Евгений Гаркушев - Обойдемся без магии!

– Тогда и отвоевывать его сами будете. Одно дело врага из Бештауна выбить, другое – из ущелья. Никаких войск не хватит. Каждый камень – крепость.

– Вы технику дайте, – предложил я. – С врагами мы сами справимся.

– Согласно союзному договору от 2794 года, – добавила Валия.

– О, ты кое-что помнишь, – улыбнулся митрополит. – Наука отцовская впрок пошла. Да, есть такой союзный договор. Но он – об отражении агрессии. А сейчас и отражать нечего – твое государство захвачено.

– Я отдам все пустоши к северу от перевалов, – предложила княжна. – Степи там плодородные, богатые, а людей живет мало. Трава на выжженной земле проросла, а люди еще не поселились. Ваши казаки переедут. И Славному государству хорошо, и мы внакладе не будем. Торговать станет проще.

– Что ж, я подумаю – брать их или нет, – кивнул митрополит. А войсковую операцию начнем, пожалуй, через три дня. С твоей стороны Лунин будет за боем наблюдать.

– На этом фронте – да. А со стороны Китая – Салади войска поведет. Но я и сама на фронт поеду.

– Ты – глава государства, а не командир, – заявил митрополит. – Твое дело – политика, не бои. С Луниным и Салади я, стало быть, и буду переговоры вести. Спокойной ночи, княжна!

Мы прибыли на вокзал и вышли к вагону владыки. Был он почти таким же, как вагон его первого секретаря. Только появилось лишнее купе для гостей и уменьшилось количество мест для охранников. Целый вагон для них был намертво прикреплен к вагону митрополита.

Валия отправилась спать, нас со Шмигги наконец развели по разным комнатам, но гном не торопился оставить меня в покое:

– Ты на войну, Лунин, а мне кирки нужны. Я не хочу воевать! Если меня убьют – кто здесь клан оснует? То есть обоснует… То есть… Ну, ты понял меня! Создаст, вот!

– Действительно, – согласился я. – Нужно тебя обратно отправить. Хоть и будем мы с княжной без тебя скучать, да твои дела много важнее наших.

– Встречаются же разумные люди! – расплылся в улыбке Шмигги. – Не думал прежде, что ты из таких! Я постучал в купе митрополита:

– Владыка, не дадите ли подорожную гному? И не выпишете ли приказ инструменты ему выдать? Отец Кондрат задумался:

– Подорожную – конечно. А инструменты – это уже торговля. Пусть договор подпишет, что будет нам руду поставлять.

Я позвал Шмигги:

– Договор подпишешь – получишь и кирки, и лопаты. Расплатишься после, рудой.

– Не могу я сейчас договора подписывать! – возмутился гном.

– Иначе инструменты не получишь, – улыбнулся отец Кондрат. – Да я ведь в кабалу тебя не загоняю, Шмигги. Когда ты руду добывать начнешь?

– Лет через сто, – признался гном. – Не раньше…

– Вот и отлично. Подпишем договор. Ютан Шмигги обязуется поставлять всю добытую железную руду Славному государству в течение трехсот лет. Со скидкой в двадцать процентов от рыночной стоимости. Подходит?

– Как же я детей своих обкрадывать буду? – возопил гном. – Двадцать процентов на дороге не валяются…

– А Славное государство обязуется поставлять клану Шмигги продовольствие в пределах суммы, на которую продана руда, с двадцатипятипроцентной скидкой, – тут же нашел выход митрополит.

– Это уже дело. Продовольствие нам понадобится. Такой договор я заключу, – согласился гном.

– В Краснодаре подойдешь к отцу Зосиме. Он тебе и договор даст подписать, и инструментами снабдит, и провиантом в дорогу, – пообещал отец Кондрат.

А я порадовался тому, с каким напором благодушный в быту митрополит отстаивал интересы своего государства. Даже в далеком будущем, которого он, да и почти все из ныне живущих уже не увидят.

Когда принципиальное решение на высшем уровне было принято, дела пошли гораздо быстрее. Ранним утром, сразу после молитвы (я подразумеваю молитву церковных иерархов – когда они встали к заутрене, я еще спал) меня пригласили на военный совет. Там присутствовало человек десять. Митрополит, его секретари, военные в форме – думаю, в звании не ниже генерала армии – и гражданские лица (впрочем, тоже в форме). То, что они гражданские, я понял по слишком вольному поведению и по тому, как сидели на них мундиры. Как шепотом сообщил мне отец Митрофан, это были гражданские чиновники: технари и аналитики. У многих гражданских и военных позванивали на груди награды: медали на обшитых разноцветными лентами колодках и ордена в форме широких восьмиугольных крестов, украшенных самоцветами. Каждый крест можно было вписать в круг, лучи их расширялись от основания. Одним словом, ордена Славного государства были очень похожи на прежние награды России.

– Позвольте представить: господин Лунин, – сказал митрополит.

Все оглядели меня с головы до ног. Думаю, мой внешний вид ни военным, ни гражданским спецам не понравился и доверия не внушил. Я ведь был не в мундире, да еще бритый, и лицо в шрамах. А на совет собрались не казаки, тут все были бородатые, духовные лица ведь тоже бороды не брили.

Митрополит ничего больше про меня не сказал. Я немного удивился – как-никак я здесь представлял интересы дружественного государства, а не появился сам по себе. Впрочем, до вручения верительных грамот я действительно не был ни регентом, ни послом. Как бы не повторилась ситуация с Адольминой, которая не смогла добиться от союзников практически ничего…

– В нашу задачу входит разработать направление ударов по врагу, оккупировавшему Бештаунское княжество, – сообщил митрополит. – И определиться с техническими средствами, которые позволят нам провести операцию максимально эффективно.

– Вопрос о целесообразности удара не ставится? – нагло встрял толстячок в синем мундире с редкой и короткой бородкой.

– Нет, ректор Степанов, не ставится, – ответил митрополит. – На малом церковном совете решено, что язычники представляют непосредственную и реальную угрозу. Вопрос может подниматься только по срокам атаки.

– Тогда – чем скорее, тем лучше, – заявил Степанов. – Говоря же о целесообразности военной операции, я имел в виду не то, что пришельцев нужно оставить в покое, а то, что можно организовать террористические атаки против лидеров и провести переговоры, в результате которых они уберутся восвояси.

– На это нет времени, – мягко проворковал отец Зосима.

– А меч надежнее яда, – усмехнулся крепкий, широченный в плечах генерал с большими звездами на погонах.

– Конечно, конечно, генерал Корнеев, – поморщился ректор Степанов. – Но, думаю, не мешало бы узнать мнение господина Лунина, он ведь только что из центра событий! Кстати, господин Лунин, вы получали какое-нибудь образование? К каким наукам тяготеете?

– Я окончил университет… – начал я.

– Наш университет? – удивился Степанов. – Извините, но я вас не припоминаю…