Вячеслав Корнич - 1. За тенью огненных миров [ранее Огненный ветер]

— Я всегда это видел и любовался тобой.

— Ты странный человек, Антон… я не могу понять тебя, пытаюсь, но не могу…

— Не спеши, Лана, всему своё время. Спасибо за ужин.

Возле кафе они стояли уже несколько минут, всё никак не решаясь проститься… Но как только поцелуй коснулся губ Ланы, она страстно обвила его шею руками. Именно сейчас всё могло измениться между ними, но обоюдному порыву не суждено было продлиться долго.

— До завтра, Лана, — вдруг произнёс Антон. — Не обижайся на меня…

— Спокойной ночи, милый, — ответила женщина, с трудом скрывая обиду.

До дома Раскатов добрался пешочком, вдоволь насладившись свежим морозным воздухом. Когда он зашёл в квартиру, Елизавета Сергеевна колдовала на кухне.

— Как дела, мама?

— Хорошо, сынок. А ты сегодня раньше обычного.

— Да, наконец-то освободился, сама понимаешь, новое дело требует внимания.

— Понимаю… Вымой руки и садись ужинать, у меня всё готово.

— Спасибо, мама, я с Ланой в кафе перекусил.

Он подошёл к Елизавете Сергеевне и поцеловал её в висок.

— Ну вот опять, а я готовила, — обиженно произнесла женщина.

— Не обижайся, мама, я завтра всё съем. Обещаю!

— Ой, сынок, совсем забыла! Ведь уже два раза звонил твой армейский друг — Зорин Олег.

— Олежка звонил? А свой номер оставил?

— Там, на тумбочке у телефона лежит листок.

«Да, видимо, настало время нашей встречи, спаситель мой», — про себя подумал Антон.

В задумчивости он простоял пару минут, а затем набрал незнакомый номер телефона. На том конце провода трубку подняли сразу же, как будто давно ожидали звонка.

— Слушаю, — раздался знакомый голос.

— Здравствуй, брат.

— Антоха?.. Чёрт, ты?!

После прощания с Антоном Старицкая отправилась в свой загородный особняк, который построила совсем недавно в посёлке Тургояк. В последнее время она всё чаше уезжала из города, особенно если нуждалась в одиночестве. Лана поставила машину в гараж и вошла в дом, но не успела раздеться, как в гостиной зазвонил телефон.

— Да, слушаю! — ответила она.

На том конце провода раздался звонкий голос Натальи:

— Где была, подруга? Я уже все твои телефоны оборвала.

— С Антоном ужинали.

— Да-а?!.. Ну и как провели время?

— Лучше бы не спрашивала… Хотя прогресс есть, он даже поцеловал меня на прощание, но в итоге всё получилось, как в знакомой песне про холодную постель.

— Ладно тебе, не переживай, я уверена, ты не безразлична ему. Просто дай ему ещё немного времени… Поверь, Ланочка, всё образуется.

— Спасибо тебе, Наташка, ты одна меня понимаешь.

— Как же иначе? Мы же подруги, Лана, я желаю тебе только счастья.

— Значит, ты считаешь, что ещё не всё потеряно? — спросила Старицкая. — Только честно скажи: как сама думаешь?

— Даже думать не буду, я знаю, ты ему нравишься и всё! — выпалила Рогожина.

— Спасибо, хоть успокоила.

Ещё какое-то время они поболтали о своих женских делах и попрощались. Старицкая поднялась на второй этаж, разделась и отправилась принимать душ. В душевой кабинке она включила гидромассажёр и несколько минут стояла под его потоками, но даже и здесь её не оставляли в покое навязчивые мысли:

«Да, девочка, ты влюбилась по уши… в первый раз в жизни и по-настоящему… И что теперь? Если он узнает правду, то я его потеряю, потеряю навсегда… И всё, уже ничего не вернуть, не изменить… А если ослушаюсь Доната, то лишусь всего, и скорей собственной жизни. Где же выход, в чём?.. И есть ли он вообще? Куда же завела меня моя глупость, куда?! Что же придумать мне?»

Она глубоко вздохнула и стала вытирать тело махровым полотенцем. Расположившись в спальной комнате перед зеркалом, Лана сделала несколько деловых звонков и занялась укладкой волос.

Но и сейчас она не переставала думать об Антоне:

«Ну почему ты так сдержан, что же мешает тебе? Я же чувствую, что нравлюсь тебе, чувствую… Господи, я скоро сойду с ума!.. Неужели ты не понимаешь, что я люблю тебя, дурень?!»

Её размышления прервал телефонный звонок.

— Не разбудил, милая, — раздался в трубке голос Доната.

— Я ещё не ложилась, — ответила Лана, выключая фен.

— И как прошла проверка нашего друга? — не мешкая спросил он.

— Прошла… Я даже не успела зайти, а он уже выключил этих отморозков.

— Фу, какой жаргон! Ну да ладно. Как он это сделал?

— Я всего не видела, да и они толком ничего не помнят. Единственно, что я успела заметить, как он приводил их в чувства… очень необычным способом, бесконтактно.

— Это уже кое-что. А вообще, как наши голубки поживают, не свили ли общее гнёздышко?

— О чём это вы? — изображая недоумение, спросила женщина.

— Девочка, тебе не подходит роль — дуры, ты прекрасно всё поняла! — раздражённо выкрикнул Донат.

— Извините, наши отношения ещё не зашли слишком далеко.

— Деликатная ты наша. А уже пора бы вам определиться, отведённое время на романтическую прелюдию истекло. Ты понимаешь меня?

— Да, вполне, — как-то безнадёжно ответила Лана.

— Э-э, что-то мне не очень нравится твоё настроение, милая… Нужно собраться. И не забывай, никаких чувств с твоей стороны, только игра, искусная игра и только. Ты поняла?

— Да.

— Так-то лучше. Не забывай о нашем неусыпном оке. До встречи! — сказал Донат и, не дожидаясь ответа, положил трубку.

— Да пошёл ты! — закричала Лана, запуская феном в стену.

Не обратив никакого внимания на разлетевшиеся по комнате осколки, она сбежала вниз по лестнице к бару, где нашла начатую бутылку водки. Дрожащими руками она плеснула «горькую» в бокал и судорожно проглотила. А потом уронила голову на стол и зарыдала.

Этой ночью Лана долго не смогла заснуть, мысли не прекращали терзать её измученную душу. Она беспрестанно ворочалась в каком-то навязчивом бреду, не раз просыпаясь в холодной испарине. И только под самое утро, наконец, забылась во сне…

Она шла по пустынной дороге вдоль поникшей травы и иссохших деревьев навстречу печальной мелодии, зазывавшей её нотками грусти. Промозглые сумерки уныло опускались на дорогу, наполняя ещё большей тоской её сердце. С опаской она вошла в потемневший лес, но пройдя немного по тропинке, в нерешительности остановилась. С каждой секундой тревога разрасталась в её душе, забирая оставшиеся силы. А вокруг уже шевелились смутные тени, и лес оживал пугающими звуками. Не в силах вынести этого кошмара, она побежала, не разбирая дороги. Ветки нещадно стегали её по лицу, цепляли за одежду, но куда бы она ни сворачивала, везде натыкалась лишь на безнадёжную, беспросветную тьму. Выбившись из сил и потеряв всякую надежду на спасение, Лана упала на колени перед деревом и, обняв его, заплакала. Но вдруг она почувствовала на своём плече тепло чьей-то руки. Женщина с опаской обернулась и увидела Антона, стоящего перед ней в золотистой дымке.