда можно будет быстро узнать и отказаться от такого торговца, в случае если он начнёт поставлять некачественный продукт или завышать цены.

С десяток молодых парней попросились к нему в войско. Наскоро поговорив с претендентами Никитин отобрал троих нинсов, остальные ему не понравились, слишком много врали и юлили.

Почти на все конкретные вопросы, появлялись характерные вспышки в ауре, так что претенденты отправились обратно в город, не соло нахлебавшись.

На ночлег решили остановиться тут же, выставив сильную охрану. Утром, наскоро позавтракав и произведя перекличку, войско бодро двинулось к Палице Богов.

Их прибытие издали заметили и встретили радостными криками. Никитин окинул взглядом частокол и возвышающуюся над ним сторожевую башню, над которой лениво трепыхался алый стяг с вышитым крестом. Вроде всё было нормально.

Только подойдя поближе, он заметил на воротах следы пожара и отметины от топоров. Сам частокол почти не пострадал, плохо было только то, что нападавшие сильно разорили поля, и крестьянам теперь приходилось всё это восстанавливать.

Ворота распахнулись, и войско стало втягиваться вовнутрь, на ходу обмениваясь приветствиями с теми, кто остался здесь.

К Никитину подбежал Бирт, который в его отсутствие отвечал за шахту, здесь же оказался ещё один знакомый сотник, он приехал с тремя десятками воинов и пятью фургонами забирать руду, за день как началась вся эта заваруха, да, так и застрял тут, не рискуя ехать обратно.