Виктор Маслов - Человек Луны

- Давай сначала заглянем на рынок, - предложил он.

- Зачем?

- Не хочешь переодеться мальчишкой? Так нас труднее будет найти.

Она даже остановилась.

- Орден не одобряет неоправданный риск, - ответила серьезно, - поймают, станут семь дней возить на телеге, привязанной к позорному столбу и кидать камнями и грязью. А после сожгут на медленном огне.

Выяснилось, что подобное отношение к переодеванию существовало только в Аране. В других королевствах порядки были более терпимыми.

Больше он переодеваться не предлагал.

Когда она собиралась свернуть на восточную дорогу, ведущую к морю и порту Саян, Гэнн сказал: "Прежде заглянем в город богов, туда, где ты сражалась с харагом".

Данна пыталась возражать, утверждая, что это задержит их почти на целый день, но землянин стоял на своем.

- Хорошо, - скрепя сердце, согласилась она, и спросила подозрительно: "Уж не собираешься ли ты сразу отправиться к лабиринту?"

- Не беспокойся, к лабиринту пойдем только когда узнаем пароль.

Он не собирался топать пешком пятьсот километров, если была возможность проделать путь по воздуху.

Гэнн помнил маленькое прозрачное озеро, которое встретилось ему в день приземления, там можно искупаться и помыться. Разбухшее желтое солнце источало ощутимое тепло. "Кто бы недавно сказал, что я буду загорать под лучами сверхновой!" - подумал землянин и поежился. Не нравилась ему эта корявая гигантская звезда!

"Как там мама, как Лизия?" - думал он. Представил, как маме говорят, что "Саламандра" пропала без вести, настроение сразу упало. Лизия наверняка вышла замуж. Вряд она станет его дожидаться. Гэнн украдкой посмотрел на попутчицу. Он вынужден был признать, что давно к ней неравнодушен.

Всю дорогу они молчали. Девушка казалась погруженной в свои мысли. Отвлеклась только у здания, где она сражалась с харагом. От гигантского змея почти ничего не осталось. Вокруг хватало голодных хищников, особенно мелких, которые не брезговали падалью.

Долго не задержались, отправились дальше. Землянина заинтересовало круглое здание на отшибе, однако Данна его остановила.

- Туда не ходи, - сказала она, - это ловушка.

Наконец, они увидели озеро. Гэнн с облегчением сбросил на берегу комбинезон. На вопрос девушки ответил, что собирается искупаться. Данна после легкой заминки присоединилась к нему. Она оставила одежду и, подняв тучу брызг, с разбега нырнула. Оказалось, что она неплохо плавает. Как получилось, что они сначала поплыли вместе, а потом выбрались на песок и утонули в объятиях друг друга, землянин не понял. Он только осознал, что теперь в его жизнь вошло то настоящее, что дарит судьба далеко не каждому. Никакая самая могущественная техника, звездолеты, холлпасы, электронные биологические устройства не могли дать человеку такую простую, и одновременно сложную вещь, как счастье.

- У тебя в Руссии была девушка? - спросила Данна, на мгновение, отрываясь от него.

- Никого не было, - твердо ответил Гэнн. Лизия хоть и считалась невестой, будущего с ней он не представлял, слишком разными они были.

Гэнн с Данной снова и снова, забывая обо всем, сливались, становясь одним целым.

Их привело в себя рукоплескание.

Вокруг собрались пятеро ухмыляющихся солдат. Четверо с мечами, пятый держал заряженный арбалет.

- Замечательно! - воскликнул один из них, судя по кожаной одежде, "невидимый". - Отойди в сторону, мужик, теперь наша очередь! Одежду свою не трогай, мало ли что у тебя там!

"Совсем я расслабился, осторожность потерял!" - с досадой подумал Гэнн.

- Ого! - воскликнул кто-то, когда он поднялся. - Такого раба жаль палачу отдавать, пираты за него кучу золота отвалят!

- Придется отдать, иначе король с нас головы снимет!

То, что два безоружных человека способны по самую макушку вбить их в землю, вооруженные преследователи даже помыслить не могли.

Гэнн почувствовал, что закипает. Уроды, дикари, он им сейчас покажет "очередь", заодно и "раба"! Больше всего он боялся за Данну. К счастью, здесь еще не додумались до такой иезуитской тонкости, как захват заложников, что сильно усложнило бы ему задачу. Выбрав момент, он кинулся на арбалетчика. Тот выстрелил. Гэнн поймал болт, с трудом удержавшись на ногах, и с силой запустил обратно. Стрелок захрипел, схватился за пробитое горло и упал. Двух других Гэнн вывел из строя с помощью холлпаса, они преграждали дорогу к холмам. Воспользовавшись минутным замешательством, землянин подхватил одежду, и потащил девушку за собой. Со стороны пустых зданий на помощь солдатам спешил большой, человек не менее тридцать, отряд.

- Нам не уйти! - сказала Данна. - Спасибо тебе, загадочный человек Гэнн, ты подарил мне лучшие мгновения жизни. Теперь не страшно взойти на эшафот!

- Не спеши на эшафот, - ответил он, - прежде добремся вон до того холма.

- Скажи, как тебе удалось убить тех двух солдат?

Погоня, между тем, приближалась.

- Остановитесь, убийцы, именем короля! - донеслись крики.

- Настоящий убийца сам стал королем, - заметила Данна, - вот кого бы отдать палачу.

- Палача тоже не помешает укоротить на голову.

- Поставят другого, еще хуже.

- Разве бывает хуже? Кстати, мы пришли.

- Что это!? - воскликнула девушка.

Землянин резко повернулся, почуяв угрозу. Он успел перехватить болт, нацеленный спутнице между лопаток. Кинетическая энергия железной стрелы развернула его на сто восембдесят градусов. Гэнн с трудом подавил гнев, представив, что за минуту до спасения мог навсегда потерять подругу.

- Поторопись! - сказал он. Они сбежали с холма, ненадолго пропав из поля зрения преследователей.

- Яйцо гигантской рептилии, почему оно металлическое? - сказала Данна, проведя рукой по гладкому боку. Беззвучно открылся люк.

- Полезай! - решительно приказал он. Она подумала, что мужчина знает, что делает, хотя ей было страшно. Он буквально втолкнул ее внутрь. Люк за ними закрылся.

На гребень холма выбрались преследователи.

- Куда они делись? - удивился "невидимый". Он окинул взглядом безжизненную равнину, далеко на горизонте теряющуюся в вечном ледяном мраке.

- Они спрятались за тем сверкающим камнем, - предположил кто-то, - больше негде.

- Что ж, сыграем в прятки! Это даже забавно.

Последовала команда, солдаты поспешили спуститься вниз.

В боте землянин усадил потрясенную спутницу в кресло и уселся рядом. Велев не отвлекать и помалкивать, занялся приборами управления. Бот в это время окружили преследователи. Люк снаружи был не заметен, бот действительно напоминал серебристое гладкое яйцо.

Пока недоумевающие солдаты расхаживали вокруг, Гэнн открыл голографическую карту и отыскал прибрежный город Саян, единственный порт в королевстве. Задать полетную программу было минутным делом. Посадить машину он решил на окраине города, на большом поле.