Горшунов Вячеславович - И снова о конце света.

- И чего же? Позвольте узнать.

- Никто никогда не докажет что чего-нибудь может не быть никогда.

- Да брось, Мортениус, эту демагогию.

- Ха-ха-ха, - рассмеялся во всё горло Мортениус, - Ага, засомневался!

Деслар вышел из тени и преградил дорогу спорщикам.

- Хорошо проводите время? - спросил он.

- Нет, ты только послушай, Деслар, - не унимался Хардегон. - Этот клоун утверждает, что социальная робосистема способна к самостоятельному волеизьявлению и, говорит, случались даже бунты автоматов.

- Не хочу слышать никаких споров! - прервал рассказ Деслар. - Каковы результаты вашей вылазки?

- Результаты двоякие, - ответил посерьёзневший Мортениус. - С одной стороны Брахар сбежал из своей камеры и успел хорошенько подпортить жизнь СР. С другой стороны, скорее всего его уже нет среди живых. Мы глубоко скорбим…

- Я вижу, - отрезал Деслар.

- Это правда, - поддержал друга Хардегон. - Всё указывает на то, что ему не удалось выбраться из этой мясорубки живым. Надежды на это нет.

- А как с разведданными?

- Здесь карты оборонных сооружений СР и планы дислокации их подразделений. - Мортениус протянул Деслару матрицу. - Почему-то наши гости не слишком дорожили этой информацией и любезно согласились поделиться ею с нами. Но теперь ты скажи мне, мудрый друг мой, как прошла ваша разведка? И почему я не вижу нашего ученого брата?

- Тут такое дело, - Деслар нахмурился, - Вос попал в неприятность. Он сейчас во временной трубе.

- Где-где?

Деслар вкратце пересказал историю их злополучной разведки. Мортениус слушал с явным интересом, Хардегон всем своим видом показывал, что ничего другого он и не ожидал. Когда рассказ был окончен, Хардегон проворчал:

- Ну и что теперь? Кто-нибудь из вас, друзья мои, сможет управлять корректором? Я лично не смогу.

- Да брось, там должно быть все очень просто. - Тут же вступился Мортениус. - На компьютере корректора есть инструкции, мы их прочтем:

- Ага, тогда скажи мне, находчивый друг мой, почему эти инструкции до сих пор не прочли ученые СР?

- Да потому, что они знают меньше аланарских слов, чем наши коровы.

- Стоп-стоп-стоп, - прервал их Деслар. - Все не так плохо. Вос попал в беду, но он остался жив. Ход времени в трубе сильно замедлен, но не остановлен. Я уже подсчитал, что через 76 часов Заксар Воса по инерции вылетит из другого конца временной трубы. Там мы его встретим и сразу же отправимся к корректору.

- Да-да, если до нас его не встретят наши добрые гости.

- Ну вот о них мы как раз позаботимся! - Хищно прорычал Савал, для убедительности хрустнув костяшками пальцев.

- Дело говоришь, друг Савал, но мы займемся этим только через трое суток. Пока что нам остается только ждать.

Деслар подбросил еще пару кусков паркета в костер посреди полуразрушенного зала.

- Эльви, так вот это и есть твоя новая подруга?

- Она самая: И прекрати называть меня Эльви, уродец!

- ОК, Эл. А она ничего, правда, Гарри? Только задница у нее толстовата.

- Ага, а так девочка аппетитная: В постельке смотрелась бы неплохо.

- Много вы соображаете, мальчики. Вы бы видели, как она с темными управлялась - прямо блеск! Вам и двоим вместе взятым такое не приснится!

