Алексей Калугин - Мир без Солнца

– Совершенно верно, господин Кийск. – Леру улыбнулся Кийску, как любимому ученику, который не разочаровал своего наставника. – Именно это я имел в виду.

– Простите, но я ничего не понимаю, – покачала головой Стайн. – Мы и римляне из центурии Сервия Плавта действительно земляне, принадлежащие к различным эпохам. Допустим, можно предположить, что летающий ящер, которого вы встретили в пустыне, также является обитателем первобытной Земли. Хотя ни один из биологов не опознал его по тем снимкам, которые сделал господин Леру.

– К сожалению, наиболее удачные кадры были утрачены, – с досадой цокнул языком философ.

– Но! – Лиза Стайн подняла руку с открытой ладонью, предлагая всех обратить внимание на то, что она сейчас скажет. – На Земле никогда не обитали люди-ящеры!

– Полностью в этом с вами согласен, – Леру даже глазом не моргнул.

Стайн удивленно посмотрела на философа.

– Я не понимаю вас, господин Леру.

Философ развернулся вместе с креслом и, оттолкнувшись ногами от пола, подкатил к столику-экрану. Исполнив пальцами быстрый, легкий танец над клавиатурой, он вывел на экран таблицу с датами, большинство из которых относились к периоду «до нашей эры».

– Сервий, – обратился он к центуриону, – ты участвовал в битве при Каннах, в которой были наголову разбиты войска Карфагена и пленен Ганнибал?

– Да, – римлянин стиснул зубы так, что на скулах у него выступили желваки. Ему не нравилось то, что его слова вновь подвергаются сомнению.

Леру улыбнулся чему-то своему и коснулся пальцем светоячейки, переводя изображение с экрана в вертикальную плоскость.

– Перед вами информация из справочной системы станционного компьютера, – сообщил он при этом. – Достоверность которой, надеюсь, ни у кого не вызывает сомнений. В соответствии с имеющимися у нас данными, – лучом светового пера Леру отметил строчку, на которую следовало обратить внимание, – вторая Пуническая война закончилась поражением Рима. Римляне были разбиты Ганнибалом в 218 году до нашей эры при реках Тицине и Требии и в 217 году до нашей эры у Тразименского озера. И, наконец, год спустя, в 216 году до нашей эры, Ганнибал нанес сокрушительное поражение римским войскам в битве при Каннах. В которой, по словам уважаемого центуриона Плавта, он принимал участие. Как вы слышали, он утверждает, что в этой битве Ганнибал был наголову разбит и взят в плен. В соответствии же с информацией станционного компьютера, Ганнибал был разбит только в 202 году до нашей эры в Северной Африке, в битве при реке Заме римским полководцем Сципионом Африканским Старшим.

Леру вновь отметил соответствующее место таблицы световым пером, после чего посмотрел на Сервия Плавта.

Центурион правильно понял немой вопрос философа.

– Я не знаю такого полководца, – покачал головой римлянин. – Никогда даже не слышал этого имени.

Леру удовлетворенно кивнул и продолжил свой исторический экскурс:

– После поражения Ганнибал бежал в Сирию, а затем в Вифинию, где в 183 году до нашей эры кончил жизнь самоубийством. – Леру посмотрел на всех присутствующих и с многозначительным видом развел руками. – Как мы видим, расхождения в исторических фактах весьма значительные. На случайные ошибки такое не спишешь. Тогда в чем же дело?

Леру сделал паузу, предоставлял каждому возможность подумать над поставленным вопросом.

Первым высказался Газаров:

– Если бы в свое время не была экспериментально доказана принципиальная невозможность существования параллельных миров, я бы рискнул предположить, что центурия Сервия Плавта была выброшена разломом из параллельного мира, в котором история развивалась несколько иначе.

– Но, как вы сами уже сказали, такая возможность исключается, – лукаво улыбнулся Леру. – Быть может, у кого-то имеется иное решение этой задачки?

– Я так понимаю, господин Леру, – недовольно глянула на философа Стайн, – что вы сами ответ уже знаете.

– У меня есть всего лишь гипотеза, – скромно потупился Леру. – Доказать которую я не могу. Точно так же, как не могу и опровергнуть.

– Мы слушаем вас, господин Леру, – Стайн сложила руки перед собой на столе. – Мы вас внимательно слушаем.

– Я бы рискнул предположить, что разлом явился чем-то вроде детонатора, который включил процесс хаотичного изменения истории Земли, – сразу же выложил главный свой тезис Леру. – С той же степенью вероятности можно предположить и обратное, но в данный момент это не имеет принципиального значения. Кто-то или что-то пытается восстановить нарушенный порядок вещей. С этой целью он удаляет дефектные фрагменты истории. Ну а мир, в котором все мы сейчас находимся, представляет собой нечто вроде мусорной ямы, в которую сбрасывается весь невостребованный материал. По-моему, такой вывод напрашивается сам собой, – добавил Леру, заметив недоверие на лицах большинства своих слушателей.

– Я бы так не сказал, – озадаченно хмыкнул доктор Егоршин. – Делать подобные умозаключения, опираясь на один-единственный факт…

Как всегда, не закончив фразу, Игорь Викторович развел руками, демонстрируя весьма скептическое отношение к сделанным Леру выводам.

– Кто вам сказал, что нет других фактов? – удивленно вскинул брови философ. – А как же летающий ящер?

– А что за ящер? – непонимающе посмотрел на него Газаров.

– Это один из видов летающих динозавров, который вполне мог обитать на Земле в юрском периоде. Внешне он похож на птеродактиля, хотя значительно крупнее. Причиной тому служат особенности строения его крыльев, создающих большую подъемную силу.

– Ну а люди-ящеры? – Стайн задала главный вопрос, которого с нетерпением ждал Леру. – Как вписываются они в нарисованную вами картину деградации исторического процесса?

– Люди-ящеры – это самый интересный момент, – Леру улыбнулся, словно кот, обнаруживший на столе забытую хозяйкой банку сметаны. – Люди-ящеры… – Философ мечтательно закатил глаза к потолку. – Хотел бы я с ними встретиться…

– Господин Леру, – строго глянула на него Стайн, – мы ждем ваших объяснений.

– Да! – Леру решительно хлопнул себя ладонями по коленям. – Итак, что касается людей-ящеров. Они только на первый взгляд кажутся дикарями. Как нам уже известно из рассказа центуриона Плавта, люди-ящеры превосходно приспособили различные виды растений для своих нужд. С помощью растений они создают свои подземные дома. Растения используются ими как источники освещения. А растение-лифт – это просто великолепно. Не говоря уж о том, что вся пища, которую они употребляют, имеет растительное происхождение, а вместо воды они пьют сок различных видов растений. Кроме того, Сервий рассказывал мне, что, когда в помещении становится прохладно, люди-ящеры вносят в них белые шары, похожие на большие грибы-дождевики, которые излучают тепло. А готовые продукты они хранят в отдельных помещениях, заполненных другими грибами, которые, наоборот, активно поглощают тепло. У них даже имеется универсальный утилизатор растительного происхождения, который они используют как биотуалет. Это небольшой травяной коврик, который за считаные минуты уничтожает любые нечистоты, попавшие на него. Я думаю, что существует и множество других, не менее удивительных растений, используемых людьми-ящерами в повседневной жизни, которые легионеры просто не успели увидеть за время своего недолгого пребывания в поселке. Не знаю, как вам, господа, но лично я сильно сомневаюсь в том, что все эти растения были просто найдены в природе и одомашнены. Я думаю, что они представляют собой результат биоинженерных работ.