Тимофей Дымов - Путешественники по временам и измерениям

– Кто здесь? – Диран от неожиданности пукнул огнем, отчего прожег свои и без того не новые штаны. А Гунтас чуть не выронил из рук пузырек, который достал и рассматривал при слабом свете настенного факела. Даже Сервоет застыл от изумления. Вся его недолгая мальчишеская жизнь пронеслась перед глазами. «Это конец, нас поймали!» – завертелось в голове.

Глава 20. Таинственный узник

– Прошу вас, только не пугайтесь и не делайте резких движений, – снова раздался голос из той же двери. – Они уже уснули, и будут спать до утра.

Диран стоял как вкопанный, держась за сердце. Гунтас, в силу более молодого возраста, уже оправился. Руки перестали трястись. На цыпочках он подкрался к двери, из-за которой раздавался голос и прислушался. Маленький рост на этот раз сыграл с пелином злую шутку – окошко в двери было слишком далеко, на недосягаемой высоте.

– Сервоет, иди сюда, – махнул он рукой. – Подойди ближе, я залезу тебе на плечи и посмотрю, что за монстр так нас напугал. Нагнись немного.

Сервоет послушно оперся о дверь и чуть согнул ноги в коленях. Гунтас живо вскарабкался ему на плечи, чуть подтянулся и заглянул в дверное окошко. На него уставились два больших зеленых глаза. Пелин даже слегка отпрянул.

– Ты кто? – спросил он незнакомца.

– Прошу прощения, я не хотел вас напугать, – снова стал извиняться незнакомец. – И отошел на два шага назад от двери.

Теперь Гунтасу были видны не только глаза, но и сам узник. Комната освещалась одной тусклой свечой, но даже этот полумрак не смог скрыть лица человека, изможденного неволей, голодом и, возможно пытками. Это был мужчина с кожей синего цвета, лет двадцати пяти на вид, с всклокоченными волосами, сильно небритый, с седыми проплешинами. Очень худое тело и руки прикрывала обычная белая рубаха. На тощих ногах болтались такие же штаны. Обуви на нем не было, только какое-то подобие сильно рваных и грязных носков.

– Кто ты? – спросил он невольника. – Как сюда попал, и что делаешь в замке Саланта?

– Подожди, – отодвинул в сторону конструкцию «мальчик-пелин» Диран, и произнеся заклинание, открыл дверь в камеру.

Гунтас, Сервоет и огняк быстро зашли и затворили за собой дверь. Узник опешил от такой наглости и стремительности. Он испуганно отошел в дальний конец камеры и присел на кончик деревянного табурета.

Старик грозно посмотрел на юношу, потом нашел глазами кровать, подошел и устало сел на нее.

– Ты, что, гад, добрых людей пугаешь? Ты упырь, что ли? Или, может, привидение? И выглядишь подобающе. Скажи спасибо, что я с перепугу не сжег здесь всё к свиням собачьим! Вон, из-за тебя штаны испортил. Как я теперь по улице пойду? Засмеют же в деревне.

– Ты кто? – повторил свой вопрос Гунтас. – Рассказывай живо, или мы тебя уничтожим!

– Меня зовут Малий, Малий Верный, – представился мужчина, – я узник этого замка. Дело в том, что я в Пятиречье совсем недавно. Я родился и вырос в Закане.

– Закане? – перебил его Гунтас, – так ты что, человек-рыба?

– Так и есть. Меня забрали из дома в раннем возрасте и определили в Академию магии. Я проучился в ней целых пятнадцать лет.

– Пятнадцать лет? Почему так долго? Тупенький, что ли? – подшутил Диран. – Я больше двух-трех месяцев в году там не задерживался.

– Всё верно, – ничуть не обидевшись, продолжал Малий. – Не обижайтесь, но вы – обычный маг, и посещали Академию время от времени для повышения своей магической культуры. А перед нами ставились немного другие задачи.

– Перед кем это «вами»? – не понял Гунтас.

– Пацараи отбирали нас детьми со всех измерениям, по одним известным только им критериям. Потом, как я уже сказал, мы проходили долгое обучение в Академии магов. И в результате из нас сделали специалистов по управлению «реками силы» и рассредоточили по разным измерениям. Так получилось, что я попал в Пятиречье.

– «Реками силы» невозможно управлять! Это знает самый задрипанный маг, – стал спорить Диран. – Слушай, как тебя там? Или ты начнешь говорить правду, или я запалю тебя прямо этой каморке.

– Магу 36-го уровня не подобало так ругаться и угрожать малоизвестным людям, – пожурил Малий старика. – Я понимаю вашу досаду по поводу испорченных штанов. Но, если бы я вас не остановил, всё было бы гораздо хуже.

– Не сердись. Диран, похоже, этот юноша говорит правду. Я слышал о подобных специалистах, но раньше никогда не встречал.

Значит, вот как выглядит тот, кто регулирует распределение энергии среди всех существ измерения? Интересно. – Гунтас внимательно изучал Малия.

– Познакомься, Сервоет, помнишь, я тебе рассказывал про «реки силы», про неограниченный доступ к энергии и так далее?

– Конечно, помню, – ответил мальчик.

– Ну вот, теперь тебе выпала честь лицезреть существо, которое решает, кому, когда и сколько энергии дать в измерении. А как же ты попал сюда, будучи столько высоко магически образованным? – вновь обратился он к узнику.

– Здесь мое место работы. Точнее не здесь, а на месте замка, под которым как раз и проходит «река силы» Пятиречья. Вы совершенно верно заметили, что раньше специалистов, подобных нам, просто не существовало. Пацараям казалось, что «реки силы» бесконечны и непоколебимы. Однако последние несколько десятилетий, и здесь я открою вам небольшую тайну, «реки силы» стали испытывать проблемы. Точнее, они стали вести себя непредсказуемо. Вы как пелин должны знать такое измерение, как Аграт?

– Да, да, что-то такое припоминаю. Прекрасное цветущее измерение с мудрыми жителями. Хотя нет, наверное, я что-то путаю. Сейчас Аграт – это выжженная, безлюдная пустыня, – поправился пелин.

– Ничего Вы не путаете. Совершенно верно, Аграт – это некогда процветающее измерение, которое всего за несколько лет превратилось в совершенно необитаемое.

– И что же с ним произошло?

– Мы подозреваем, что некто внес изменения в структуру «рек силы» Аграта, и местные жители перестали воспринимать ее как энергию своего родного измерения. Реки есть, они существует, текут, но энергией уже никого не питают.

Проще говоря, большинству существ Аграта был закрыт доступ к «рекам силы». Пользоваться ими могли лишь маги. Но что есть маг в измерении, где кроме него нет ни одного живого существа? Отшельник, не более. Естественно, что постепенно и маги покинули Аграт.

Вот поэтому пацараи и приняли решение подготовить нас – специалистов по исследованию и управлению «реками силы».

– Мамочки мои! – присвистнул Диран. – Вот это новость так новость! Хорошо, что я сижу, а то упал бы лбом о каменный пол.

– Действительно, неожиданно, – поддержал его пелин. Кто бы мог предположить? Ну, и «река силы» под замком, а вы почему здесь, в камере?

– Дело в том, что когда я появился в замке в свой первый рабочий день, представился и сказал, что мне необходим тихий, уединенный кабинет для проведения исследований и опытов. Мне ответили «хорошо» и затолкали сюда. Уже второй месяц я сижу взаперти. Стражники ничего не объясняют, ничего от меня не требуют, просто никуда не выпускают и скверно кормят.