- Ну конечно, Эл, ей, наверное, на Аланаре ускоритель реакции вживили еще покруче, чем у тебя…

Под нестройный хор голосов Зера окончательно пришла в себе и открыла глаза. Она лежала на чем-то очень мягком в какой-то странной кровати, похожей на открытый саркофаг. С одной стороны над саркофагом нависало внушительное нагромождение медицинской аппаратуры, от которой к ее телу тянулись проводки с присосками. С другой стороны столпились те, чьи голоса разбудили ее. Их было четверо: двое рослых парней, чье телосложение и одухотворенные лица выдавали в них десантников, женщина чуть пониже ростом с эмблемкой отличия, пришпиленной прямо к майке, и с волосами ужасного лилового цвета, а также щуплый парень в медицинском халате, заметно притихший в столь яркой компании.

- Эй, Зера, подружка, привет! - Эльвира Дэзрей первая заметила признаки жизни в раненной. - Как себя чувствуешь?

- Ага, как твоя синтетическая печень поживает? - Быстро подтявкнул Гарри, но Эльвира тут же бесцеремонно ткнула его локтем в живот.

- Не слушай его, ничего тебе синтетического не вставляли. Осталась ты целая и красивая, у тебя было только сотрясение мозга и нейротический шок. Понимаешь, у тебя была пробита броня, и нейрополе того гнезда проникло к тебе в кабину. Тьфу, да скажи ты что-нибудь, как себя чувствуешь?

- Я?.. - Зера немного обалдело оглядывала своих посетителей, еще не успев освоиться с обстановкой. - Чувствую, что много пропустила.

- Чего?.. - Все трое уставились на нее.

- Ну как чего, сестричка? Мы же все-таки грохнули нейросеть Темных, так? Потом, наверное, такой фейерверк начался, все от души поразвлеклись, а я без сознания валялась. Обидно!

Компания дружно расхохоталась.

- Эй, Эл, а она мне нравится!

- Ага, классная у тебя подружка!

- Молчать, уроды! Дайте поговорить. - Эльвира присела возле Зериного ложа, широко и искренне улыбаясь. - Да, знаешь, вот тут ты права. Я, собственно, и сама многого не видела - я еще минут десять тебя из этого кубла вытаскивала. Слава Творцу, когда накрылась нейросеть, там хоть перестала плодиться всякая нечисть. Я просто прожгла коридор сквозь весь этот улей и вылетела. А снаружи такое творилось!.. Говорят, как только исчезло нейрополе гнезда, все корабли Темных как сдурели: метались беспорядочно, палили куда попало, в том числе и друг в друга, кислотные мухи всей толпой слетелись к гнезду - их там накрыли всех одной торпедой. Словом, развлеклись наши герои из космического флота то что надо: стрельба была как в тире, по одному лучу на темную тварь, и никакого ответного огня: А второе гнездо добили-таки "Титаны". Словом, за 20 минут все закончилось. Вот так вот.

Зера почувствовала неимоверное облегчение, словно с души свалилась огромная бетонная плита. Значит, все-таки получилось! Счастливая звездочка моя! Значит, все было не зря: ФКП, скотина-конгрессмен, арест, обман, пытка, бой, безумный риск все время. В конце концов, она добилась своей цели! В эту секунду Зера была готова броситься на шею своей новой подруге и расцеловать ее, если бы не мешала слабость и масса проводов.

- Сестричка, ты не представляешь, как я рада! Спасибо тебе: Да какое спасибо, я просто не знаю, как тебя благодарить!

- Да ты не волнуйся, - встрял один из десантников, - Эльви тут и так героиня! Ей дали Отличие первой ступени, потом ее весь взвод шампанским поливал. А потом приходила даже эта… как ее, Гарри… ведьма наша главная?

- Смарт.

- Да, Джина Смарт сама поздравлять приходила.

- Она и тебе привет передавала. Эти два трепача тебе понарасскажут, а на самом деле ты ничуть не меньше отличилась. О тебе, Зера, весь комплекс говорит. Наш полковник обещал, что если ты захочешь, он возьмет тебя сразу же на 200 пунктов рейтинга с любым окладом в пределах разумного, а Джина сказала, что ты была бы гордостью корпуса нейротехников, и что если бы ты была подданной СР, то получила бы Высшее. Так что, милая моя, для меня честь быть твоей подругой.