Михаил Балкаров - Демонов не существует

Аппараты мы безжалостно топим в небольшом лесном озере. После чего командир доводит задание. Ну вот, как раз из той серии на которые и посылают смертников, а то я было расслабился. Мы должны стать приманкой, для того, чтобы другая группа, днем добывшая что то ценное, могла уйти с добычей. Причем это не буферное государство, мы сейчас как раз на территории противника. То ли это пленник, то ли документы, то ли артефакт, подробности нам неизвестны. Зато известно, где мы встречаемся с оставленным ими заслоном и мы отправляемся на встречу. Оба бойца из заслона ранены, один в ноги, другому пробило туловище. Так что их судьба очевидна. Мы располагаемся по сторонам, с Ашли я на этот раз на разных флангах.

С утра ожидаемо появляются преследователи, впереди несколько поисковых демонов, в специальных ошейниках. С ними успешно справляется раненная пара, нам не приходится отрывать огонь. Следом цепью, перебежками начинают приближаться солдаты противника. Похоже это обычная пехота, так что нам будет проще. Они полукольцом охватывают место расположения заслона. Чем дают нам шикарную возможность ударить в спину. Убегает только несколько человек и то только потому, что мы специально это им позволили. Теперь противник будет считать, что наткнулся на основную группу. Если конечно не предположит, появления еще нескольких прикрывающих. Собственно тактика во всех государствах более или менее одинаковая.

Собираем гранаты, заодно добив нескольких бессознательных тяжелораненых. Изрядное количество гранат оставляем паре, они умрут здесь. А мы начинаем ломится через лес, оставляя ясно видимый след уходящий в сторону. Противник явно серьезно озабочен своей потерей. Всего через час, мы прилагая максимум усилий успели пройти километров пять, до нас доносятся взрывы и достаточно быстро наступает тишина. А еще через час, нас догоняет очередная свора демонов в ошейниках. Впрочем при таком числе стволов, они не очень опасны, так что разделываемся мы с ними минут за десять без потерь. Хотя это нас демаскирует и задерживает, что собственно загонщикам и требуется.

Да, я по своему обыкновению настолько патриотичен, что даже до сих пор не упомянул название родного государства. Это Аригель, и мы соответственно аригельцы. Ну а противостоят нам зембезийцы из Зембезии, на территории которой мы и находимся. Очередной отряд противников появляется спереди справа. Поскольку мы не слишком стремимся скрываться, то сканированием пользуемся по максимуму и засекаем их вовремя. Уходим влево, пытаясь их обойти, но видимо пересекаем установленные ими сенсоры. Так что они срываются в погоню и мы после пары десятков минут продвижения, решаем принять бой.

В лесу разумеется снайперам не развернуться, но все равно, сердечник винтовки хорош тем, что легко пробивает несколько стволов подряд не теряя убойной силы. Так что счет открываем мы с Ашли, успев уложить несколько человек, прежде чем противники успевают понять, что попали в опасную зону. Я научил напарницу своему варианту заклинания сканирования. Она пофыркала, я собственно и не скрывал, что сконструировал его сам, но выучила. И теперь, даже в магической мешанине леса, мы достаточно четко выделяем положение людей на большом расстоянии. Противник залег и наша группа отходит дальше. Но вскоре они снова начинают догонять и ситуация повторяется. Несколько наших с Ашли выстрелов, несколько трупов с той стороны. Но на этот раз они не залегают, а бегут всей толпой вперед. Насколько конечно в этом лесу можно бегать.

И напрасно, мы с Ашли отходим, снова стреляем, а преследователи натыкаются на взрывы гранат и огонь жезлов в упор от остальной группы. Несколько минут и все кончено. На этот раз преследовали нас уже спецназовцы, но судя по всему не самые опытные. Во всяком случае обошлось без трупов и тяжелораненых с нашей стороны. Несколько серьезных ожогов и обморожений не в счет. Все пока способны двигаться и использовать оружие. Снова пополняем запасы гранат, а мне еще придется тащить вторую снайперскую винтовку и боезапас к ней. Чужие болты увы не подходят, в снайперках вообще самый большой разнобой в конструкциях и калибрах боеприпасов.

Снова ломимся через лес, иногда оставляя сюрпризы. Использование растяжек здесь является штатным приемом и предусматривается в конструкции гранат заранее. Тонкая нить намотана на корпус и есть взрыватель мгновенного действия. Кроме того есть возможность активации по нажиму и по колебанию уровня магии. К вечеру мы снова натыкаемся на противника, на это раз это достаточно плотное оцепление. Снова обычные пехотинцы, вдоль заброшенной лесной дороги, так что мы прорываем цепь без потерь. Но уже углубившись в лес, один из наших бойцов ловит снайперский выстрел. К счастью видимо позиция у снайпера была не самой удобной, так что удается безнаказанно подхватить его тело и потащить дальше.

Мы несем тело несколько сотен метров, после чего разбираем снаряжение и оставляем две активированные гранаты с огненными элементалями. А на случай если противник окажется осторожным, ставим еще и мину с таймером. В ночь нас преследовать не решаются, обычная опять же тактика. Ночью те кто ловят диверсантов перегруппируют силы и выбрасывают засадные группы на путях предполагаемого передвижения. А по следу идут днем, когда шанс влететь в какую нибудь ловушку или засаду, меньше. Тем более что ночью и сбиться со следа проще и случайно сцепится со своими же.

Ближе к утру мы выбираемся к болотам и начинаем искать путь через них. У всех вырублено по нескольку слег, чтобы можно было не только нащупывать путь, но и пробросить его через непроходимые места. И здесь, недалеко от края болота, когда мы выбираемся на неприметный островок, командир обращается к нам с Ашли.

— Здесь удобный обзор. Останетесь прикрывать наш отход.

Я впрочем не упускаю случая несколько увеличить шансы на выживание.

— Сколько прикрывать? Что делать дальше?

Командир хмыкает, но уточняет приказ.

— Прикрывать до вечера, все равно днем не уйдете. Дальше по вашему выбору, догоняете группу или возвращаетесь самостоятельно.

Ну и чтобы нам стало совсем весело, из его запасов извлекаются для нас два ошейника.

— При удалении на сто метров взрыв. При попытке снять, взрыв.

Ну и поясняет их необходимость.

— Напоминаю, мы на чужой территории. Живыми к противнику не попадать. Это приказ!

Что то у меня появляется уверенность, правда мысли командира это не подтверждают, но все же. Что взрыв будет и через пару дней, а то и раньше. Как только подойдет к концу какой нибудь таймер.

До рассвета еще около часа, группа уходит дальше к центру болот, иногда помогая себе замораживающими заклинаниями. Они скорее всего в итоге выберутся на какой нибудь островок и на нем замаскируются и остановятся. Иначе с воздуха днем их будет слишком легко обнаружить. Ну а у меня появился убедительный повод впервые поговорить с напарницей серьезно.