Вася Неторопливый - Экспресс отправляется в полдень

Ньют кивнул:

- Тогда тут все. Пошли ждать твоих... м-м-м... спасителей.

Принц передернул плечами.

- Спасители... Палачи, тогда уж!

На улице вовсю цвело утро. Сима набрала за бараками воды и напоила пленников во флигеле. Ньют взглянул на Джеральда:

- Принц, могу тебе предложить вариант: ты останешься связанным во флигеле. У тебя охранники могут держать язык за зубами?

- Конечно!

- Вот и отлично! Скажешь, что мы захватили машину и привезли сюда. Хотели требовать выкуп. Пойдет легенда?

- Думаю, вполне. Расследовать досконально сюда никто не сунется, а так...

- Сима, присоедини-ка принца к тем, во флигеле.

- К шерифу? - плотоядно оскалилась амазонка, подняв арбалет.

- Да ну тебя! Просто связать надо.

- Жаль... - негритянка хохотнула, взглянув на побледневшего наследника.

Когда она вернулась, Ньют с Девом открывали ворота.

- Вы чего?

- Мы поедем навстречу полиции. На этой тачке в город легко проскользнем. У нас, к тому же, куртки Высших. Доберемся. И обортням надо будет выйти.

- А постоять, как этот, принц который, говорил? Как они нас потом узнают?

- Сима, узнают. Те, кто их сделал, были точно не глупее нас.

- Сделали? - негритянка недоуменно пожала плечами. - Ну ладно...

Ньют вытащил из рюкзака куртку с кепкой и переоделся.

- Все лезьте внутрь!

Машинист не спеша развел пары. Внутри экипажа было почти не слышно работу двигателя. Только усиливающаяся вибрация подсказывала Ньюту, что агрегат набирает мощь. Когда инкрустированная стрелка манометра вошла в зеленый сектор, Ньют отпустил тормоз и потянул рычаг, запуская в цилиндры пар. Экипаж дернулся и шустро рванул с места.

Уже проехав изрядное расстояние, машинист свернул в поле, словно стараясь уехать от Города.

- Ньют, ты чего? Нам в другую сторону.

- По этой дороге, чую, скоро полиция попылит. А нам надо на следующую трассу попасть, чтобы въехать без проблем.

- Ага, понятно.

Машина прыгала по кочкам, но двигалась бодро. Ничего не скрипело, не отваливалось, и вообще, не будь такой неприятной болтанки, ехать в экипаже было бы одно удовольствие.

Спустя полчаса Ньют выехал на трассу.

- Вот теперь мы - Высшие. Девушки, спрячьтесь подальше. Тут вот шторка есть.

- А что будем делать, когда они сообщат? - Сима посмотрела в окно. - Там их полно будет. Флигель найдут, про машину узнают.

- Когда они будут там, - усмехнулся Ньют, - им будет не до таких мелочей, поверь.

Дев вдруг расхохотался.

- Чего ржете? - обиделась Сима.

- Да там будет полный двор оборотней.

- Они ж днем не живут!

- Это потому, что их неправильно порождали. Вот там была же табличка, помнишь?

- Угу.

- Ну, вот. А теперь они будут жить днем. Они должны были жить днем и помогать нам, а не нападать. Ты потом сама все узнаешь. Трудно объяснить: надо видеть.

Сима серьезно кинула и уставилась в окно. Ньют обгонял транспорты и тихоходные экипажи. На въезде в Город полицейские не только не притормозили машину, но даже отдали честь.

- Фух! - вытер пот со лба Ньют. - Успели!

- А ты сомневался?

- Конечно!

Сима фыркнула, покачала головой и проверила арбалет. Дев рассматривал окрестности.

- Во-о-он за тем домом лучше свернуть.

