Сергей Герасимов - Искусство умирать

Еще десяток уколов и все.

Он потрепал Штрауба по щеке. Штрауб попытался укусить руку.

– Ну вот, ты уже и кусаешься. Это хороший симптом. Скоро начнешь пускать слюни и мочиться под себя. А вечером все прийдут и посмотрят на тебя. Ну, скажи что-нибудь. Скажи: «Я тебя уууубью.»

– Я тебя уууубью!

– А, ты все о том же. Я это уже слышал. Забываться начинаешь, мой птенчик, память уже сдает. Но я могу убить тебя быстрее, если ты попросишь. Но просить придется очень хорошо. Смотри, как не стыдно – ты такой большой и сильный мужчина, и так опустился! Фу, неприятно на тебя смотреть. А правда, что тебя вырвало в первый же день – когда вы увидели первого с отрезанным языком?

– По-по-по…

– Только не квакай, пожалуйста.

– Попочему?

– Ах, почему я о тебе так забочусь? Тебе, в твоем нынешнем состоянии, этого не понять. Я стараюсь ради идеи. Как ты думаешь, кем мне заняться после тебя? А, ну ты уже ничего не думаешь. Ладно, отдыхай, ты меня утомил.

Икемура подошел к окну и стал смотреть на сад. Нет, древние были правы, что-то есть особенное в этих настоящих камнях. Он облокотился на подоконник и стал смотреть, как Анжел дрессирует чудище.

Анжел вывел кузнечика на поводке и привязал его к толстому стволу. Кузнечик уже не пробовал нападать – он однажды получил свое и запомнил с кем имеет дело.

Его голова была скошена набок – кузнечик был одноглаз.

– Прыгай! – скомандовал Анжел.

Человек-кузнечик вяло подпрыгнул на одном месте.

А ведь он прекрасно понимает человеческую речь, – подумал Икемура. – Это ведь замечательное орудие в умелых руках. Как я не подумал об этом раньше?

– Эй! – крикнул он из окна, – а ведь он тебя слушается!

– Еще бы! – гордо ответил Анжел.

– Хорошо, если бы он стал слушаться всех людей. Мы бы его приручили и держали вместо собаки. Ты когда-нибудь видел собак?

– Видел, только маленьких.

Человек-кузнечик сидел, опираясь на хвост, и жевал свой поводок. Нет, эту веревочку ты не перегрызешь, тут никакие челюсти не помогут.

– Давай дадим ему имя, – предложил Икемура.

– Давай, я уже думал, только ничего не придумалось.

– Тогда пусть будет Кузя.

Человек-кузнечик смутно понимал, что разговор идет о нем. Его недавно покормили и дважды ударили по голове. Ударил все тот же, большой человек.

Большому человеку что-то нужно. Куда-то идти. Зачем-то прыгать. Зачем на мне этот поводок? Кузя, кто такой Кузя?

– Кузя, – сказал Аннжел и подошел совсем близко, можно укусить.

Кузнечик попробовал откусить ему голову, но получил еще один удар в морду.

Ну зачем же меня так сильно бить? Я же ничего такого не хотел.

– Кузя! – сказал Анжел. – Не раздражай меня. Прыгай!

Кузя запрыгал по лужайке. Длинный поводок позволял ему доставать до самых яблонь. Он откусил ветку с яблоками и стал ее жевать. Ветка была горькой и пахучей. Он взял ее в передние лапы и стал разглядывать. Вдруг он учуял запах повкуснее.

– Эй, – сказал Икемура, – посмотри на него!

– А что такое?

– Он похож на охотничьего пса.

– А такие бывают?

– Я видел, в горах, на Земле. Не хочешь поохотиться с ним на невидимок?

Анжел подошел к дереву и отвязал поводок. Икемура снова вернулся к пациенту. Штрауб лежал с открытыми, совершенно бессмысленными глазами. Икемура взял его за нижнюю челюсть и подергал голову из стороны в сторону. Никакой реакции. Почти труп.

