Уна Маккормак - Путь через лес

— Итак, я могу подтвердить, что арест был проведен в связи… — Все на площади в буквальном смысле двинулись на шаг ближе. — В связи с исчезновением Лауры Браун и Вики Кейн. Арестован белый мужчина немного за двадцать, в настоящее время он активно сотрудничает со следствием. Это все, что я могу вас сказать.

Шум усилился:

— Инспектор, можете ли вы подтвердить, что убийца пойман? — но Галлоуэй повернулся и пошел назад на станцию.

Джесс выдохнула. Она чувствовала глубокое облегчение, словно это была катастрофа, которой ей удалось избежать. Она сняла очки, чтобы протереть их. Рядом с ней, Чарли открыл свой бумажник.

— Я впечатлен, — сказал он, вручаяейпять долларов. — Ну, честное слово. И я забираю свои слова о том, что ты Лоис Лейн. Вполне очевидно, что ты Шерлок Холмс.

— Хмм. — Джесс протерла свои очки, нацепила их на нос и посмотрела на Чарли.

— Шерлок Холмс был детективом, но не журналистом.

— Лоис.

— Или ты мог бы называть меня по имени. Меня зовут Джесс.

— Пойдем в паб, Лоис. Посидим, сыграем в Фантастическую Лису.

— Фантастическая Лиса тут не при чем.

— Эй, ты на самом деле знаешь все! Что же касается всего остального, то просто приходи и встреться с некоторыми людьми. Я обещаю, что не скажу им о том, что ты Лоис. — Он пошел обратно. — Увидимся позже!

Джесс наклонилась, чтобы забрать свою сумку. Когда выпрямилась, то уставилась прямо на полосатый шарф. Его владелицей была молодая женщина, сжимавшая в руках пакет из супермаркета столь плотно, что ее руки побелели.

— Ты Джесс, верно? — Сказала она. — Джесс Эшкрофт.

— Единственная и неповторимая.

— Ох, наконец-то! — Молодая женщина практически топнула ногой. — Где ты пряталась, я повсюду тебя ищу! Это ведь не такой большой город!

Джесс ненавязчиво поместила свою сумку между ней и другой женщиной.

— Там и тут, — сказала она, посматривая вокруг. Толпа начала рассеиваться, но было еще достаточно людей, которых было можно позвать на помощь. Если это не получится, то у нее будет достаточно времени, чтобы ударить ее сумкой и убежать. — Есть то, с чем я могу помочь тебе, мисс…?

— Понд, Меня зовут Эми Понд. Но помощь нужна тебе, а не мне.

— Мне?

— Да, тебе. Ты следующая, Джесс, ты исчезнешь следующей. Но не беспокойся. На этот раз я буду с тобой.

Англия, осень 1917 г., ранее того дня

ТАРДИС материализовалась со своим странным стонуще-хрипящим шумом. Робин сел на указатель и с любопытством посмотрел на синюю будку. Дверь открылась, и Робин испуганно полетел прочь.

Рори Уильямс, известный как муж Эми Понд, вышел из ТАРДИС, моргая от промозглого рассвета.

За ним никто не последовал. Если бы кто-то посмотрел на него, то увидел бы, как из дверей будки вышли его жена и их друг-путешественник во времени.

— Смотри, — сказал Рори отчаянным тоном, словно боялся того, что его на самом деле услышат. — Снова бросила меня, но тогда это произошло в последний раз, то я ждал тысячу лет. И это не преувеличение! И я был пластиковым, ты представляешь, каково это? На самом деле пластиком!

— На самом деле, — сказал Доктор. — Но это был не ты.

— Это мог быть я, и может быть это на самом деле был я! Честно говоря, что несложно представить, что это я.

Эми потрепала его по волосам.

— Бедный Рори, — сказала она, и в ее голосе было больше радости, чем сочувствия. — Ты фигура сама по себе (?).

— Я обещаю, что бы едва заметишь, как мы уйдем, — пообещал Доктор. — Поработай, перекуси немного. Пусть это будет твое время.

