Виктор Маслов - Человек Луны

При этих словах собеседник скривился.

- Странная у вас работа, - заметил он, - в Аране приготовлением пищи занимаются исключительно женщины. Разве это достойное занятие для настоящего мужчины?

- Может быть, господин десятник усомнился в моем мужестве? В таком случае, я всегда к вашим услугам.

- Нет, нет, - отмахнулся тот, - я всего лишь высказал сомнение по поводу рода Вашей деятельности.

- На Руси не существует разделения на мужскую и женскую работу. Почетно все, что приносит государству пользу.

- А Ваша подруга, чем она занималась? - десятник уставился на Данну.

- Я работала у господина Гэнна служанкой, - девушка потупила глаза.

"Сама скромность!" - подумал землянин.

- Сколько вы еще пробудите в городе? - спросил "невидимый". Услышав, что, по крайней мере, еще несколько дней, сказал: - Возможно, не сегодня, так завтра вас пригласят во дворец. Король вами заинтересовался. А сейчас я вас должен покинуть, служба, знаете ли.

С этими словами он вернулся на место.

- Я была уверена, что нас арестуют, - сказала Данна, - а ты действительно приплыл на железном корабле?

- За что нас арестовывать?

- Хотя бы за кучу золота, которым ты разжился ночью.

- Они ничего не докажут.

- Каждый грабитель считает себя самым умным. Но все оставляют следы, по которым их и находят.

- Я не грабил, а защищался.

- Если ты выбрался на восточный берег, каким образом оказался на западе, в городе богов, вблизи терминатора?

- Я туда прилетел.

- Опять ты за свое! Ты же говорил о земле Руссии, или все выдумал? - голос у Данны стал сердитым, Гэнну она такой нравилась больше. Он даже ей залюбовался.

- Чего вылупился? - нахмурилась девушка.

- По-твоему, я должен был десятнику рассказать о том, что прилетел с неба на летучем корабле? Что бы он тогда с нами сделал?

Данна прикрыла рот ладошкой и посмотрела на него круглыми глазами. До нее стало доходить, что он говорит правду.

- Люди летать не могут, так учит церковь. Нас бы постарались схватить, чтобы посадить в зиндан под дворцом, и устроить допрос с пристрастием, - сказала она, - и, чтобы отбиться, мне пришлось бы убить массу народа!

Гэнн усмехнулся.

- Думаешь, я бы стоял и ждал, когда мне свяжут руки?

- Давай убежим, - горячо зашептала девушка, опасливо оглядываясь, словно боясь, что кто-то может подслушать, - я возьму тебя с собой, и мы вместе войдем в лабиринт богов! Нам откроется великая тайна появления людей в этом мире, и отчего боги бросили свой город. Но самое главное, почему после появления на небе Луны мир должен погибнуть.

- Кто это сказал?

- Пятьсот лет назад у короля Аргора был великий маг Анериус. Он сумел узнать слово и пройти в лабиринт, после чего сделал предсказания о Луне, гибели мира и спасителе, который должен провести людей к другому солнцу, избавив, тем самым от гибели. Этого спасителя Анериус назвал Человеком Луны. Еще он сказал, что с его приходом страну ждут смуты и несчастья. С тех пор подходы к лабиринту тщательно охраняются. Хотя, королевские гвардейцы не самое главное препятствие. Не зная слова, туда лучше не соваться.

- Если нужен пароль, зачем тогда охрана?

- Каждый новый король опасается за свою власть и не собирается туда никого пускать. Анериусу король Аргор велел отрубить голову, а историю с Луной предать забвению. Говорят, маг перед смертью проклял короля, заявив, что ни одна династия отныне долго не продержится на троне. И каждый раз трон будет захвачен через кровь и убийство предыдущего монарха. "А спустя пятьсот лет случится то, о чем я сказал!" - это были его последние слова.

- Откуда тебе известна легенда?

- Вопреки запрету, предсказания Анериуса вскоре узнали все. Первым Великим магистром Ордена стал слуга, который случайно подслушал разговор мага с королем. С тех пор предпринято немало попыток проникнуть в тайну, и все напрасно. Три сильнейших бойца погибли за последнее время на подступах к лабиринту, одной из них была женщина, - с горечью сказала Данна.

- Пожалуй, я составлю тебе компанию, и мы вместе попытыаемся раскрыть эту загадку, - сказал Гэнн, - но сначала придется нанести визит во дворец. Нехорошо игнорировать королей, это может иметь неприятные последствия. Но что там такое?

За соседним столом возникла ежедневная потасовка.

Два дворянина сцепились, с треском раздирая, друг на друге цветастые одежды. Миг, и была объявлена дуэль.

- Посмотрим? - предложила девушка. Гэнн покачал головой. Ему претило веселье толпы во время смертной схватки. Здесь понятия не имели о мировом иллюзионе, позволявшем, словно наяву сопереживать любые сцены из книг и фильмов прежних лет. И даже сочинять свои собственные сюжеты. В иллюзионе каждый мог стать героем, победителем великанов, драконов, злодеев. Звездолетчиком, волшебником, царем или пиратом, ведущим отчаянную команду на абордаж. Единственным ограничением для подростков являлось отсутствие кровавых сцен. В этом мире единственным развлечением были драки и дуэли. Следовало как-то вписываться в местную жизнь, нравилось ему это, или нет.

- Что ж, пойдем, - со вздохом сказал он, вставая из-за стола.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Переворот

Вновь на дворе собралась толпа, кто-то уже делал ставки. Дуэлянтами оказались недавний барон Тэгг, явно озлобленный на весь белый свет, и безусый юноша, на лице которого читалась обреченность. Со слов свидетелей землянин уяснил, что барон спровоцировал на драку единственного сына своего соседа, к которому издавна имел территориальные претензии. Мальчишка не был мастером меча, и Тэгг собирался с ним быстро разделаться. Почти все собравшиеся ставили на барона, который уже стоял во дворе, лихо, подкручивая ус. Голову его украшала новая пестрая треуголка взамен прежней, пробитой. Юноша, одетый не столь крикливо, без головного убора, понурясь, встал у черты напротив противника. В руках он неумело держал короткий меч.

"Барон его нарежет на ломтики! - подумал землянин, неприязненно разглядывая заправского дуэлянта. - Я его разозлил, скольких он теперь отправит в могилу?". У Гэнна взбунтовалась совесть. Ему пришлось бы взять на себя часть вины за гибель мальчишки.

Хочешь, не хочешь, а приходилось вмешаться. Совершить зло малое, чтобы не допустить зла большого. Не хотел землянин открыто пользоваться техникой, но деваться было некуда.

- Встанем дальше, - деловито заметила Данна, отодвигаясь назад, - в первом ряду может забрызгать кровью.

Гэнн предпочел остаться на месте. Рядом топтались "невидимые" вместе с десятником, истово обсуждая бойцов.

- Он мальчишку на "раз" прикончит, - сказал один.

- Вряд ли, - заметил десятник, - он с ним сначала поиграет, как эрх с карши.

"Лишь бы сразу не убил, - подумал Гэнн, - а там посмотрим".