Ежи Радзивилл - Дети радужных лун (СИ)

-- Как дела?

-- Вот, воду чищу. Вроде получается, -- сказал Ракс. Малки кивнул:

-- Замечательно. Хельма? Иди сюда.

Женщина подошла. Малки самолично налил полкружки очищенной Раксом воды,

пошутил:

-- Нам опять урезали бюджет, но тебе за чудеса с экскаватором полагается

премия. Держи.

-- Да, сильно урезали, -- ухмыльнулась Хельма и медленно, с видимым

удовольствием выпила, -- Спасибо. Прямо как из родника, малыш. Что ты

сотворил с фильтром?

-- Поставил свежие мембраны. Ничего особенного, -- Ракс отвел глаза.

Ему показалось, что он понял. Малки дал пробовать воду Хельме, поскольку

ее экскаватор уже откопал вход и в тоннеле смогут обойтись и без нее, если

с ней что-нибудь случится. Раксу вдруг стало все противно, и даже

расхотелось пить. Он подчеркнуто отодвинулся от емкости:

-- Вы учтите процеженное. Я потом продолжу.

-- Почти двадцать литров, -- Малки внимательно взглянул на Ракса, --

Похоже мы тебе много задолжаем к концу экспедиции, парень. Но я думаю, не

будет ущерба, если ты тоже глотнешь твоей же смекалкой очищенной воды.

-- Как-то неудобно, -- пробормотал Ракс, в то же время чувствуя, что горло

снова пересохло, чуть слышно добавил -- Разве что совсем немного.

Босс налил ровно столько же, сколько Хельме. Он явно привык точно отмерять

порции жидкости. Для Ракса тогда было загадкой, где он приобрел столь

основательную сноровку. Борясь с собой, юноша постарался выпить так же

степенно, как Хельма. Отдал кружку боссу.

-- Ну как? -- спросил Малки.

-- Не зря старался, -- сказал Ракс, -- Вкусно.

Неожиданно для Ракса Малки находил повод поднести добавочную порцию воды

каждому и выпил такие же полкружки сам в последнюю очередь. Одобрительно

крякнул:

-- Да, на природе нам милы простые радости жизни. Так, теперь сливаем все

оставшееся в емкость с питьевой водой. Надеюсь, никто не в претензии на

меня за дополнительный глоток воды.

Люди закивали, тут неожиданно вылез Рэй:

-- Спасибо, конечно, но лучше иметь неприкосновенный запас на разные

непредвиденные случаи, босс.

-- Конечно. Следующей канистрой мы пополним наш неприкосновенный запас, --

кивнул Малки. Такое решение устроило всех.

Ракс прошел в сторону Базы и тихонько устроился между машинами. Снаружи

по-прежнему выла буря, но канипшу с удивлением обнаружил, что на целые часы

сегодня он словно переставал слышать рев ветра.Через некоторое время почти

рядом с ним остановился Рэй, доставая из кармана небльшой сверток. Ракс

дипломатично кашлянул.

-- А, это ты, -- констатировал Рэй. Замялся. После некоторого колебания

спросил:

-- Хук куришь?

-- Хочешь угостить? -- в тон спросил Ракс. Рэй краем рта ухмыльнулся:

-- Самую малость. Я уже давно не ездил в Комплекс.

-- А мне много не надо, -- признался Ракс. Рэй с уважением глянул на

канипшу:

-- А я бы и не подумал, что вы его...

-- Не все, -- уточнил Ракс. Они тихо рассмеялись.

Хук к канипшу завезли, конечно, пилоты. На канипшу эта сильная травка

действовала не так, как на людей, но по-своему была им приятна. Ракс знал

все тонкости ритуала употребления этого зелья. Как оказалось, знал их и

Рэй. Они неспешно передавали друг другу после крохотных затяжек тоненькую,

со спичку, самокрутку. В очередной раз Ракс отрицательно выставил руку:

-- Мне уже хватает, -- Он вздохнул, -- Да, у меня в укладке есть банка

местного гнусного пойла. Если ты не против, то как-нибудь угощу.