— Спасибо, — сказал Рори. — Теперь я чувствую себя намного увереннее.

— Думаю, это сюда, — сказала Эми. — Я отправлюсь в наше время. Ух ты. Захватывающее. Не могу дождаться. В это время у тебя получится приятно провести время в пабе после обеда. Настоящий паб, исторический паб. Так что наслаждайся моментом, отдыхай и пей пиво!

— Ешь пирог, — подсказал Доктор. — В те годы пироги были просто замечательны.

— И ты сможешь не предъявлять документы.

— И поболтать с симпатичными девушками, — увидев выражение лица Эми, Доктор тут же исправился. — Или нет. Но в любом случае, я рекомендую тебе сделать наоборот.

— Да, да, — сказал Рори. — Пиво, паб, документы, все это очень красиво, если забыть о войне, верно?

— Ах, вот как, — беззаботно сказал Доктор.

— Картинка была слишком хороша!

— Это в другой стране! Между вами есть канал! — Доктор облизнул кончик указательного пальца и поднял его в воздух. — Нет. Сегодня точно нет. Абсолютно не о чем беспокоиться. Кроме того, ты едва знаешь, что здесь и это просто будет короткая поездочка, словно ты прокатился на ТАРДИС на завтрак. Быстрый поворот, отожмем на рычаг.… Как и сказала, не, о чем волноваться. — Он пошевелил пальцами и сказал лекторским тоном. — Тебе нужно быть ближе к Эмили Босток. Не теряй ее из виду. — Он отбросил игривость и заговорил более серьезным тоном. — Не будь слишком критичным, Рори. Ты должен быть рядом с ней, потому что если мы потеряем Эмили, то все начнется сначала. И что более важно, если мы потеряем ее, то вероятно не сможем вернуть обратно.

— Я понимаю, — сказал Рори. — Держаться в непосредственной близости к Эмили Босток.

Доктор вежливо и добро ему улыбнулся:

— Ты будешь в порядке. Честно. Паб. Пирог.

— И не держись к Эмили Босток слишком близко, — сказала Эми. — Ты женатый человек, и если что-то случится, то я узнаю.

Она поцеловала Рори и закрыла за собой дверь ТАРДИС. Рори отступил на шаг, чтобы посмотреть на дематериализацию. Однако ТАРДИС не исчезала. Через мгновение открылась дверь, и снаружи снова появился Доктор. Он что-то держал в руках с робким выражением на лице. Он подошел к Рори, сообщив:

— Одно последнее дело. — Он открыл его руки и продемонстрировал небольшой треугольный аппарат, изготовленный из бронзового вещества, которое определенно не было бронзой. Он отдал его Рори и сообщил. — Тебе нужно оставить у себя это.

Устройство тихонько пульсировало, а одна из сторон сверкала, словно Рождественское дерево. Другая сторона была гладкой и плоской.

— Это то, что поможет тебе найти меня снова? — Спросил Рори.

— Ум.

— Ум означает «да, Рори», Доктор?

— Ах, да.

— И,ах, да означает «не стоит беспокоиться, Рори». Не так ли, Доктор?

— Рори, все хорошо. Иди в паб. Поговори с Эмили. — Доктор быстро посмотрел через плечо. — Держи ее поближе и пусть это, — Доктор указал на устройство, — должно постоянно быть с тобой. Когда ты попадешь туда, куда попадешь, то нажми кнопку с краю, нет, с другого края, и с тобой все будет в порядке.

Он сжал руки Рори над устройством.

— И тогда ты пойдешь в лес. Нет ничего, что могло бы навредить тебе, но возможно, что ты будешь дезориентирован. Не беспокойся об этом. Самое главное заключается в том, что тебе нельзя упускать Эмили из виду. — Доктор снова подарил ему свою старую как мир улыбку, словно показал, что он доверяет ему сверх всякой меры. Рори не мог помочь, но все же был рад получить эту улыбку.