Георгий Шахназаров - И деревья, как всадники… Повести и рассказы

Гвоздика мысленно отметил, что перед ним стреляный воробей. «Скорее всего, железнодорожный воришка; смазлив, возможно, промышляет и многоженством. Нельзя, впрочем, с порога отбрасывать и версию о марсианстве».

- Итак, вы с Марса? - спросил он вежливо.

- Оттуда, - кивнул Гудаутов. - Очень тоскую по родине. Если будете меня незаконно задерживать, придется оплатить обратный проезд.

- Задерживать вас мы не станем, - сказал Гвоздика. - Но прежде чем расстаться, хотелось выяснить некоторые детали. Не возражаете?

- Зачем возражать? С культурным человеком и поговорить приятно. - Гудаутов бросил презрительный взгляд на скромно сидящего в сторонке Стенькина.

- Вот и хорошо. Давно вы с Марса?

- Порядочно.

- С какой целью прибыли на Землю?

- Туризм. Люблю путешествовать.

- Где побывали?

- В Москве, Ленинграде, на Кавказе… - Гудаутов смекнул, что, попытайся он соврать, милиции будет нетрудно его уличить.

- Удалось посетить наши знаменитые черноморские курорты - Гудауты, Махинджаури, Зеленый мыс? Экзотические места, субтропики…

- Отчасти.

- Понравился Киев? - не отставал Гвоздика.

- Киева я не упоминал, - сухо заметил Гудаутов.

- Ах, значит, я ослышался. А на какие средства вы путешествуете?

- На марсианские.

- При обыске гражданина Гудаутова, - дал справку Стенькин, - обнаружено одна тысяча восемьсот девяносто пять рублей.

- Не припомните, где обменяли свою национальную валюту на рубли? - спросил Гвоздика.

Гудаутов на какую-то долю секунды замешкался, но в конце концов нашелся:

- На Марсе.

- Прекрасно, - сказал старший лейтенант, - мы поощряем иностранный туризм, а теперь даже инопланетный.

- Это видно, - отозвался не без сарказма Гудаутов, - предоставляете бесплатный ночлег с обыском.

- Недоразумение, явное недоразумение. Можете быть уверены, что виновные понесут наказание. - Гвоздика строго посмотрел на Стенькина, который, хотя и понимал эту игру, все-таки слегка обиделся. - Кстати, каким путем вы попали в Заборьевск?

- По железной дороге, - нехотя ответил Гудаутов. Деваться было некуда.

- Номер поезда не помните? Хотя это легко установить. Вас впервые увидели в привокзальном ресторане около десяти вечера, в 21.45 в Заборьевске останавливается скорый 71-й из Москвы. Билета, случайно, не сохранили?

Гудаутов развел руками.

- Не так уж важно. А знаете, с вашим появлением в нашем городе совпали странные события. Вчерашней ночью были совершены два ограбления, и в обоих случаях грабитель выдавал себя за марсианина.

- У меня алиби, - сказал Гудаутов, кивая на Стенькина. И ругнул себя за глупость: «Стоило объявляться марсианином, когда тут творятся такие дела. Вот уж действительно не повезло!»

- Я вас и не подозревал. Но с вами, возможно, были попутчики?

- Я индивидуальный турист.

- Тогда, может быть, знаете других путешествующих по Земле марсиан?

- Не знаю и знать не хочу, - отрезал Гудаутов. И добавил: - Марсианин за марсианина не отвечает. А вот вам придется, уважаемые, ответить за насилие над жителем великой планеты. Имейте в виду, - погрозил он пальцем, - мое правительство так этого не оставит. Может выйти крупный космический скандал, даже война! - Тираду эту он произнес без подъема, ни капельки не веря, что отсюда можно вырваться таким, в общем примитивным, способом. И вдруг…

- Не стану больше вас донимать своим любопытством, - сказал Гвоздика и обратился официальным тоном к Стенькину: - Товарищ младший лейтенант, распорядитесь, чтобы гражданину Гудаутову вернули деньги и документы.

Стенькин даже рот разинул. Гудаутов был удивлен не меньше. «Или я его действительно напугал, или этот хитрюга решил установить слежку и раздобыть на меня улики. Там будет видно, кто кого». К нему начало возвращаться хорошее настроение.

- Мы приносим извинения за доставленные вам неудобства и желаем приятного пребывания в Заборьевске. Могу забронировать место в гостинице.

- Не беспокойтесь, как-нибудь устроюсь сам. - Гудаутов не удержался порезвиться: - Приезжай к нам на Марс, старший лейтенант, не пожалеешь! С такими марсианочками познакомлю - пальчики оближешь. Захочешь - покажем совсем новый аппарат. Подключаешь его к подследственному, и тот сразу начинает давать показания. Между прочим, я изобрел. С преступностью за неделю покончили, последние жулики сбежали на Землю.

- Нам работы прибавилось, - улыбнулся Гвоздика. - Может быть, когда-нибудь возьму отпуск и махну к вам недельки на две.

- Да, теперь мы установили простое сообщение. Ракетный поезд: вечером садишься, утром на Марсе. Тоже я, между прочим, изобрел.

- Поздравляю. - Протягивая Гудаутову руку, Гвоздика сказал изысканно: - Надеюсь, вы так проинформируете свое правительство, чтобы этот инцидент не повредил развитию дружеских отношений между нашими планетами?

- Будь спокоен, старший лейтенант. Я всегда был сторонник мира и дружбы между народами. - С этими словами Гудаутов удалился.

Стенькин даже побелел от злости.

- Вы что ж, - спросил он, - всерьез испугались? Не знаю, как там с марсианами, возможно, они и в самом деле вторглись, но этого-то насквозь видно - типичный жулик.

- Торопишься, Стенькин, - назидательно заметил Гвоздика. - Вот ты его задержал на ночь как марсианина. - А имел право? В каком законе или, как ты говоришь, инструкции сказано, что марсиан надо сажать под арест? А если к нам завтра действительно из космоса гости пожалуют?

Стенькин смутился.

- Так-то, брат. Врет он насчет марсианства или нет - все равно мы обязаны его освободить. Вот когда у нас на руках будут вещественные доказательства того, что гражданин Гудаутов промышляет, скажем, многоженством, тогда мы его и прижучим.

- Откуда же взяться вещественным доказательствам, если вы его на все четыре стороны?

- Не торопись, Стенькин. Ближайший поезд будет только завтра, а за это время мало ли что может случиться.

- Прошу прощения, - сказал Стенькин.

- За сомнения не извиняйся, поскольку сомневаться человеку необходимо. Кажется, так учил святой Августин.

- Широкий у вас кругозор, - с почтением сказал Стенькин.

Гвоздика был польщен.

- Читай больше, и у тебя будет. Я, знаешь, с детства…

Так Стенькин и не узнал, чем занимался старший лейтенант с детства, поскольку тот, вытаращив глаза, застыл при виде некоего чуда. Стенькин, сидевший к нему лицом и спиной к двери, резко обернулся и тоже застыл: на пороге стоял Глобус. Выражение лица у него было постное.

- Да, - сказал рецидивист, - да, граждане следователи, вы будете смеяться, но гора пришла к Магомету. Почему она пришла, вот вопрос.

- Почему? - одновременно вырвалось у Гвоздики и Стенькина.

- Потому что гнусный марсианский захватчик грозился при следующей встрече со мной разнести всю Вселенную. Чем-то я ему не понравился. Вы не знаете, чем?