Ньют послушно прижал рычаг тормоза и сбросил пар. Улочка оказалась очень узкой. Экипаж полз медленно, и все равно, Ньют пару раз зацепил стены. К середине улица немного расширилась. Тут было что-то вроде площади среди трущоб. Вокруг обшарпанные дома, висящее на балконах белье и оборванные дети, играющие у помойки. Да и без этого было видно, что здесь не фешенебельный район.

- Тормози тут. Оставим двери открытыми. Через час от машины не останется и следа.

- Думаешь?

- Знаю. Я тут вырос, - Дев усмехнулся. - Сейчас ко мне и заглянем, оставим девчонок.

- Не сдадут?

- Что ты! Это как семья.

Едва Дев вылез из машины, как к нему подошел здоровенный бородач, сидевший до этого на лавке. Бугай взял за козырек кепку Дева и приподнял ее. В бородище открылся провал и мужик громогласно захохотал:

- Эй, это не Высший! Это наш Давид вернулся!

- Петро, старый пройдоха, жив еще?

- А то!

Из домов выбегали люди. Они обнимали Дева, что-то его спрашивали... Ньют выбрался из машины, за ним амазонки и девушки из особняка.

Толпа настороженно на них поглядывала, но не проявляла агрессии. Видать, Дев тут был уважаемым человеком.

- Это мои друзья, поживут у меня. Не обижайте их и покормите. А это корыто надо разобрать. Там есть чем поживиться.

Толпа так дружно и радостно накинулась на машину, что Ньют поверил: за час от нее точно ничего не останется.

- Пошли, Ньют, Колдыря найдем. Пусть поздоровается со своей зазнобой. Только шмотки скинем. В этом районе крайне редко появляются Высшие. И еще реже - выходят отсюда.

Ньют закинул шмотки в рюкзак. Теперь по улице шли не слишком зажиточные жители предместий, наведывавшиеся в Город к родне.

Дев толкнул ящик, полный мусора. Тот неожиданно легко откатился, открывая вход в подвал. Колдырь сидел за столом, что-то ковыряя. Все стены были увешаны разными приспособами. Ими же были уставлены полки в шкафах. Места оставалось только для кровати. Увидев друзей, Колдырь радостно крикнул:

- Хей, народ! Живы, черти!

Друзья обнялись. Странного вида кофеварка как раз засвистела.

- Вы вовремя! Садитесь, рассказывайте, что там да как. Давид, старая перечница, не укатал тебя этот машинист? - Колдырь от избытка чувств ткнул Ньюта кулаком в ребра.

- Нормально! Кто кого, в общем. А, забыл совсем!

- Чего?

- Да так, пустячок. Мы тут твою подружку привезли. Пойдешь?

- Симу? Где она?!

- У меня в квартире, где ж еще?

Ньют еле успел посторониться. Колдырь вылетел за дверь, на ходу сорвав с гвоздя шляпу.

- Во дает!

- А ты думал? Ладно, давай кофе дернем. Думаю, он надолго.

- Слушай, а как выберемся отсюда?

- Да есть вариант. Правда, не очень аппетитный.

- В смысле?

- Мы из города обычно на мусоровозе выезжаем. Это такой автобус для тех, кто не смог подружиться с полицией. Залезаешь в кузов...

Ньют чуть не поперхнулся напитком, представив себе путешествие в отбросах.

- По горло в мусоре?

- Да ладно тебе! Нам старина Грегор места побольше оставит. Перетопчемся.

Дев с Ньютом успели не только попить кофе, но и поспать по очереди. Уже ночью в комнату ввалились Сима и Колдырь. Оба чуть не светились.

- Все, рассказывайте, что вы там откопали, бродяги.

- А есть подо что? Мы тут твою кофеварку уже видеть не можем!

- Отличная машина! Чего не нравится-то? Я ее сам смастрячил.

- Глаза на лоб лезут от пойла этого. У тебя нормальная выпивка есть?

- А то! Наберется такое дело, конечно!

Колдырь сдвинул в сторону незаметную дверцу. Внутри открылась ниша. Там обнаружилась огромная бутыль с чем-то красным внутри.