Станислав Пляскин - Оставаться людьми

Джек развернул карту штата. Яркие зелёные змейки федеральных трасс отметаем сразу: если не получится убраться с них до начала паники, эти ухоженные бетонные ленты в кратчайшие сроки превратятся в забитые намертво вставшим железом заторы. Уходить следует второстепенными, но куда?

Поиск выдал короткий список из трёх недалеко расположенных убежищ. Направиться туда? Идея не из лучших. Учитывая их открытость, уже через день его станут штурмовать не успевшие. Ну, и что же тогда?

Джек перелогинился под фейком и вышел в ДаркНет. Его вычислят и пришлют гигантский штраф, но на это потребуется определённое время, а потом будет и вовсе поздно что-либо предпринимать. В Тени он быстро нашёл необходимое. Стоило, конечно, немало, но Джек слил номер кредитки матери. Денег на ней почти не осталось после снятия наличности, но он надеялся, что хакер не полезет проверять её, пока Джек не выйдет в обычную сеть.

Расчёт оказался верным. Уже выходя, он получил вслед гневное сообщение, практически полностью состоящее из ругани. Повезло, что оно не принесло на себе никакой заразы. Не выходя из фейка, Джек распаковал покупку. Полная карта подземных коммуникаций штата, предназначенная для использования только спецперсоналом. И на ней отмечены все доступные убежища. Наверняка такая или почти такая есть у спасателей и полиции, и уж наверняка имеется у шмелевых предков.

Джек открыл окно чата с Бобром и, прикрепив к пустому сообщению файл с дополнениями к карте, щелчком отправил адресату. В ней таилась подложенная хитрым пиратом закладка, но она не успеет навредить, учитывая, сколько у них времени. Оставалось надеяться, что предки Бобра соизволят воспользоваться картой. И, самое главное, чтоб это не случилось слишком поздно.

Разобравшись с делами, Джек присел на край кровати. Мать позовёт его, когда закончит со Свенсоном, так что нужно пока чем-то заняться. Сумка с самым необходимым уже собрана и оставлена на видном месте, но Джек решил ещё раз всё проверить. Раскрыв шкаф, он методично перебирал бельё и одежду, перетряхнул ящики с мелочами, когда до его слуха донёсся приглушенный писк. Три коротких сигнала, после чего снова наступила тишина. Что это было?

Джек принялся перерывать содержимое шкафа, пока не услышал писк снова. Так. Стоп. Медленно назад, в обратном порядке… Вот оно. Сигнал доносился из старого пустого корпуса от стационарного блока домашнего ИИ. Ухватив за крышку, Джек вытянул матово блеснувший металлический ящик на свет. Писк доносился уже непрерывно. Быстро сорвав крепления, он вытряхнул на ковёр небольшую металлическую коробку. Что за…

Картины из прошлого. Тени, если хотите. Широкая спина отца, уходящего прочь. И он, одиноко стоящий посреди комнаты с накрепко зажатой в руках шкатулкой… В глазах предательски защипало, но Джек сдержался, с любопытством вертя её в руках. Верещать она прекратила, только слегка подёргивалась. После короткого осмотра на крышке обнаружились два контакта со схематическим изображением отпечатка пальца. Странно, что раньше он их не замечал. Да и были ли они? Джек несколько лет буквально спать ложился с ней, но ничего подобного не замечал. А сейчас они появились, и даже более того, шкатулка тихо вибрировала, когда он касался контактов.

Джек приложил большие пальцы к кругляшам, но крышка не сдвинулась с места. Вместо этого в ней под толщей поляризованного металла вспыхнул дисплей с подобием трёхмерной анимации, устаревший ещё в год выпуска. Короткий список меню, одна из строк пульсировала. В открывшейся директории оказалась подборка карт без указания пунктов спасения, были обозначены только примерные маршруты следования, которые сходились в одной точке, на которую указывала толстая синяя стрелка с подписью «сюда». Отец что, принимает его за ребёнка?! Хотя, да, учитывая, сколько Джеку было лет, когда составлялась карта, вполне логично.

Джек пулей выскочил из комнаты. Нужно срочно показать шкатулку матери.

Свенсон уже собирался закругляться, когда примчавшийся Джек, потрясавший какой-то коробкой, показал им карту. Они с матерью удивились, конечно, но, после объяснений парня, принялись изучать артефакт.

– Узнаю Гарри. Я ещё тогда поняла, что в подарке есть смысл, но было не до разбирательств. Джек, рассказывай, что он тебе говорил, когда собирался уходить?

– Ну, что нужно отправляться к точке на карте и закопать коробку…

– Ясно, что ничего не ясно… – мать задумчиво помолчала, теребя мочку уха. – Это всё? Ты уверен?

Джек только развёл руками.

– Ладно. Давай сюда.

Развёрнутая на большом экране, картинка немного потеряла в резкости. Мать наложила на неё современную карту. Сетка дорог на ней немного отличалась, но лишь появившимися за это время новыми трассами.

– Хорошо, осталось разобраться насчёт оптимального маршрута, – молча разглядывавший до этого карту Свенсон озабоченно пожевал губами.

– А что не так?

Свенсон собирался было ответить, но Джек объяснил первым:

– Когда начнётся эвакуация, а следом за ней и паника, люди рванут в убежища. Нам не хватает только застрять на подходах к цели. Так что двигаться нужно просёлками.

– Это понятно, но как узнать, куда нельзя соваться?

– Тут всё просто. В Тени можно приобрести карту с обозначениями. Ты прости, я твою кредитку слил…

– Мне уже пришло оповещение из банка. Не заостряй. Где карта?

Надстройка легла третьим слоем. Негромко взвизгнул антивирус, задавивший заразу, и карта расцветилась красными маркерами убежищ.

– Ого! – глаза Свенсона заблестели. – И где же такое лежит?

– Проверь почту. Кстати, мне казалось, что у чеэсовцев карты уж точно должны быть.

Мужчина на экране недовольно пожал плечами:

– В том-то и дело, что должны, но не торопятся.

– ОК. Теперь давайте определимся. Свенсон, ты со своими когда собираешься отправляться?

– Думаю, через пару часов тронемся. Только вот куда? Мы собирались к ближайшему убежищу: всё надёжнее, чем на поверхности. Но теперь…

– Ага, в свете открывшихся подробностей? – мать на секунду оторвалась от карты. – Давай так, Майк. Вы забираете нас с собой, и мы все дружно выдвигаемся к точке на карте, изо всех сил надеясь, что там окажется нечто по-настоящему полезное.

– Хелен, я тебе уже говорил, что ты сказочно очаровательна? – Свенсон махнул кому-то за пределами экрана. – Сейчас к тебе отправится мой человек, начинайте готовиться.

На экране возле Свенсона появился высокий широкоплечий мужчина. Неприметная внешность вкупе с военной выправкой, холодный взгляд профессионала. Тоже трудится в ЧС?

– Твой человек? Я чего-то не знаю? Ты ведь собирался эвакуироваться с семьёй. – Мать пронзила Свенсона недобрым взглядом. – Или мы собираемся двигаться целым табором? А почему бы не позвать всю улицу, Майк?