– Жаль, что ты не можешь меня слышать, – сказал он, я бы рассказал тебе интересную историю. Я бы рассказал тебе о том, как Анжел отвязал дикого кузнечика и пошел с ним в сад. Рассказал бы о том, как кузнечик рано или поздно слопает Анжела, а если не Анжела, то кого-нибудь другого обязательно. Это называется несчастный случай. Я так живо представляю себе это несчастный случай, как будто он уже произошел. Я бы тебе рассказал о том, как это будет. Но ты меня не слышишь, малыш. Спи. Тебе осталось только спать.

Но к вечеру Анжел вернулся и коротко привязал кузнечика к стволу. Кузнечик состоял из разноцветных пятен, Анжел тоже выглядел не лучше. Зато он весело нес на плече что-то раскрашенное, похожее на ногу.

– Вот! – Анжел бросил добычу на веранде. – Мы его поймали целым, но я решил покормить Кузю. Кузя молодец. Я хочу видеть Мориса!!!

– Какая гадость! – невероятно выразительно, хотя почти неслышно, сказала Кристи. И совсем другим тоном: – А зачем тебе Морис?

– Он обещал сьесть сегодня невидимку, если я его поймаю. Обещал сьесть в жареном виде. Я хочу посмотреть на это! Подать мне его!

– Я думаю, он пошутил. Нельзя же есть натуральное мясо. Мы же не дикари и не обезьяны. А вдруг от натурального мяса можно умереть?

– Это совсем не натуральное мясо. Это мясо невидимки. И Кузе оно очень понравилось. Я хочу видеть, как он есть мясо! Где он?

– Все пошли к Штраубу, – сказала Кристи. – Посте того, как пропал Дядя Дэн, никто ничего не смыслит в медицине. А дядя Дэн его бы вылечил. А этот невидимка?

А что если ты убил Дядю Дэна?!! – последние слова она произнесла шепотом, но с интонацией взрыва.

– Не надо говорить так больше, – сказал Анжел, бросил раскрашенную ногу и вошел в дом.

А немаленький домик мы себе построили.

Он подошел к Морису.

– За тобой должок.

– Что?

– Я говрю, должок. Отбивные из невидимок. Я хочу посмотреть, как ты будешь его есть.

Морис рассмеялся.

– Ты что, кого-то поймал?

– Я ведь обещал. Если я обещаю, я держу свое слово.

– Но это была шутка, – сказал Морис.

– Если это была шутка, то я тебя размажу по полу. Ты что, плохо меня знаешь?

Морис очень хорошо знал Анжела. Все-таки вместе четыре года. Анжел был тем человеком, на которого иногда находит. Находит волнами. В последние месяцы он был весел и даже иногда добр, что совсем не похоже на его обычное состояние. В своем обычном состоянии он свиреп и страшен и подчиняется лишь силе приказа.

Коре всегда умел его сдержать. Но теперь, без Коре и даже без Гессе…

Морис очень хорошо представил все, что может последовать в ближайшее время.

Он видел бунты одинадцать раз и читал бесчисленные рапорты на ту же тему.

Именно так все и начинается. Если их пребывание на Бэте затянется на бесконечно долго, а оно ведь точно затянется, то кто-то обязательно захочет стать главным.

И главным станет тот, кто сильнее. Осталось всего два по-настоящему сильных человека, двое из команды Коре.

– Так что ты молчишь? – спросил Анжел даже не угрожающе. Он тоже понял ситуацию.

Возможно, это разведка перед сражением, – подумал Морис. – Но ведь он глуп.

А глупому человеку не продержаться. А почему я думаю так глупо?

– Ну?

– Хорошо, я сьем это мясо.

– Сьешь в жаренном виде, как обещал.

– Хорошо, в жареном виде. Ты доволен?

– Нет. Ты ведь хотел меня обмануть. Поэтому ты будешь есть мясо всех невидимок, которых я буду ловить.