Юрий Берков - Новые кроманьонцы. Воспоминания о будущем. Книга 2

Вдруг реи на мачтах ожили и стали поворачиваться. Затем нижние реи поползли вниз, разворачивая белые паруса. Ветер тут же наполнил их. Яхта всё более кренилась на левый борт, а скорость увеличивалась. По бушприту пополз косой парус, и вся яхта стала похожа на сказочную белую птицу, расправившую крылья. Это было очень красиво.

Около четырёх часов продолжался переход из Форт-Пирса к банке Матанилья. Яхта шла со скоростью 16 узлов, рассекая прозрачные тёмные воды Флоридского пролива. Сперва глубина, по данным эхолота, быстро увеличивалась, потом, достигнув 600 – 700 метров, стала уменьшаться. Пройдя трёхсотметровую отметку, яхта замедлила ход. Впереди не было никаких островов или рифов, море было по-прежнему безбрежно, только вода с правого борта стала светлее, да волна круче.

– Что, мы уже пришли? – спросил Валерий.

– Нет ещё. Мы идём вдоль обрыва, – ответил Стив.

– А где тут обрыв?

– Вон справа. Мы идём вдоль его кромки. Взгляни на гидролокатор.

Валера взглянул на экран и увидел справа сплошную стену, тянувшуюся с запада на восток. До неё было не более десяти метров.

– Ого! А этот обрыв высокий?

– Над ним глубина 3 – 4 метра, а под ним 200, – ответил Стив. – Это и есть малая Багамская банка. Она простирается на восток и на юг от нас на сотни километров и оканчивается островом Большой Багама. Глубины здесь в основном не превышают 5 – 6 метров и лишь местами доходят до восьми. Это огромное подводное плато. Тут много кораллов, много рыбы, много акул. Словом всего, что надо аквалангисту.

– Ну, акулы-то нам ни к чему, – заметил Валера.

Саша был полностью с ним согласен.

Через полчаса яхта, убрав паруса, встала на якорь.

– Команде обедать! – прозвучало по корабельной трансляции.

Но ни Валере, ни Саше, ни Жене есть не хотелось. После длительного перехода они имели достаточно зелёный вид, а тут, на якоре, стало болтать ещё сильнее.

– Что же вы не приняли таблетки против укачивания? – спросил Стив. – Тоже мне, моряки! Идёмте со мной. Выпейте кислородного коктейля и примите по паре таблеток. Через десять минут всё пройдёт.

Они спустились в кают-компанию, где в углублениях стола стояли фарфоровые миски с ароматным черепаховым супом. Саша вдохнул запах, и ему стало дурно. К горлу подступил комок. Он отвернулся, стараясь не смотреть на еду. Тем временем Стив налил им из сифона по стакану шипучки и дал по две таблетки. Валера положил их на язык, поднёс стакан и вдруг, зажав рот ладонью, бросился вон из кают-компании. Он еле добежал до борта и перегнулся вниз. Саша увидел, как его тело содрогается от рвотных судорог. Со стаканом в руке он тоже кинулся к борту. Желудок сжался в комок, и всё его содержимое вылетело наружу. На глаза навернулись слёзы. Только Женя, отвернувшись от них, выпила кислородный коктейль с таблетками.

– Вот это леди! Железная леди, – восхищённо сказал Стив. – Вот это моряк! Молодец!

Валера и Саша бледно-зелёные вернулись в кают-компанию.

– Можно мне ещё таблеток, те улетели, – попросил Валера.

Наконец они выпили свои коктейли, и вышли на палубу дышать свежим воздухом. К удовлетворению обоих, через 10 минут им значительно полегчало, и ребята прошли в кают-компанию, где их уже ждали.

– Ничего, – сказал Стив, – это бывает с юными моряками. Мы то уже привыкли к качке, так что обходимся без таблеток.

– Я тоже, нормально переношу море, – отозвался Георгий Евгеньевич. Нас с Ритой столько тренировали, столько вертели и крутили перед каждым полётом в космос, что мы уже не реагируем на качку.

– И у меня на вилле тоже есть тренажёры, – заметил Стив. – А молодёжь наша ещё не обкаталась, вот и укачалась немного. Ну, теперь все неприятности позади. Давайте обедать и за дело.

5. В подводном доме.

После великолепного обеда Стив предложил ребятам немного отдохнуть пока идёт подготовка к спуску. Однако Саше Валере и Жене не терпелось поскорее уйти под воду, посмотреть на здешний подводный мир, на этот высоченный обрыв в 200 метров, на эту подводную пропасть. Они прошли на корму яхты и стали наблюдать как Эдвард и Ричард готовят акваланги.

– Хотите взглянуть на подводную базу? – спросил Эдд.

Валера кивнул.

– Скоро увидите. Она в 50-ти метрах от нас, слева по борту.

– А как вы её нашли? – спросил Александр.

– Просто. На ней установлен приводной гидроакустический маяк – ответчик. Мы посылаем гидролокатором кодированный запросный сигнал, и маяк отвечает нам. Приёмник гидролокатора выдаёт местоположение маяка, пеленг и дистанцию. Впрочем, мы и так достаточно точно знаем координаты нашей базы и можем выйти на неё по спутниковой навигации.

– А что это у вас за аппаратик? – спросил Валера, указывая на миниатюрную подводную лодку, стоящую на корме, поперёк яхты.

– Это наше «подводное такси» – носитель водолазов. Он рассчитан на четырёх человек. Мы частенько совершаем подводные прогулки на нём. Особенно, когда собираем кораллы или раковины. Приходится обследовать большую площадь, а на ластах это сделать затруднительно. Да и акулы в этом аппарате нам не страшны. Если они слишком наглеют, мы забираемся в него и уходим.

– А акулы уже нападали на вас? – спросила Женя.

– Бывало. Эти твари очень хорошо чувствуют запах крови. Достаточно чуть-чуть поранить палец о коралл или раковину и они тут как тут. Другой раз в воде царапину и не заметишь, но акулы наглеют мгновенно. Приходится обороняться.

– И как же вы обороняетесь?

– Стреляем из подводного пистолета иглами с ядом. Они парализуют акул и те тонут.

– Рыбы тонут? – удивился Саша.

– Да. Ведь у акул нет плавательного пузыря и они всегда опускаются на дно, когда умирают.

– А нам дадут такой пистолет? – спросила Женя.

– Нет. Это опасное оружие. Детям его давать нельзя.

– А что же нам делать, если нападут акулы? Вон, я уже вижу одну за кормой, с правого борта.

– Их тут не одна. Они постоянно вертятся возле яхты, надеясь чем-нибудь поживиться. Мы дадим вам тюбики с красителем. Небольшая порция этих чернил маскирует человека и издаёт очень неприятный для акул запах. Они быстро уходят.

– А если течение снесёт чернила, и я останусь незамаскированной?

– Тогда замри. Спрячься за камень, коралловый риф, за выступ скалы и не двигайся. Акулы плохо видят и нападают только на движущиеся предметы. Впрочем, я думаю, акулы вас беспокоить не будут. Отец скоро займётся ими.

– А носитель водолазов вы нам дадите?

– Конечно.

– Ура! – закричала Женя, – покатаемся на «подводном такси».

Эдд и Ричард закончили приготовление аквалангов и занялись грузовой стрелой. Они развернули её в сторону надстройки яхты и зацепили двумя тросами за рымы, приваренные к какому-то цилиндру с крышкой, торчащему из палубы.