Анеко Юсаги - Становление Героя Щита 13

— Невинных, говоришь?.. Конечно, презумпция невиновности — это прекрасно, но я видел, как ты улыбаешься. Это ты как объяснишь?

— Вам просто показалось, Герой Щита-сама.

Фи, как грубо. Он так и будет настаивать, что мне всё померещилось?

— Не показалось. Перед тем, как господин-сама попробовал еду, ты много нервничал и ворочался.

Как бы он ни старался, Фиро с лёгкостью отличает ложь от правды.

— Почему-почему? Почему ты не говоришь правду-у?

Если постараться, Фиро можно использовать для допросов. Кстати, я помню, она уже использовала эту тактику на Мелти. А на меня она не работает.

— Хорошо, я пойду допрошу дегустаторов с помощью Фиро. Если они не признаются, пойду дальше. А в конце… будет твой черёд. Впрочем, даже если никто тебя не сдаст, от подозрений ты не избавишься. Я не доверяю тебе, — объявил я, показывая пальцем на Джаралиса.

— Какая жалость… — наигранно произнёс тот, будто разочаровываясь во мне.

— Противно смотреть… с меня хватит! — вдруг громко объявила Атла, шагая вперёд.

— А?

— Что это? Я уже наслышан о тебе, грязнокровка. Тебе слова не давали! Прочь с глаз моих!

— Грязнокровка? Слова? Надо же… похоже, жители Шильтвельта забывают самое важное.

Хотя Атла на фоне Джаралиса казалась совсем ребёнком, она с лёгкостью терпела его гнев.

— Что?!

— Молчать!

— А… Атла?

— Нет, я не отступлю, или потом никогда себя не прощу. Моя кровь, мои инстинкты, мой разум знают, что он ошибается! — выпалила Атла, устрашая весь зал какой-то тигриной аурой. Не тупой злобой, а чем-то иным.

Очередной фокус, основанный на Ци?

Атла шагнула вперёд, да так, что у неё под ногой треснул пол. При виде этой сцены чиновники Шильтвельта молча сглотнули.

— О-она…

— Неужели…

Некоторые задрожали, будто о чём-то догадываясь, но мне нет дела до их страха. Я сложил руки на груди и, строя из себя короля, позволил Атле высказаться.

— Вспомните, с чего начинался, с чего зарождался Шильтвельт. Вы все поклоняетесь Герою Щита-саме, и в то же время пренебрегаете им!

— О чём ты говоришь?! Мы все преданно…

— Тогда почему Наофуми-сама постоянно недоволен?! Не думайте, что я не замечаю постоянные грубости, которые вы позволяете в отношении него с самого начала визита!

Чиновники Шильтвельта вздрогнули, словно нашкодившие школьники.

— Я презираю себя за то, что восхищалась вашей верой!

Ага, она много хвалила эту страну. Я даже думал её одёрнуть.

— А теперь я хочу спросить вас. Как именно был основан Шильтвельт, и что означало его создание?

— Ш-Шильтвельт… это страна, основанная силами Героя Щита-самы ради Героя Щита-самы, — ответил один чиновник, попавшись на удочку.

Атла указала на него пальцем.

— Именно! Эта страна строилась так же, как Наофуми-сама возрождал деревню. А вы угрожаете посылать убийц в его деревню. Вы втоптали в грязь историю вашей страны!

— Ч-что ты говоришь!

— Как можно сравнивать нас с деревней в каком-то Мелромарке?

— Хотите сказать, вы всегда были огромной страной? Что можно ни во что не ставить деревню Наофуми-самы из-за её размеров?

Атла заваливала их вопросами. Разошлась она не на шутку.

— Кем вы хотите остаться в истории? Прогнившими пережитками прошлого или теми, кто принёс в мир свежий ветер?

— Кх… но…

— Подумайте, зачем нам даны эти когти и клыки! Ради того, чтобы править миром? Ради того, чтобы защищаться? Нет. Все они — ради Героя Щита, ради Наофуми-самы.

Чиновники — особенно Вальнар — согласно закивали в ответ.

— Мы все точили их долгие годы в ожидании заветного часа. Можете называть меня грязнокровкой, но ваша кровь знает ответ! Докажите вашу верность Наофуми-саме!

Атла окутала себя странной аурой, и чиновники начали аплодировать. Аплодировать? Вот же слепые фанатики.

— Да! Шильтвельт готовился и точил когти затем чтобы в заветный час помочь Герою Щита спасти мир от волн бедствия! Так поклянитесь же Наофуми-саме в верности и станьте его вассалами!

Аплодисменты переросли в овацию. Сами мы стоим в недоумении. Рафталия так вообще с отвисшей челюстью.

И только Джаралис со своими приспешниками недовольно морщится.

— Атла?.. — даже Фоур смотрел на неё с недоумением.

— Как же хочется что-то сказать, но не могу. Она ведь говорит чистую правду, — выразила Рафталия общее мнение.

— Точно. Я не могу спорить с её словами о верности Наофуми-тян или с её волей к победе.

— М-м? Они ведь будут сражаться с волной, как хочет господин-сама?

Все наши соглашались с таким видом, словно тут и обсуждать нечего. Чиновники начали приходить в себя и вставать на колени.

— Кто бы мог подумать, что такая маленькая девочка откроет нам глаза… — высказался Вальнар. — Мы существуем только ради Героя Щита-самы и ради спасения мира от роковых волн. Как можно использовать Героя-саму как быка-осеменителя в политических целях?!

Часть услужливо кланялась мне, а часть… во главе с Джаралисом озлобленно смотрела на меня и Атлу.

— Я протестую! Я отказываюсь признавать этого Героя Щита тем, которому поклоняется Шильтвельт!

— Джаралис! Как ты смеешь так грубить! — отчитал его Вальнар.

— Грубить? Ошибаешься. Я дорожу Шильтвельтом, поэтому не делаю поспешных выводов, а рассуждаю хладнокровно, — парировал Джаралис.

Хм, он конечно резковато выразился, но в принципе он прав. Слепая вера в слова Героя Щита это не дело. В других условиях я бы согласился с Джаралисом, но сейчас он нам мешает.

Итак, как поступить? Хм? Атла глубоко вдохнула. Кажется, ещё не всё высказала.

— Наофуми-сама… вернее, ваш бог никогда не ошибается! — на весь зал прокричала она.

По-моему, она настоящий гений провокации. И хватит ей кивать! Даже я иногда ошибаюсь! Придётся потом заняться обучением Атлы.

— Или этот глупец смеет утверждать, что Наофуми-сама — не настоящий Герой?

— Нет, об этом я не говорил. Я всего лишь говорю, что это не тот Герой Щита, которого нам обещали.

Джаралис быстренько признал меня Героем Щита, чтобы не снискать лишнего гнева. Настоящий политик.

— Я ставлю под вопрос, действительно ли к нам пришли те самые волны из пророчеств. Не стоит делать поспешных выводов. Если это действительно те волны, которые якобы должны уничтожить мир, то почему Героя Щита призвало во враждебный Мелромарк?! Когда настал час конца света, Герой Щита-сама пришёл не к нам, а ко врагам, и это всё доказывает!

Конечно, если бы меня призвал не Мелромарк, а Шильтвельт, всё сложилось бы совсем по-другому. Хотел бы я добавить, что в этом “по-другому” не было бы отвязных оргий, на которые намекала Садина в гареме, но, увы, не могу…

— Это мнение не выдерживает критики, — Атла покачала головой.