Сергей Павлов - Чердак Вселенной. Повести

И вот все кончилось. Круг завершен…

Глеб, как слепой, едва не налетел на Дюринга, обошел его и, не оглядываясь, побрел вдоль туннеля.

- Одну минуту, молодой человек, - мягко окликнул Дюринг. - Можно?

Глеб задержался, с неудовольствием окинул толстяка вопросительным взглядом.

- Вы мне нужны буквально на одну минуту, - сказал Дюринг. - Если это вас не затруднит. - Его румяное лицо излучало доброжелательность.

- А подите вы… - прошипел Глеб.

- Не надо, - приятно улыбаясь, сказал Дюринг.

Он поднял руку и чуть пошевелил короткими пальцами. Глеб невольно смотрел, привлеченный странной жестикуляцией.

- Забавно, не правда ли? - спросил Дюринг. - Кажется, будто пальцев больше пяти.

- Да… - Глеб замер. - Как вы это делаете?

- Очень просто. Вот смотрите еще… И еще… Это очень полезно, мозг отдыхает. Чем больше вы смотрите, тем глубже мозг отдыхает… Ну вот, а теперь нужно немного расслабиться… та-ак… Мышцы тоже должны отдыхать. Мышцы горла и рук можно расслабить совсем… Хорошо. Дышится свободнее, правда? Глубже, глубже дышите… та-ак… а живот можно слегка подтянуть. Полный вдох, свободный выдох… Раз и два, раз и два, в таком вот ритме… Великолепно! Теперь я буду очень медленно и осторожно касаться вас пальцами, а вы представьте себе, что там, где я касаюсь, ощущается слабый укол… Ничего, сначала это немного трудно, потом появится опыт… Вот видите, это даже приятно. Здесь… Здесь… И здесь… Ну и, пожалуй, достаточно.

Глеб открыл глаза.

- Я спал? - спросил он.

- Не думаю. - У Дюринга было измученное, мокрое от пота лицо. - Как самочувствие?

- Не знаю… - Глеб подвигал плечами. - Наверное, все в порядке.

- Плохо ощущаете пластику мышц? Это ненадолго, пройдет. - Врач выхватил из кармана салфетку, промокнул лицо. - Сделайте несколько легких гимнастических движений. Любых, какие вам больше нравятся. Та-ак… Теперь хорошо?

- Хорошо, - ответил Глеб. - Легко и приятно… Будто гора с плеч. Как вам это удается?

- Я ведь не спрашиваю, как вы за десять секунд ухитряетесь… фюйть… на орбиту Сатурна!

Глеб рассмеялся:

- Понятно!.. Гипностатический психомассаж?

- Я рад, что ваше самочувствие улучшилось. - Дюринг вежливо улыбался.

- Но все равно мне нужен отпуск, - сказал Глеб.

- Море?

- Да, в частности, море. Земля.

- Понимаю. Запахи леса, ветры, шорох листвы…

- Нет. Берег тихой лагуны и много песка. Безлюдье и дюны. И чтобы теплая звездная ночь…

- И жалобный вой за этими дюнами…

Глеб вздрогнул.

- Да… Или звуки фортепиано.

- В миноре, - добавил Дюринг, засовывая салфетку в карман. - Между прочим, меня наградили прозвищем Фортепиано только за это… - Он поднял руку и шевельнул пальцами. Глебу снова показалось, будто пальцев больше пяти.

- Вы обиделись?

- Ну что вы, как можно! И потом, в отношении прозвищ я убежденный фаталист. - Дюринг заторопился: - Приятно было побеседовать… К сожалению, мне пора.

- Спасибо… - пробормотал Глеб. Он посмотрел Дюрингу вслед. И увидел шефа.

Калантаров посторонился, пропуская Дюринга в дверь, внимательно взглянул на Глеба и тихо спросил:

- Как дела, оператор?

- Дела, как у бабушки, шеф, которая села в экспресс-вертолет, да не тот.

Шеф растерянно поморгал. Нервически дернул щекой и медленно пошел навстречу.

- Притчами заговорил, мальчишка…

Глеб устало сказал:

- Шеф, давайте в открытую?

- Давно пора! То, что ты разобрался в теоретических выкладках Топаллера, весьма похвально. А вот то, что ты раскис по этому поводу…

- Нет, шеф, не по этому… Дело в другом. Я теряю веру в вашу гениальность.

- Гм… Ты отстал от жизни на тридцать веков. Ибо чуть позже мир изобрел для себя отличную заповедь: не создавать кумира.

Глеб покачал головой.

- Моим кумиром были не вы, простите. Моим кумиром были идеи, которые вы умели выращивать в наших преданных вам головах. А после трех-четырех уравнений Топаллера вы растерялись.

- Очень заметно?

- Не надо, шеф. Ведь мы договорились в открытую.

Калантаров задумался.

- Ладно, - сказал он. - Какие у тебя ко мне претензии?

- Претензии?.. Да никаких. Просто я хотел вам напомнить, что с некоторых пор вы, мягко выражаясь, отдаете предпочтение Меркурию.

- Чушь. Меркурианские базы располагают более мощной вычислительной техникой, только и всего.

- Топаллер неуязвим. И никакая техника здесь не поможет.

- Ну хорошо, - Калантаров вздохнул. - Давай закончим этот разговор на языке тебе и мне любезной ТР-физики… Что такое гиперпространство?

- Я не знаю, что такое гиперпространство. И вы не знаете.

- И Топаллер не знает. Вся его теория построена на результатах наших экспериментов.

- Да? А я до сих пор полагал, что это надежный фундамент.

- В пределах Солнечной системы - конечно.

- Гиперпространственные свойства Вселенной представлялись мне одинаковыми во всех ее точках. Впрочем, это второй постулат теории Калантарова. Вашей теории, шеф. Скажите откровенно, что вы собираетесь делать?

- Работать. Разве не ясно?

- Ясно. Но как?

- Головой, разумеется.

«Ему зачем-то очень нужно вывести меня из равновесия», - подумал Глеб. Спросил:

- Что имеете вы предложить нам в качестве выхода из теперешней ситуации?

- Есть предложение закругляться.

- То есть… как закругляться?

- Согласно Топаллеру, - Калантаров пожал плечами. - Других возможностей его теорема просто не предусматривает. Сегодня мы проведем последний ТР-запуск по программе «Сатурн». Впрочем, этот запуск правильнее будет понимать как демонстрирование наших достижений - ведь ничего принципиально нового мы от него не ожидаем. Один человек или два - какая разница?

- Понятно… - Глеб похолодел. - Так этот, с бородкой…

- Да. Представитель техбюро. Уполномочен дать официальный отзыв об эксплуатационных качествах нашей установки. И, надо ожидать, недельки через две сюда нагрянет армия экспертов и проектантов. Первую установку типа «Зенит» - правда, повышенной мощности - предполагают строить на Луне. А затем… Я точно не помню измененной очередности строительства, но, кажется, в таком порядке: Марс, Нереида, Титания, Феба, Плутон, Диона и Ганимед. Тем самым, видимо, будет подписан смертный приговор ракетным кораблям. Не всем, наверное, но дальнорейсовым трампам и лайнерам непременно…

- Простите, шеф! - перебил Глеб. - Миллион извинений, но я не спрашивал вас о перспективах транспортного перевооружения системы. Я, грешным делом, спрашивал вас о перспективах нашей с вами дальнейшей работы.

- Сначала нам предстоит поработать в качестве консультантов, - деловито стал объяснять Калантаров. - Ну и затем, с пуском новых ТР-установок, естественно, возникнет острая нужда в специалистах нашего профиля. Транспозитация грузов и…