-- Только за, -- Рэй сплюнул. Ракс хихикнул:

-- Вечно вы, люди, плюетесь.

-- Слюну гонит. Да и вообще зелье неважное.

Они помолчали. Потом Рэй плавно уселся рядом с канипшу и стал по-детски

болтать ногами. Ноги у него были длинные, они почти доставали до земли.

-- А ты хороший парень, -- сказал Рэй, -- Только нервный.

-- Зато у тебя нервы титановые, -- фыркнул Ракс.

-- Если бы, -- вздохнул Рэй, -- Если бы... Я ведь был пилотом.

-- Я слышал, многие из людей пытаются, -- сказал Ракс.

-- Пытаются. Да-а, -- протянул Рэй, -- Они пытаются. Они горят в

мгновенных вспышках. Они мечтают об элитном рейтинге и космос полон трупов

мечтателей.

Голос парня потерял интонации. Он говорил как плохой компьютер. Ракс знал

это действие хука на людей. Он попросил:

-- Пожалуйста, не говори мне ничего такого, за что потом... -- Он чуть не

проговорился. Но Рэй понял его неправильно. Он понял его по-своему:

-- Да. Ты прав. Никогда не стоит откровенничать. Даже в хорошей компании.

-- Потом ты подался в науку? -- спросил Ракс, уводя разговор подальше от

опасного места.

-- Потом я подался в науку, -- мертвым эхом повторил Рэй, -- В науку. Мы

ездим по свету и роемся в окаменевшем инопланетном дерьме. Мы болеем

болезнями, от которых нет лекарств. Мы ищем автографы на радуге. Мы лижем

жопы политиканам, богатым придуркам и собственным боссам, чтобы продолжать

это утомительное и бессодержательное занятие.

-- Зачем?

-- Зачем... Знаешь, -- меланхолично сказал Рэй, -- Наверно затем, что это

здорово, потрогать Вечность. Мне например - нравится. Разве я знаю, кто

были мои предки десять тысячелетий назад? А эти стены я могу потрогать. Мне

приятно, черт его знает отчего, но приятно, что они стояли, стоят и кто его

знает сколько еще будут упрямо стоять.

-- Старик профессор, -- лениво сказал Ракс, -- Он как-то обмолвился, что

это место называют Запретным, что ли. А почему?

-- Запретным Городом, парень. По записям в Сети тут собрались последние

Старые и устроили из главного города планеты собственную гробницу, --

сказал Рэй, -- Понимаешь, там все их книги, все их знания и все богатства.

А Запретным прозвали город уже новые поселенцы. По слухам, тут пропадали

люди.

-- Покопаться пробовали?

-- Конечно. Что еще тут делать? Ископаемые еще Старые все взяли, а больше

ничего на сотни километров нет, кроме древних развалин, разумеется.

Рэй помолчал и почти неслышно сказал:

-- Хороший ты парень. На твоем месте я бы, как только кончится буря,

попросился в Комплекс, сел на первый попавшийся корабль и умотал отсюда

быстрее света.

Он помолчал и добавил:

-- Но я тебе такого совета не давал. Мы сегодня вообще здесь вместе не

сидели. Правильно?

-- Ну, раз ты так говоришь, наверное в этом есть смысл, -- согласился

Ракс. Рэй прекратил болтать ногами, встал и столь же меланхолично добавил:

-- Ну, раз мы не виделись, то и прощаться нет никакой надобности.

Он развернулся и ушел на звук голосов. Ракс вдруг понял, что внутренне Рэй

давно мертв. Наверное, с тех самых пор, когда перестал быть пилотом. И

глаза у него - мертвые. И оттого, что он мертв, он так и разговаривает. И

курит он хук, чтобы внутри зашевелилась иллюзия жизни. Ракс передернулся.