Баррингтон Бейли - Империя двух миров

- Им нужна была информация,- произнес он тихим вялым голосом.- Я молчал. Я уже давно очнулся.

Я все еще держал в руке пистолет. Когда Тон увидел, куда он направлен, то понял, что сейчас должно произойти.

- Я представляю угрозу, да? - сказал он, пытаясь сесть.- Я себя не контролирую.

- Мы должны заботиться о своей безопасности,- произнес я твердо.

- Конечно.- Он смотрел неподвижным стеклянным взглядом прямо мне в лицо.

Застрели меня, Клейн. Давай. И я стану свободен, буду вечно парить в голубом пространстве. Я прицелился. Вдруг лицо Тона искривилось в усмешке.

- Бекматовская шестерка!

Выстрел прозвучал неожиданно громко. Пуля проделала аккуратное отверстие в лице и вырвала кусок из затылка. Тон дернулся. Он умер, даже не успев почувствовать выстрела. Я быстро прошел по остальным помещениям, убедился, что там никого нет, и спустился к отделению. Я все думал, расслышал ли Бек, наблюдая за происходящим по телевизору, последние слова Тона.

Планета Земля вращается, освещенная ярким светом. От его яркости атмосфера ее светится. На этой планете страна Реатт - словно один огромный переливающийся самоцвет, словно огромная чаша, полная зеленой травы и дурманящих ароматов, идущих от раскидистых деревьев.

Иногда я выглядываю из своей башни и смотрю на небо, расцвеченное яркими красками утренней или вечерней зари. Хотя все это мне чуждо, я вижу, что это красиво.

Прошло девять лет с тех пор, как мы пришли сквозь ворота с Каллибола. Девять лет, в течение которых мы, хозяева Реатта, сидим, затаившись в своих глухих башнях, редко видим друг друга и редко показываемся местным жителям. Реатт слушается наших команд, потому что мы его таким устроили. Миллионы реаттцев работают на Мераме в цехах ротроксов или как домашние рабы. Здесь, на Земле, они трудятся на заводах, медленно, но уверенно выпускающих вооружение, которого хватит на целую армию. Мышцами и нервами нового порядка в Реатте стала военизированная элита, которая никогда не знала «голубого пространства».

Мы обучали ее лично. У ее представителей есть твердость, даже жестокость, и они благоговеют перед людьми с Каллибола, благодаря которым и произошли все эти изменения.

Ротроксы все еще оставались в Реатте, они вышагивали со своей обычной надменностью, иногда вооруженные своим традиционным мечущим расплавленный металл копьем, но чаще - с автоматами и пистолетами, которые мы им дали. Реаттская элита ротроксов уважала, но ими не восхищалась.

Мое лицо было самым известным в Реатте. Вся организация была делом моих рук, так что иногда я показывался на людях. Но в последнее время я, как и остальные, сделался неразговорчив и замкнулся в своем искусственном мире.

Бекмат уже годами не выходил из своей башни.

Сам я в последний раз видел его живьем, когда убивал Тона; но он существовал, преследовал, как тень, давал по телевизору инструкции.

Так что это было из ряда вон выходящим событием, когда Бек вдруг всех нас созвал вместе. Когда я вошел в его жилище, Рит, Грейл и Хассманн уже сидели и ждали меня. Бек сидел в том же кресле, в каком я видел его пять лет назад, все так же окруженный мерцающими телеэкранами.

Из нас Бек постарел сильнее всех. Его бледное лицо стало немного одутловатым, а глаза сделались усталыми. Все остальные были просто на десять лет старшие, но по-прежнему бодры и в хорошей форме. Хотя Бек был единственным, кто не набрал вес от большого количества калорийной пищи.

Не тратя времени, Бек сразу приступил к делу.

- Вы, ребята, думаю, не поверили тогда, когда мы бежали и оказались за пределами города, что однажды мы вернемся и рассчитаемся с теми придурками,- сказал он,- но вот этот день настал. Время идти на Клиттманн.

Рит пожал плечами.

- Мне и здесь хорошо. Но как скажешь, босс.

Грей л оскалил зубы. За время, прожитое в Реатте, лицо его сделалось еще более смуглым.

- Давно пора. Мы и так засиделись в этой пропаленной солнцем дыре с зелеными мордами.

- Вот именно,- одобрил его слова Бек.- Думаете, нам тут живется неплохо?

Действительно неплохо. Но это не та планета.

Подождите, кода мы закончим дела на Каллиболе.

Клиттманн - это только начало, мы пройдемся по всей планете. Я каждому из вас дам по городу. По десять городов. Никто не знает, сколько их там, на Киллиболе.

- Как ротроксы, Бек? - пробасил Хассманн.- Что с ними?

Бек фыркнул, отмахнувшись.

- Они думают, что это будет частью их империи, как Реатт. Но не беспокойтесь, долго на них работать я не собираюсь. Города Каллибола - это мир, в котором они ничего не смыслят. Более того, в нашем распоряжении окажется гигантская промышленность и обученное население. То, что мы делали тут, покажется игрушками.

Грей л довольно усмехнулся.

- Хочешь сказать, мы выпихнем этих придурков из игры? Я - за!

- Именно. Мы им еще немного подыграем, но потом быстро выпихнем их с Каллибола, а после этого выпихнем их из Реатта на Мераму. Пусть забирают свою Мераму, она мне не нужна.

Рит поморщился.

- На что нам этот Реатт? Пускай забирают и его. Мы можем охранять ворота, и они никогда через них не пройдут. Мы можем даже снова их разрушить.

- Нам на некоторое время еще понадобится Реатт,- сказал Бек, не дав пояснения.

Я решил, что он нужен Беку из-за того, что в кампании будут участвовать реаттские войска. Он не захочет отказаться от всей проделанной тут нами работы. Кроме того, пройдет, по крайней мере, несколько месяцев, прежде чем мы достаточно укрепимся в Клиттманне, чтобы пойти против своих кровных братьев - ротроксов.

Я молчал все это время, так как уже знал мнение Бека на этот счет. Теперь он обратился ко мне.

- Надо разобраться с ротроксами, Клейн. Я хочу, чтобы ты отправился на Мераму и поговорил с Советом.

У меня по спине забегали мурашки при мысли о том, что надо будет предстать перед этими холодными, жестокими людьми на их собственной территории.

- Что я им скажу?

- Формально это просьба от меня дать приказ начать кампанию и предоставить свои собственные войска. Я дам тебе магнитофонную запись своей речи. К тому же нам надо обеспечить себе тыл. Я не хочу, чтобы здесь что-нибудь случилось, пока мы рассчитываемся с Клиттманном. Так что сделай вид, что у нас с ними полное согласие, и прикинься послушным слугой.

Хассманн, Грейл и Рит - все улыбались.

Грейл хлопнул в ладоши.

- Девять лет не имел настоящей женщины!

Отправился я в одном из цилиндров, которые регулярно падали с неба и снова поднимались на Мераму. Я впервые поднимался в космос, первый из всех нас.

Цилиндры перемещались, каким-то образом взаимодействуя с магнитным полем Земли, и во время движения издавали громкое гудение, которое отдавалось гулким эхом внутри их пустого пространства. Они могли летать только между Землей и Мерамой. В более далеком межпланетном пространстве они были бесполезны.