Горшунов Вячеславович - И снова о конце света.

- НАНОСИСТЕМУ? Какую наносистему? - забывшись от удивления, выпалил Брахар. На него тотчас же обратила внимание Фурия:

- Джерри, ты откуда свалился?! Об этом уже говорили все! Темное Племя переварило наносистемой четверть второй луны Аланара, ты забыл?

К счастью, контактор Брахара был настроен его предыдущим владельцем, поэтому на совещании нейролетчик предстал в образе своего пленника. Но Брахар был так потрясен услышанным, что даже не задумался об этом. НАНОСИСТЕМА. Только подумать! Наносистема как оружие!! Наносистема - самый мощный инструмент, созданный человеком. В КАЧЕСТВЕ ОРУЖИЯ!

Брахар невольно вспомнил первую лекцию о наносистемах, что он слышал. "Знания, дети мои, - это очень мощное орудие. И никогда не заблуждайтесь на этот счет: чтобы пользоваться знаниями, как и любым мощным орудием, нужна большая осторожность." - сказал тогда профессор Рилес. - "Прекрасный пример этому - нанотехнология." Дальше он рассказал ловящим каждый звук студентам историю, которая запомнилась Брахару на долгие годы жизни.

Это случилось полтора века назад, в годы бума нанотехнологии. Как это всегда бывает, получив в свои руки новый инструмент воздействия на природу (причем очень мощный инструмент), человечество принялось тыкать им куда нужно и куда не следовало бы, стремясь "поправить" в этом мире то, что по мнению людей Творец создал не вполне удачно. Наносистемы считались тогда чуть ли не абсолютным лекарством от всех экологических проблем, и их устанавливали на десятках планет к ряду, не глядя на их безумную стоимость. Все казалось так просто! На вашей планете истощился озоновый слой? Спроектируйте наномеханизмы, окисляющие О2 до О3 - и в считанные годы они восполнят нехватку озона. Ваша земля завалена неплодородными шлаками? Никаких проблем: установите нужную наносистему, и она преобразует их в минеральные удобрения. Добыча нефти загрязнила ваш океан? Да проще простого: наномеханизмы разложат нефтяную пленку на воду и углекислый газ. В те времена экологической эйфории бытовали даже идеи, которые любой современный человек без колебаний назовет бредовыми. Как вам, к примеру, мысль населить термостойкими наномеханизмами ядро планеты с тем, чтобы в процессе экзотермических реакций они остудили его и снизили вулканическую активность планеты? Или того хуже: создать нанороботов, которые производили бы фотосинтез и выбрасывали питательную органику прямо в атмосферу - чтобы люди могли питаться, просто вдыхая воздух! Однако все сенсации, порожденные нанотехнологией, затмила история, которая произошла на Аргусе - перспективной колонии тогда еще существовавшего Западного блока.

Планета имела вполне сносные условия жизни: на ней были свои флора и фауна (пускай и скудные), а климатические условия позволяли людям выходить на поверхность без скафандров, просто в кислородных масках. Единственной проблемой был аммиак. Ядовитый газ составлял 9% атмосферы, и что самое обидное, благодаря своей массе концентрировался прямо у поверхности планеты. Естественно, что процветающий Западный блок не поскупился на средства, чтобы открыть своей колонии путь развития. Задача оказалась сравнительно простой, как для наносистемы: нанороботы должны были только разлагать аммиак NH4 на чистый азот N2 (который выделялся бы в атмосферу) и водород, который окислялся бы, выделяя при этом необходимую для жизнедеятельности миниатюрных механизмов энергию. Единственным побочным продуктом реакций была безвредная вода, единственным недостатком - высокое потребление кислорода, которого, к счастью, на Аргусе было в избытке. Проект без колебаний был запущен на реализацию. Уже через год изначальную партию в 50 миллиардов нанороботов (общей массой около двух тонн), спроектированных специально для Аргуса, выбросили в атмосферу планеты.

Промах обнаружился позже. Совсем ничтожный, надо сказать, промах, но какими были его последствия! Оказалось, что в солнечные дни, когда атмосфера прогревается выше номинальной расчетной температуры, в реакциях окисления начинает участвовать не только водород, но и часть ионов азота, и в результате кроме воды наносистема начинает производить… азотную кислоту! Последствия не заставили долго себя ждать: первыми ласточками были редкие кислотные дожди, затем по утрам стала выпадать кислотная роса, от которой местные растения почти сразу превращались в бурые экспонаты для гербария. На третий месяц животные водоемов принялись массово выпрыгивать на берег, поскольку в период летних дождей в их родные реки потоками стекал раствор азотной кислоты. Когда металлические конструкции зданий и машин, не покрытые специальной защитной краской, стали неудержимо коррогировать, руководство колонии подняло тревогу. Отрегулировать уже установленную наносистему невозможно - ведь ничтожно маленькие нанороботы приносят удивительные результаты только благодаря своей численности. На протяжении уже четырех месяцев они, согласно программе, постоянно размножались, и теперь по оценкам специалистов в КАЖДОМ кубометре воздуха планеты содержалось никак не меньше трех тысяч наномеханизмов. Не в силах предпринять что-либо другое, колониальное управление Западного блока приняло решение уничтожить данную наносистему.

Борьба против наносистемы на Аргусе вошла в историю благодаря своим умопомрачительным масштабам и полнейшей безрезультатности. Военные начали скромно: с облучения электромагнитными полями. Затем перешли на ультразвук, затем - на жесткое излучение. Постепенно распаляясь и входя в раж, космический флот принялся бомбардировать атмосферу тепловыми ударами. На разных высотах было взорвано более двух сотен термоядерных бомб. За ними последовали торпеды с антиматерией. Каждая из них опустошала изрядный кусок поверхности планеты и убивала триллионы наномеханизмов в десятках кубических километров воздуха. Однако наносистема нисколько не страдала от этих ударов. Через пару часов ветер приносил в выжженные зоны новых нанороботов, и они вновь принимались размножаться. Невидимые глазу и большинству приборов микроскопические нанороботы равномерно заселяли всю тропосферу планеты и были подобны сообществу непрерывно плодящихся бактерий: чтобы уничтожить их, нужно было уничтожить их всех одновременно. В один прекрасный день военные поняли это.

Тогда последним воплем отчаянья руководство Западного блока объявило конкурс на лучший проект, который позволил бы стерилизовать одновременно весь объем тропосферы планеты и одновременно сохранить хоть что-нибудь от самой планеты. Этот конкурс вызвал к жизни самые бурные и безудержные фантазии агрессивно настроенных ученых и инженеров. Комиссию завалили сотнями безумных идей. Чего тут только не было: и предложение сдвинуть ось Аргуса, чтобы изменить климат и создать неблагоприятные условия для производства азотной кислоты, и проект другой наносистемы, нанороботы которой были якобы способны расплодиться и извести нанороботов первой. И все эти проекты были отвергнуты по одной общей причине: стоимость их реализации превышала стоимость освоения новой планеты и создания на ней другой колонии.